第五章 听证会
　　北方的二月异常寒冷，到处都是一片雪白，清晨起来屋檐下全都挂满了长长的冰棱柱。从北方吹来的冷风依然强劲。
　　在通往王城的路上，几部雪橇飞速而行，前后的雪橇全都是不封闭的，每部雪橇上都坐着六个骑士，他们全都穿着铠甲，全副武装。
　　只有队伍中间的三部雪橇是全封闭的，样子看上去一模一样。
　　这样的布置是为了预防有人刺杀。
　　三部全封闭的雪橇里，有两部坐着的是随行的牧师和魔法师，有一部雪橇里坐着菲利普王子和尼斯。
　　殿下的神情显得异常沉重。他还没进入王城，各式各样的风言风语就传开了，有人说他将会以叛国罪被囚禁；也有人说，就算在听证会上逃过一劫，他也会遭到软禁；有人说，这次听证会是国王迫于地方领主的压力不得不召开；也有人说，听证会是国王的意思，因为陛下对二王子越来越不放心。
　　突然一只老鹰扑扇着翅膀停在雪橇上。
　　天窗打开了，从里面伸出一只手，把那只老鹰给抓了进去。
　　老鹰的脚上绑着送信用的信筒，尼斯从信筒里抽出密信看了一眼，嘴角露出了一丝笑意。
　　“有五十几个骑士退还了领地、铠甲和过年时得到的礼物。原本待在贝尔格的那些见习骑士也走了一大半。”
　　尼斯好象看到什么有趣的东西一样，脸上的笑意越来越浓，仿佛这不是坏消息，而是好消息。
　　“走了也好。”菲利普王子并不高兴，却也没显得太过失落。
　　这种听风就是雨，而且心性摇摆不定的家伙，根本就没什么用，趁着现在暴露出来，反倒是一件好事。
　　“如果能够再多走掉一些，那就更好了。”尼斯自言自语着。
　　旁边的王子知道他为什么这样说，之前为了扩大声势，他们招募骑士的时候把门槛放得很低，虽然最终还是淘汰掉了一半，但整体的实力仍旧偏低。
　　“应该还会有人陆续离开，外面的传闻对我越来越不利了。”王子殿下也有自己的情报来源。
　　“你听到的传闻，有一大半是我让人放出去的。”尼斯本来不想说这件事，但是看到王子心事重重，他怕真的把这个家伙压垮了反倒糟糕。毕竟，王子殿下从来没有承受过太大的压力。
　　果然这话一出，菲利普王子的精神立即一振，他知道尼斯最擅长设局。
　　“我知道你很忧虑。”尼斯为了计划能够顺利进行，不得不让王子殿下尽可能宽心：“国王殿下的这个决定确实出乎我的预料，不过这也不是什么坏事。他如果想软禁你的话，根本用不着这么麻烦，只要直接给你一封信，就说你的母亲病危，难道你敢不回去探望？等你到了王城，他只要再散布一个消息，就说你天性孝顺，要陪伴母亲左右，直到母亲身体康复，难道你还能够跳出来澄清事实？”
　　尼斯说到这里，扫了王子殿下一眼，果然王子满头是汗，但是惶恐中带着一丝庆幸。
　　这番话点醒了菲利普王子，他立刻明白过来，这次王城之行没他想象中的危险。
　　想要软禁他的话，尼斯刚才提到的办法更好，也更可行。相比之下，用听证会把他骗过去，然后扣一个罪名把他软禁起来，根本就是一个笨主意，甚至还会引发菲利普王子不认为他的父亲想不到这些，就算父亲想不到，父亲身边的那个人肯定能够想到。
　　王子在那里暗自庆幸，尼斯也是一样，刚才他说的那些，并不是他自己看出来的，而是玛格丽特的猜测。
　　尼斯最庆幸的是，他的身边从来不缺乏真正的智者，说到对大局的把握，赛门老人最为厉害；说到阴谋和布局，那是切尔哈兰总督最为擅长；说到对人心的了解，那就是玛格丽特第一了。
　　前天晚上，玛格丽特和他同床共枕，一边欢爱，一边分析着此行的安危，最后得到的结果就是，国王看出了他们试探的意图，所以反过来在试探他们，然后来决定对两个儿子的态度。
　　“先告诉我，这一次你进行了什么布置？”菲利普王子多少有了一些底气，但是他需要知道更多的内情。
　　尼斯想了想，最终决定还是透露一些东西。
　　“这次的事件既然涉及到蛮族，教会就不能听之任之，我透过艾玛尔红衣主教，让教廷派了几位主教过来。除此之外，我们的手里还有一些证据，可以反过来给你的兄长狠狠将一军。”尼斯没有继续往下说，不过有这些已经足够了。
　　像这类听证会，最怕的就是有人胡搅蛮缠，颠倒黑白，所以最重要的就是拥有一个偏向自己这边的公证人。
　　在整个北地，教会的势力确实不强，但是没人敢无视教会的声音。
　　一座看上去不大的城市，被一道护城河围拢着。
　　这绝对不是一座富裕繁荣地城市，它看上去古朴而又简陋，居民区全都是单层的茅草顶房屋，只有沿街的地方有些两层楼的房子如此寒酸的王城，至少对尼斯来说，是第一次见到。
　　进入内城之后，情况总算好了一些。
　　波拉巴尔马城和埃尔纳一样，内城都偏在一侧，所以不能算是城中城。
　　内城所占的面积，其实比外城还大，四周被一圈河流围拢着。
　　或许是因为省钱的缘故，除了这道天然的屏障，哥伦安特人没有再建造一道围墙来保护内城的安全。
　　在内城的中央，建造着几座宫殿，北地的宫殿都造得像城堡一样，显得坚固而又厚重。而其他的房子也都不错，住在这里的毕竟是王公贵族，再穷的国家，位居于顶层的那些人物肯定不会穷。
　　菲利普王子在这里自然有家，所以他们的雪橇并没有停顿，而是径直朝着他的家驶去。
　　突然，远处传来一阵马的嘶鸣声，一部雪橇横冲直撞，眼看着就要和这边撞上。
　　几乎在一瞬间，前后那几辆马车的护卫同时跳了起来，他们直接抽出了兵刃。
　　这一路上，负责护卫的这些骑士，神经都紧绷着，为了安全，他们来的路上还故意绕了一段远路。
　　路上没有发生风险，进了王城之后，他们就越发小心了，因为这里是终点，也是最后的刺杀机会，所以这部雪橇笔直冲过来，他们立刻就做出了反应。
　　突然，对面驾驭雪橇的人猛地一个拐弯，拉雪橇的马居然一个大角度转弯。这样的技术可不简单，简直称得上人车合一。
　　与此同时，那个人一甩马鞭，那根马鞭就如同一道黑色的闪电，破空划过，鞭梢发出劈啪的一声清亮的鸣响，就如同半空中打了一个雷似的。
　　菲利普王子这一次带出来的护卫，并不是以前那八个，而是新加入的成员，不过这些人也都不简单，其中有四个是大骑士。但是这四个人却在这一击的面前，不得不选择退缩。
　　这一击很诡异，就仿佛真的爆炸一样，一股充满破坏力的气劲朝着四面八方扩散开来。
　　只见那部雪橇平行靠拢过来，雪橇的窗户打开了，从里面探出一张年轻漂亮，却充满了嚣张的脸。
　　“敢挡我的路，是哪个家伙？别当缩头乌龟。”
　　菲利普王子和尼斯在护卫们发出警报的时候，就已经抽出各自的武器，尼斯甚至往自己和王子的身上都扔了几个神术，没想到一听见这个声音，王子立刻摆了摆手，一脸苦涩地叹了口气，然后心不甘情不愿地打开了窗户，朝着对面打了声招呼。
　　那个女人看到是菲利普王子，微微愣了一下，然后哈哈笑着说道：“我亲爱的表弟，原来是你啊！听说你现在不得了，手里有钱，麾下有人，怎么出门这样寒酸，稍微厉害一些的保镖都不带？”
　　“索菲亚表姐，您怎么有兴趣来哥伦安特？”菲利普还真不敢得罪这个女人。
　　如果说他对父亲是敬而且畏的话，那么对这个女人就是只剩下畏惧了，只要一回想起来，就满脑袋的阴影。
　　“我的父母拼命想要把我给嫁出去，可惜一直没人要，最近听说姨夫口风有点松动，老爸就紧赶着把我送到这里来了。”那个女人大大咧咧地说道，突然她一瞪菲利普：“他们说的不会是你小子吧？我可不喜欢比我小的。”
　　菲利普尴尬地笑了笑，什么也没说。
　　一旁的尼斯身体不停地抽动着，他憋得难受。说实话，他怎么也不会想到，菲利普王子有这样一位极品表姐。
　　等到菲利普把头缩了回来，关上窗户，尼斯立刻问道：“这是不是真的，国王陛下要把这个女人嫁给你们两兄弟中的一个？”
　　“应该是替我哥哥提的亲，为的是平衡我这边的优势。”菲利普王子的脑子转的一点也不慢，稍微一冢磨就已经猜到其中的奥妙。
　　尼斯本来想要看笑话，但是现在笑不出来了。
　　上流阶层经常用联姻作为手段，来巩固自己的地位，事实上他本人就是布雷西亚家族和德尔特瓦家族联姻的工具，只不过他的情况比较特别罢了。
　　国王陛下既然这么打算，就证明一点，这个女人手里掌握的实力，比整个玫瑰十字团更庞大。
　　“她是谁？”尼斯问道。
　　“她的父亲是加隆伯爵。”菲利普王子苦笑着说道。
　　尼斯摇了摇头，他对北地还不太熟，很多人的名字都没有听说过。
　　“加隆伯爵，又有疯子加隆的称号，他是冰峰山的拥有者，拥有着强大的武力。他有七个儿子，其中六个是大骑士，最小的儿子也已经是高阶巅峰，但只有这么一个女儿，所以异常宝贝。”
　　尼斯不由得倒吸了一口凉气。
　　在北地，大骑士根本不稀奇，但是一个领地里拥有七名大骑士，也算得上实力惊人了。
　　菲利普王子显然猜到尼斯的想法，他苦笑着说道：“他们家可不只七个大骑士，这个家族的旁系也很能生养，实力也非常恐怖，所有的大骑士加起来有二十几个。更恐怖的是，这个家族非常团结，即便那些旁支，也不愿意离开冰峰山，为其他人效力。”
　　尼斯连吸凉气的力量都没有了，唯一令他稍微安心一些的是，任何一个家族都不会为了一个女儿，冒然将整个家族做赌注，所以这个家族只会成为西格尔王子的强援，并不会变成一把杀人的利刃。
　　“或许我们可以想办法，让你迎娶你的表姐。”尼斯脑里突然跳出来这个念头。
　　菲利普王子的脸瞬间变得煞白，他看着尼斯，希望这只是一个玩笑，但是他看到尼斯的神情非常认真，他的脸更白了。
　　“如果王位是和她绑在一起的话，我情愿放弃王位。”菲利普的态度非常坚决。
　　看到这位殿下的反应如此激烈，尼斯不敢再往下琢磨了，不过他并没有死了这条心，就算这位殿下不肯，另外换一个人也是一样。他琢磨着是不是让路克试试？
　　路克的地位低了一些，现在也只是一个骑士，连爵位都没有，好在手里有一座港口，拥有的财富在哥伦安特，绝对算得上数一数二，勉强应该有这个资格。
　　听证会还要一个星期才召开，这是为了让领地比较偏远的贵族，有足够的时间赶到这里。
　　菲利普王子来得这么早，并不是没有原因的，第二天一早他就带着礼物出门去，过年的时候他没有回王城，这一次趁机把礼补上。
　　所有人都以为，菲利普王子对听证会没有把握，所以到处联络感情，希望有人能够在他需要帮助的时候施以援手。正因为如此，看好菲利普王子的人越发少了，甚至在贝尔格也是人心惶惶，陆陆续续又有一百多位骑士退还了领地和其他物品。
　　那些随风舞动的流言，也变得对菲利普王子越来越不妙起来，传闻那些遭到攻击的领主，已经不只是弹劾菲利普王子没有尽到职守，而是叛国，他们的手里有菲利普王子和那些部落勾结的证据。
　　就在这风雨动荡的时刻，波拉巴尔马城的一角，在外城区和内城区交界的城墙角下，在一座很大的屋子里，一个神情冷漠的年轻人正靠墙坐着，他看上去有二十一、二岁，金色的头发披散在脑后，脸颊如同刀削，眼窝深陷，灰色的眼珠不带一丝感情。
　　除了他之外，屋子里还有一群人，这些人或是脑满肠肥，或是身材魁梧，一看就觉得和外城区格格不入。
　　来的人绝对不只这些，陆陆续续还有人进来。
　　过了大概半个小时左右，那个年轻人终于不耐烦了，他站起身来说道：“把门关上，再有人来的话，也别让他们进来了。”
　　“是的，殿下。”靠门站着的一个胖子点头示意之后，转身把门光当一声关上，然后又下了门闩。与此同时，一道无形的屏障将四周隔绝了起来。
　　“很高兴各位能够来到这里，在这里的全都是自己人。在开会之前，我先要向各位表示抱歉，之前因为我的准备不足，让各位或多或少蒙受了一些损失……”那个年轻人显得颇为谦逊和诚恳。
　　“西格尔殿下，这并不是您的错。”底下立刻有人答道。
　　那位王子殿下原本就不想承认什么错误，有了这个台阶，他立刻直起身来。
　　“现在时间紧迫，我也就不废话了，我们要讨论一下这次听证会的事，从各方面的反应来看，听证会对我们非常有利，不过……以叛国的罪名弹劾菲利普，有点过头了，这可能得不偿失。”
　　西格尔也不是没脑子的人，再说他的身边也有出谋划策的人，按照他们的算计，最好的结果就是国王把菲利普软禁起来。
　　而叛国就不同了，不但要拿出足够的证据，还要有三分之一的王公贵族认可这项罪名，最关键的是，叛国罪作为严重指控，被指控的人可以反述，可以要求对诬告者进行调查，可以要求追究诬告者的责任。这些人当然也知道其中的厉害。
　　“当初是谁第一个提出以叛国罪名弹劾的？”
　　“好象是巴尔德罗家的儿子，听说他和菲利普王子结的仇很深。”
　　“巴尔德罗家的人今天没来。”
　　“好象还有穆斯家和佛伦诺斯家，之前他们家的人被菲利普以剿匪的名义给杀了，这个仇结的更深。”
　　底下的人议论纷纷，一边说，这些人一边左右观瞧，最后发现，只有穆斯家来了一位代表，另外两家根本没来。
　　这倒是不怎么意外，有的人路远，现在还没赶到，另一部分人不希望和西格尔王子走得太近，反正在哥伦安特，国王就那么回事，管不了各地的领主们。
　　底下乱哄哄的场面，让西格尔王子大失所望，按他原先的计划，首先要撤销对菲利普的叛国指控，然后再确定每个人该干什么，到了听证会那天大家按照次序对菲利普进行一波又一波的攻击，让他疲于应付，甚至还要弄两个胡搅蛮缠的人物，如果菲利普想反击的话，这种人就派得上用场了。
　　没想到一开始就不顺利。
　　“好吧，我事后再联络巴尔德罗家的人，让他们把叛国指控撤销掉。”西格尔无可奈何地说道：“现在讨论第二件事，听证会那天必须有人主攻，而且最好一个说完，另外一个接上去说，不能给菲利普喘息的机会。这样的人要能说会道，大家把手里的证据全都转给他们，由他们发言。除此之外，还要两个应付突发事件的人，要脸皮够厚，擅长转移话题，一旦菲利普说出对我们不利的话，就由这两个人上去捣乱。”
　　“论能说会道，西蒙斯家族的人最擅长。”
　　“我推荐卡特伯爵，他见多识广，而且能够服众。”
　　“斯塔拉斯子爵的脸皮最厚，插科打哗这种事，他最擅长。”
　　底下那些家族的代表，一个个说出了自己的推荐人选，有趣的是，他们说的全都是别人，一旦有人提议自家的成员，就立刻想方设法推托。
　　这些人的反应，越发让西格尔感到心烦，也让他感觉到不妙。他来这里，原本踌躇满志，想要好好打一个翻身仗，给自己的兄弟致命的一击，但是此刻，连整理队伍和分配任务都做不到，底下的人根本就是一盘散沙。
　　西格尔感到失望，另外一个人同样异常失望。
　　在王宫的会议厅里，国王德雷克摇头听着探子的陈述。这座王城毕竟是他的地盘，想要瞒过他，可不是一件容易的事。
　　这和当初圣殿骑士团在海上开会，任凭他们布置得多么周密，最后还是泄露了消息一样，只要参与的人一多，只要规模一大，就根本不可能有秘密可言。
　　“西格尔殿下现在想必已经明白了您的苦衷，领主们从来就不可能听从命令，他们只会自行其是。”彼得罗在一旁嘲讽道。
　　“没有好处，凭什么让别人听从命令？偏偏他事先已经把所有的许诺都说出去了，用来换取领主们的支持，已经没什么可以再许诺。”国王很清楚幕前幕后的一切。
　　“你本来想看一场精彩的对决，现在恐怕要失望了，西格尔殿下太依赖那些领主，也太喜欢藏身于幕后，从来没有依靠自己的力量，更不愿意站到前台来，偏偏他对那些领主的控制能力近乎于零，我不看好他。”彼得罗一向都不愿意搀和进这件事，现在也忍不住要表态了。
　　“菲利普那边怎么样？”国王问道。
　　“他还在拼命散布对自己不利的消息，特别是在贝尔格散布这类消息，他手下的骑士走了不少。”彼得罗叹道，他之所以不看好西格尔，这也是其中的原因之一。
　　这就像两支军队即将交手，其中一支军队连队伍都没有整理好，另外一支军队已经在琢磨着如何论功行赏了，结果不言而喻。
　　“他就这么有把握？”国王觉得自己越发看不透这个儿子了。
　　“这场听证会，本来就不会有什么结果，那两个蛮族部落的行动，可以说是菲利普殿下失职的结果，也可以说和他无关，他想方设法往叛国罪上扯，那就是为了能够反击，显然他不准备被动挨打。”彼得罗一点点地分析着。至于菲利普借机会清理麾下的人马，让那些意志不坚定的人自己离开，他就不打算说了，国王自己也看得出来。
　　“他赢了之后会怎么样？”国王问道，这是他最忧虑的。
　　“可能会继续埋头建设自己的领地，进一步扩充手上的实力，重组骑士团。以菲利普殿下的性格，没有足够实力之前，他不会轻举妄动。”彼得罗冲着这一点，也多少有些倾向于这位王子。
　　“之前你还没有这么大的把握，现在怎么如此肯定了？”国王有些奇怪。
　　“他们的摊子已经铺开了。那支骑士团的成员，全都是新丁，大部分只是中阶骑士，规模虽然很大，实力却不够。但是五、六年之后就不一样了，大部分人应该能够成为高阶骑士，一小部分人会成为大骑士，这将是一股令人震撼的武力。”
　　“另一方面，菲利普殿下的领地里，有二十座小镇同时开工，他还在蛮族的地盘上建造一个大型市场，吸引了两个蛮族部落南下，并且卖给他们一大批奴隶。”
　　“最重要的是，我们的人刚刚送回来一个重要消息，菲利普殿下和肖恩这些人，对那几个外来者也不是百分之百放心，他们对财富的来源控制在别人手里，有着很深的担忧，所以他们对新开辟的商路非常在意，想用尽可能短的时间，在领地旁另外开辟出一个稳定、可靠的财源。”彼得罗看着国王陛下叹道：“我突然感觉到，你我都已经老了，现在的年轻人确实很厉害。”
　　“菲利普做得不错，他身边的人也很不错，当初我把他们送往南方，看来没有做错，他们在南方开阔了眼界，增长了见识。”国王现在有点意动，真的打算把王位传给这个儿子了，不过他仍旧有些忧虑：“我现在担心两件事，第一件就是菲利普想要改变现状，大规模削减封地，建立集权制度，这有可能造成内乱；第二件就是他会把教会的势力引到这里来。”
　　彼得罗沉默了，在这两点上，他也没办法给出答案。
　　一个星期说多不多，说少不少，对于有些人来说，显得异常漫长，但是对于另外一些人来说，眨眼间就过去了。
　　听证会这天，菲利普王子早早地就起来了，他并没有穿着盛装，而是换上了一套骑士的装束，里面是紧身衣，外面是一件贴身软甲，腰际挎着长剑。
　　或许是觉得自己需要上帝的祝福，菲利普王子走进了祈祷室，他一年难得祈祷几次，以往祈祷的时候也都心不在焉，但是此刻，他却是要多虔诚就有多虔诚。
　　“放心，一切都在掌握之中。”尼斯不得不停下来安慰。
　　菲利普王子并不答话，仍旧是一副恭敬而又虔诚的模样，一直到祈祷结束，他才像松了口气似的，完全变了一个人。
　　“要不要我给你来一个战斗祈祷，消除你心中的紧张和恐惧？”尼斯问道“用不着，我已经做好准备，我之所以紧张，并不是因为这场听证会，而是因为……”王子咬了咬牙，他最后还是没有说出其中的原因。
　　从住处出来，两个人也不坐雪橇，就这样信步而行。
　　听证会是在王宫的大厅里召开，菲利普王子这位主角还没到，里面就已经挤满了人。
　　在大厅的正中央放着一座高台，上面已经站着四个人，其中一个人穿着典礼长袍，头上戴着冠冕，那是一位主教，剩下的三个人，其中一个是彼得罗，他代表国王前来。
　　另外两个人，其中的一个上了年纪，头发胡子全都花白，同样穿着一身长袍，却既不是魔法师，也不是牧师，此人是德雷克国王的叔叔，哥伦安特资格最老的王室旁系，王公贵族的首领莫里德侯爵。另外一个人身材矮小，块头却很大，整个人像是方的，年纪在四十五岁上下，他就是冰峰山的拥有者加隆伯爵。
　　这四个裁决者，分别代表教会、国王、王公贵族和地方领主。
　　众所周知，教会肯定站在菲利普王子这边，而加隆伯爵十有八九会帮未来的女婿西格尔王子，所以剩下的两个人就成了关键。在很多人看来，王公贵族大多倾向于菲利普王子，而国王陛下在这件事上，似乎对二儿子有些不满。
　　高台之上除了这四位裁决者，旁边还站着一排人，他们全都是这次蛮族入侵中遭受损失的领主。
　　围拢在高台旁的，也都是西格尔王子的支持者，他们兴致勃勃地等待着菲利普王子的到来，要狠狠教训这个乳臭未干的小子。
　　正因为如此，当菲利普王子和尼斯两个人出现在大厅门口的时候，这群人齐声欢呼起来。
　　“很高兴你们能够如此欢迎我的到来，我接受你们的敬意。”菲利普王子跟着路克这帮人那么久，早已经学会怎么占别人的便宜。
　　别看这只是耍嘴皮子，却起到了先声夺人的效果，一时间大厅里面腾雀无声。
　　不等其他人反应过来，菲利普王子就三步两步登上了高台，他俯视着下方转了一圈，像一位君王在审视着自己的臣民一样，朝着底下扫了一眼，然后才转身对四位裁决者点了点头。
　　他的态度显得有些傲慢，但是配上他那逼人的气势，却让在场的所有人都感到强大的压力。
　　“莫里德侯爵，在场的所有人里，您的资格最老，而且您以公正和严厉著称，所以我认为，没有人比您更适合负责维持这场听证会的秩序。”菲利普王子朝着那位老人鞠了个躬。
　　底下的人再一次鸦雀无声，西格尔阵营的那群领主一个个面面相觑，他们知道应该站出来阻止，可惜做不到。
　　首先，这个要求不过分。
　　其次，莫里德侯爵身为王叔，又是王公贵族的首领，本身也是一位大领主，身份、地位、权势都不是其他人所能够比拟的，整个大厅里确实以他为尊，也没人敢得罪他。
　　没有人反对，这件事无疑就定了下来，只见老人朝着众人点了点头，然后招了招手，把站在四周的宫廷侍卫叫了过来，让其中的四个人站在高台的四角。
　　“既然大家提议，由我负责维持这场听证会的秩序，那么我就宣布几个规矩，第一，每次只能有一个人发言，谁如果妨碍别人的发言，打断别人的话，不管有任何理由，都将被赶出大厅。第二，想要说话，首先要走到台上来，在底下随意开口的人，将会被赶出大厅。第三，两边轮流说话，每次最多五分钟，超过时间会被警告，如果警告不听……将会被赶出大厅。”老人说着规则。
　　“谢谢您，莫里德侯爵。”菲利普王子一边表示这感谢，一边将头转向了旁边的主教：“您好，尊敬的亚兰主教，我相信这场听证会不应该充满了欺骗和谎言。”
　　那位主教也不念什么祈祷文，凭空画了个十字，就看到高台之上浮现出一片朦胧的光芒。
　　“现在至高无上的主，将他的意志投射在这里，如果有人撒谎的话，会散发出红色的光芒。”主教有意无意地朝着那一排领主扫了一眼。
　　所有这一切，都是之前那一个星期里，菲利普王子四处拜访的结果，他并没有要求援助，因为对他来说，需要的只是一个公正的听证会，只要对方没办法搞鬼，那将是他表演的舞台。
　　现在，他已经达到目的。
　　听请续看《大隐》16

第十六集


内容简介
<center><img src=../txt/16.jpg></center>
    <center>封面人物：星娜</center>
　　听证会上，菲利普王子按照与尼斯商量好的剧本，趁机亮出西格尔在他们手上的把柄，除了藉此将脱逃的余党一网打尽，更大大削弱了西格尔的威望与势力，但王位之争仍未落幕……
　　玛格丽特为了自己及菲利普王子的未来，她告诉尼斯她的真实身分，尼斯为此和她再度踏入北地险境，与舍伍德山谷的女神战士接触……


第一章 听证会
　　“那些蛮族冲进小镇，他们拿着斧头就是一阵乱砍，很多人……至少我看到五、六个人倒在斧头下面，我的儿子试图让骑士们组织起有效的防御，但是那些蛮族太强了……”
　　一个头顶微秃的矮胖中年人在高台上哭丧着脸，大声申诉着。这个人正是一直和菲利普王子作对的巴尔德罗家家主。
　　按照原来的计划，底下应该有人跟着起哄，煽动气氛，但是此刻，在莫里德侯爵鹰隼般的注视下，那些被分派任务的人一个都不敢乱动。
　　“我想知道你为什么不阻止那群蛮族？这是你的职责，陛下给你那块领地，就是为了让你保卫哥伦安特。”矮胖中年人越说越激动，到了最后他大声吼叫着，像是要借此发泄心中所有的愤怒。
　　“巴尔德罗安德鲁希亚子爵，你的陈述结束了吗？”莫里德老侯爵不带丝毫感情地问道，这显然大大破坏矮胖中年人极力营造出的悲凉气氛。
　　这位安德鲁希亚子爵不敢违抗老侯爵的话，他垂头丧气地走了回来。
　　菲利普王子朝着这个矮胖家伙笑了笑，然后转身对底下说道：“巴尔德罗安德鲁希亚子爵很擅长煽动情绪，可惜他忘记最基本的问题，保护领地和领民的安全是领主的职责。
　　”当我得知蛮族穿越边境的时候，我做的第一件事就是通知所有能够联络到的领主，让他们做好防御准备，我自己也加强贝尔格的防御，并且向我的父亲国王陛下发出警报。
　　“很多人认为我让蛮族穿越领地，这就是我的过错，因为边境领主负有守土的职责，这完全是对领主权利义务的曲解。
　　”加隆伯爵肯定最能理解这一点。第三次西斯战争，普利托利亚人越过冰峰山占领整个萨那赫平原，当时整个东部两省只有冰峰山仍旧固守，按照巴尔德鲁希亚子爵刚才的说法，这也应该算是失职。这岂不是对加隆伯爵的祖先、英兴无畏的英雄喀纳斯的一种襄渎？
　　“第二次博洛尼战争，孤胆英雄贡塔古独守马尔特洛城，而敌人的大军在他的身后纵横扫荡，他是不是也很失职？
　　”这样的例子有很多，我就不一一举例了。所以边境领主负有守土的职责，本身就是一句空泛的话，甚至连法律上也没有这一条。
　　“再说，巴尔德罗安德鲁希亚子爵本人难道不是边境领主？好象台上另外几位也是一样。大家都是边境领土，都负有守土的职责，我当然是先做好自己的事，没有义务援助你们，也没有义务为你们的失职而负责，除非你们主动表明愿意成为我的下属。”
　　菲利普的这番言辞全都是尼斯反复斟酌之后的结果，论说话的技巧，没人能够和教会出身的人相比。
　　菲利普主子说完这些就退下去了，对面立刻又有一个人站了出来。
　　“您倒是把职责推得一干二净，但是有一点您不能不承认，国王陛下授予您哈路克省保护者的身份，这是实实在在的吧？”
　　王子微微一笑，这样的诘问同样在预料之中，他立刻反问道：“阁下对哥伦安特的法律不太清楚吧？保护者这个身份在和平时期并没有职权，只有在发出战争动员令之后，一个省的保护者才能召集领主们协调各方面的防御。”
　　对面那个人被这个回答弄得一愣，说实话，他确实没有研究过法律，菲利普王子身上笼罩的白光，也证明他没有撒谎。
　　台上台下很多支持西格尔的领主，顿时感到措手不及。
　　乂不过底下也有几个人露出焦急的神情，他们对法律有研究，所以知道保护者的说法一直不停地改变，有的时候是荣誉头衔，有的时候是正式的职位，有的时候就像王子所说是战时才真正生效的职位，在这件事上有得争论。
　　可惜听证会开始之前，莫里德老侯爵就定下规矩，想发言必须上台来，要不然会被赶出大厅，所以这些人只能干着急。还没等这几个人抢上台去，台上已经有人开口了。
　　“我们不只认为你失职，更怀疑你和那些蛮族勾结，为什么这一次只有我@领地遭到抢劫？为什么和你走得比较近的领地都安然无恙？”第三个人气势汹汹地说道。他只敢这样说，按照原订计划，他们应该把帽子扣得更严实一些，但是他怕被判定为撒谎，所以很多话不敢往外抛。
　　菲利普王子心中暗喜，他就等着有人这样提问。
　　“这正是我想要指出的，据我所知，那两个蛮族部落之所以攻击我们，是因为他们遭到偷袭，有人故意挑起争端。”菲利普王子大声喝道：“挑起争端的人肯定认为他们做得非常巧妙，没有露出任何马脚，可惜他们错了，错得很离谱。”
　　菲利普王子从口袋里掏出一枝箭，那是一枝通体乌黑的箭矢。
　　“我们在几个被杀的蛮族人身上，找到这样的箭矢。”菲利普王子卷起袖管，露出一个很淡的伤疤：“几个月前，我遭遇过一次伏击，那些刺客用的就是这种箭矢。之后，我们为了肃清哥伦安特的匪患，发动一次剿匪行动，在押送土匪的途中再一次遭遇伏击，那些伏击者用的同样是这种箭矢。”
　　“这证明不了什么。”底下一个领主抢着说道。
　　“把他赶出去。”莫里德老侯爵朝着两旁的侍卫挥了挥手。
　　立刻有四个侍卫跑过来，一把抓住那个领主，把他连拖带拽地拉了出去。
　　菲利普王子朝着老人点了点头，表示一下感谢，然后继续说道：“这确实证明不了什么，但是如果能够证明那些刺客和后来的伏击者是一伙人，能够证明他们始终和在场某些人物在一起，一直得到他们的庇护，那就能说明问题所在了。”
　　菲利普王子转头看着站在台上的那些人，果然，其中几位的神情立刻就变了。
　　“你如何证明这一点？”莫里德老侯爵问道，他不可能听信随口而出的言辞。
　　“宫廷魔法师莫拉蒂大师曾经在我的身上种下过印记，如果有谁伤害我的话，就会遭受诅咒，被打下一个无法抹除的印记，平时看不见，也无法察觉，必须用一种特殊的办法才能发现。当初剿匪的时候，我同样请了莫拉蒂大师同行，让他在被俘的土匪身上打上另一种印记，之前我一直装作对那些刺客和伏击者束手无策，任凭他们自在逍遥，为的就是在合适的时候把他们全都抓起来。”
　　菲利普王子在台上走动着，他的眼睛从一个人身上扫到另外一个人身上。他扫到的人全都是收留这两种人的领主。
　　这就是尼斯制订的计划，也是他那么有把握的原因。
　　事实上，菲利普王子的话虚虚实实，并非全都是真的。他的身上确贲有莫拉蒂大师设下的魔法印记，不过那种印记只有在他生命垂危的时候才会起到效果。当时遇刺的时候，他只是双臂受伤，离生命垂危还很远。
　　不过这也不能算是谎言，菲利普王子并没有说身上的印记已经被启动，只是说“如果有谁伤害我的话，就会遭受诅咒”，所以台上布设的那个判断是否撒谎的神术，对此并没有丝毫反应。
　　那些土匪身上有印记倒是真的，而且逃掉的那些土匪里，还有他故意掺杂的眼线。这本来就是一个陷阱，为的就是把西格尔的人马一网打尽。
　　至于他最初拿出来的那枝箭矢也是真的，不过只凭使用同样的箭矢，就把袭击事件和刺杀事件连结在一起，多少有些牵强附会。
　　在大厅外面，王城的卫队正忙碌着，一队队士兵在魔法师的带领下抓人。
　　各地的领主不可能都在王城有房子，九成领主住的是旅店，此刻领主们都去开会了，旅店里只有一群手下，所以面对如狼似虎的士兵，这些人全都傻了，根本不知道怎么应对。
　　负责王城守卫的将领叫爱德华·巴斯特恩，他其实也不想卷入这场纷争，但是有人报警说这些领主的随从里有危险分子，而且是刺杀菲利普王子的凶手和被救走的实力强悍的土匪，这些人全都是亡命之徒，实力至少相当于中阶骑士，一个个擅长弓箭，精于暗杀和伏击。
　　对于这样的警告，他不能不听也不敢不听。万一这些人闹起来，在内城区伤到任何人，他都会吃不了兜着走。所以他只能派兵抓人。
　　这一切自然是尼斯的安排，他敢玩这一手，绝对有把握。
　　在那些旅店里确实有身上带着印记的家伙，他们大部分混在领主们的护卫队伍里，也有以仆人的身份进来。
　　负责抓人的队伍，领队的魔法师手里全都有一颗水晶球，只要看一眼，就可以知道旅店里有没有带印记的人。如果有的话，卫兵就会包围旅店，把里面的人赶出来，然后一个个从过魔法师的面前走过，谁的身上带着印记，立刻就会暴露出来。
　　自然也会有人反抗，不过王城的守卫可不简单，那是精锐军，再加上他们早有准备，士兵们全都穿着重甲，手持铁戟，手臂上套着包裹铁皮的盾牌，骑士则腰挂长剑，侍从帮他们抱着硬弓和箭矢。只要有人敢反抗或者逃跑，他们就会立刻出手。
　　这场大搜捕很快就有了结果。
　　当爱德华·巴斯特恩和他骑士们押着被锁链锁着的囚犯，走进听证会的大厅，大厅里响起一阵嘈杂的声音。
　　爱德华·巴斯特恩是一个五十多岁的老人，他和彼得罗一样，都是国王德雷克最信得过的人，只见他的身后跟着一个扈从，扈从的手里拿着一份名单。
　　“刚才有人通报，内城里混进大批的危险分子，现在这些人大部分已经被抓住，让我感到不可思议的是，这些危险分子居然是这里某些人的随从和属下。”这位老骑士朝着台上扫了一眼。
　　站在菲利普王子对面的那排人有十二个，此刻至少有一半的人脸色大变，其中四个更是满头冒汗，浑身发抖。
　　“当初刺杀我的刺客全都被抓起来了吗？”菲利普王子急切地问道。
　　“很抱歉。”老骑士微微鞠了躬：“那些人都是亡命之徒，我已经让人注意他们了，可惜他们不但抵死反抗，而且见势不妙立刻自杀，一个活口都没留下。”
　　听到这话，王子愤怒地挥舞了一下拳头，不过他在心底欣喜不已。
　　那些刺客是最可能出问题的部分，因为他们身上的印记是假的，只要抓住一个活的，绝对会被宫廷魔法师莫拉蒂分辨出来，死了就没这个问题。所有的诅咒都是针对灵魂下手，人一旦死了，诅咒自然会消失。
　　“现在是有关菲利普王子是否背叛哥伦安特的听证会，并不是调查刺杀和伏击事件的听证会。”人群中有人想要力挽狂澜。
　　可惜，事情到了这个地步，大部分领主都已经看出局势不妙，就算原本站在西格尔这边的人，只要没卷入得太深，都选择站在一旁观望。
　　“蛮族之所以会跑过来杀人，就是因为他们的人被杀了，而制造这起事件的人，用的就是当初刺杀我的那些刺客用过的箭矢，你敢说两者没有关系？”菲利普王子朝着刚才发话的那个领主质问道。
　　那个人刚想开口，一道圣光立刻投在他四周，把他笼罩在里面，他连忙把嘴里的话吞回去。
　　教会的人有很多办法能够绕过这种限制，能够用满嘴似是而非的“真话”散布谎言，这些领主可没有那个本事。
　　看到对方哑了，菲利普王子不打算放过这个机会，他无比愤慨地指着对面站着的那排人斥责道：“你们为了一点私利，不惜挑起纷争，制造争端，难道你们没有想过这可能导致一场战争？你们会让整个哥伦安特卷入战火，会让无数人死于战乱，让很多城镇化为废墟，让很多家族几十年的辛苦经营彻底白费。”
　　这番话里最毒的就是最后那一句。人都是自私的，一旦涉及自己的利益，很多人就会好好考虑一番了。
　　大部分领主并不认为这会导致战争，不过惹火那两个蛮族部落，使得他们四处杀人放火抢劫的可能性却很高。
　　“那两个部落和你根本就是互相勾结。”巴尔德罗安德鲁希亚子爵干脆直接把话挑明：“你不但给他们土地，还给他们很多钱，甚至帮他们建造定居点，对此你怎么解释？”
　　“难道正常的贸易也算勾结？”菲利普王子嗤笑一声，他转身走到高台边，朝着底下的那些领主们大声说道：“我可以告诉各位，今后可能会有更多的蛮族部落南迁，因为在边境外刚刚发现了一片规模很大的矿区，至今已经开采出来的就有铜、铁、锡、铅四种金属，我用三万名奴隶换取他们今后两年开采出来的所有金属，正因为拥有这批金属，我才能够为麾下骑士重新换装，我的作坊还生产出精美的镀银器皿，最多一个月就可以出现在各个城镇的货架上……”
　　菲利普王子在高台上滔滔不绝地说着他从边境贸易上得到的收获，在他的身后，早有一群侍从打开他们带来的箱子，里面全都是样品。
　　不管是台下的那些领主还是台上的人，都感觉菲利普王子有点钻进钱眼里去了，严肃的听证会因为他而变成商品展览会。
　　不过鄙视的同时，他们也充满嫉妒和心痒，仿佛看到的不是样品，而是一箱一箱的银币，仿佛听到的不是口若悬河的辩解，而是叮叮当当银币碰撞的声音。
　　不知不觉中，菲利普王子的发言已经超过时间，但是就连莫里德老侯爵都忘记阻止。
　　在波拉巴尔马城内城区的北侧，有一座庞大却凄冷的城堡，这里原本是国王直属骑士团的驻地，两个世纪前骑士团搬到了城外，这里就变成软禁人的地方。
　　听证会召开之前，很多人都猜测菲利普王子后半生将会在那里面度过，但是现在，反倒是一批领主住了进去。
　　不过这些人并不是被软禁，而是暂时收押，等到调查结束之后，他们才会被判是否有罪。
　　因为当初对菲利普王子的指控是叛国，所以相对而言，诬告的罪名也很严重，更何况他们现在面临着刺杀王室成员、包庇通缉犯和蓄意挑起战争这三项指控，其中任何一项都足以让他们人头落地。
　　西格尔王子当然不肯轻易放弃这批领主，所以听证会结束之后，他和手下四处奔走求援，想要保住这些人的性命。
　　这天下午，他刚刚从加隆伯爵临时下榻的旅店出来，正打算登上雪橇，突然有一个人从旁边跑过来，对他说道：“西格尔殿下，我有一样东西想让您看一下。”
　　说话的这个人离雪橇五、六米就停了下来，显然是不想引起误会。
　　这个人看上去鬼鬼祟祟，整个身体都包裹在一件很大的斗篷里，连脸都遮盖了起来。
　　“你是谁？”大王子并不喜欢陌生人，特别是这种藏头露尾的人物。
　　“您看过东西之后就会明白了。”那个人把一块如指甲盖般大小的魔法晶片弹向西格尔，然后转身就走。
　　西格尔王子身边的一个大胡子骑士凌空抓住那块晶片，他看了殿下一眼，不知道应该怎么处理这玩意儿。
　　“你看看里面有些什么？”西格尔朝着身边负责护卫的魔法师命令道。
　　那个魔法师连忙接过晶片，凝神往里面扫了一眼，他的神情立即变得严肃起来，犹豫片刻，回到王子身边低声说道：“殿下，您还是看一下吧，这东西……这东西很不好说。”
　　西格尔王子的神经一下子绷紧了，他钻进雪橇，“哗”的一声把窗帘拉上，又关上百叶窗。
　　那个魔法师非常乖巧地将雪橇里封锁起来，然后取过晶片，将一丝魔力输入进去，晶片正中央立刻射出一道锥形的光柱，光柱投射在车厢前面的厢壁上，立刻映出一幅活动影像。
　　这段影像是在巴尔德罗家的大厅里拍的，影像里有巴尔德罗父子两个人，儿子瓦萨姆·巴尔德罗显得异常激动。
　　随着影像一起出现的，还有急促而又含糊的争吵声，断断续续，有些地方听不太清楚，但是有些地方却很清晰。
　　“我要杀了他，要把他宰了，还有那位王子也不得好死，我要杀了他们俩，我要把他们碎尸万段。”
　　“当初我就不想去那里，既然已经选择立场，就没有必要左右逢源。”
　　“菲利普自己并不怎么样，厉害的是那几个外来的帮手，如果能够把他们除掉，那就万事大吉了。当然，如果能够把菲利普王子也干掉，西格尔王子肯定会更感谢我们。”
　　“我没在玩火，就像你刚才说的那样，蛮族知道菲利普很有钱，肯定会打他的主意，所以我们并不需要亲手杀他，只要传递一些消息给蛮族就可以了。”
　　“大王子殿下亲自召见过我，他给了我一张委任状，上面任命我为哈路克省的行政主官。”
　　“西格尔王子亲自来过这里，他签署了不只一张委任状，不过这些委任状全都要等他登上王位之后才能够兑现。”
　　“大王子殿下认可我的建议，他还给我一批人、武器、清一色的魔法箭矢，那得多少钱啊！西格尔殿下在财力方面并不比他的弟弟差。”
　　“菲利普没有住在城堡里，这是绝好的机会。”
　　“天赐良机，他居然要去打猎，就让猎场变成他的坟场。”
　　……
　　西格尔王子静静地听着晶片里记录的对话，他的眼神变得越来越冷漠，过了片刻他示意停止播放。
　　“这肯定是巴尔德罗家的人偷偷录下的，听说……巴尔德罗家的二儿子就是魔法师，而且为人阴得很。”那个魔法师停止晶片的运转，同时也说出自己的猜测。
　　其实用不着他说，西格尔王子也已经猜到这一点。
　　“你觉得，他为什么给我这东西？”西格尔王子皱着眉头问道。
　　能够担任护卫魔法师，肯定是值得信任的人物，而且魔法师的脑子一般不错，所以他们也往往兼任顾问的角色。
　　那个人稍微想了想，立刻说出两种可能：“或许，他是想以此作为要胁，想让我们把他的父亲和哥哥救出来……当然这种可能性不是很高；还有一种可能……他希望自己能够继承爵位和领地，所以……”
　　西格尔王子点了点头，他也觉得第二种可能性更高，但是此刻他头痛的是怎么处理这件事？
　　晶片里总共六段对话，一开始还不要紧，但是后面就非常要命，这东西只能算是一面之辞，作为证据有些不得力，却足以让国王陛下对此事展开调查，到时候有的是办法让巴尔德罗父子开口。
　　“那个地方的看守里有我们的人，要不要……”旁边的魔法师做了个宰杀的动作。
　　“不好，这样太容易暴露。”西格尔王子露出一丝痛苦的神情，但是他的目光却越发冷漠起来。
　　他突然想到一件事，他其实用不着亲自动手，只要他不展开救援，那四项罪名加起来足以让这些人登上断头台。
　　他唯一要考虑的是怎么才能做得尽可能自然？不能让巴尔德罗父子开口，又不能让支持他的人因为他的“援救不力”而失去信心，最重要的是时间要尽快。
　　“不能杀了他们俩，但是要想办法让他们没办法开口。”西格尔王子异常冷漠地说道。
　　深夜的哥伦安特异常寒冷，即便房间里烧着火，寒风仍旧从缝隙里级进来。不过此刻德雷克国王感觉最冷的还是他的心。
　　“老巴尔德罗莫名其妙中风了，小巴尔德罗因为忧虑和焦急所以神智出了问题。”德雷克国王喃喃自语着。
　　彼得罗不停摇着头，他的手里捻着一枚晶片，里面的内容和西格尔王子看到的一模一样。
　　“厉害，我还是小看菲利普殿下和那个小牧师，之前那几步棋路我都已经预料到了，当初如此众多的俘虏在半路上被人劫走，我就有所怀疑，事实证明我的怀疑是对的，这根本就是一个陷阱，但是现在这招却完全出乎我的预料，他们的这个局布置得可真深，看来当初那场刺杀根本就是计划中的一环。”彼得罗一想到这些就唏嘘不已，因为连他都没有看出来那居然是一个圈套。；“我从来没看过你这样失态。”德雷克国王叹了口气，他此刻的心情也颇为沉重，任何一个父亲都希望看到儿子有本事，但是本事大到让他恐惧的地步，就不是什么好事了。
　　“论阴谋诡计，我确实比不上那个小牧师，他在没来之前就已经布下这么大的一个局。”彼得罗此刻已经明白一切：“我一直都忽略一件事，玫瑰十字团的五个主要成员里，除了他本人，另外四个都是在家族里没有继承权的非长子，他们最清楚同类人的心思。”
　　“你的意思是，他们还没来哥伦安特之前，就已经决定收买各个家族的非长子？”德雷克国王似乎明白老朋友的意思。
　　“任何一个家族只要长子还活着，其他儿子就不可能继承任何东西，亲情抵不上利益……”彼得罗说完这话才想起一件事，菲利普王子同样也非长子，他连忙口风一转：“那个小牧师一上来就把目光放在各个家族的非长子身上，不过他的目标并不是帮这些非长子掌控他们的家族，让他们成为领主，得到他们的支持，他的目标远比这要高得多，他要建立君主集权。”
　　智慧越是高深，就越是容易想得太多，彼得罗并不知道他又偏向另外一个极端，在来哥伦安特之前，尼斯根本就没考虑那么多，原来的计划里，一开始应该是先摸清情况，然后再连横合纵，一点一点拉拢周边领主们，完全是西格尔王子咄咄逼人的攻势打乱他们的计划。
　　至于巴尔德罗家次子的投靠更是预料之外的事，尼斯原本并没有想到#有人背叛家族。
　　虽然路克他们也都是没有继承权的儿子，但他们中却没有一个人想过把父亲和兄长偷偷干掉，由自己掌控家族，即便伊斯特这个从来没有感受过家庭温暖的人，也没产生过这样的心思。
　　巴尔德罗家的次子杜瓦尔是自己找上门来的，那是刺杀发生之后的事。
　　“你认为西格尔还有希望吗？”德雷克问道。他有种预感，用两个儿子互相制衡的策略恐怕要失败了。
　　“这枚晶片在巴尔德罗父子出事之后才到我们的手里，就是为了让西格尔做下傻事，您的大儿子已经一脚踏进圈套，您想阻止已经晚了。”彼得罗很无奈。
　　事到如今，他完全能够猜到尼斯的计策。
　　同样的晶片肯定还有很多枚，此时此刻这些晶片恐怕已经被送到很多原本支持西格尔的有力人物手里。
　　只要不太愚蠢，看过这些晶片，再想到巴尔德罗父子〖吴名其妙出事，肯定会猜到是西格尔王子动的手脚，为的是让那两个人不能断口。不过就算这样也不保险，西格尔肯定会想办法灭口，而要不引人注意地杀掉这两个人，最好的办法就是借国王之手，西格尔王子肯定明着四处奔走想方设法救那两个人，暗地里却往反方向使力，定死他们的罪名，把他们送上断头台。
　　彼得罗甚至还猜到另外一些事。他很清楚西格尔是一个冷酷无情的人物，为了杀掉那两个人而又不引起别人的怀疑，他很可能会牺牲另外十几个关押待审的领主。
　　一个星期之后，在波拉巴尔马城内城区外侧广场上，一座离地两米的高台上竖起一座巨大的刀架。
　　一个个曾经显赫一时的领主被推上高台，刽子手把他们按在长凳上，用大枷锁住脑袋。
　　随着一阵哗卿啷的轻响，刀架上挂着的大刀片落下，血光飞溅，鲜血飙射出两、三米远，一颗颗脑袋咕噜噜地滚落进底下的箩筐里。
　　高台底下到处都是人，站在前面的全都是贵族，有些是城里公侯的家人，还有些是从外地来的领主手下，站在外围的则是平民百姓。
　　对于砍脑袋这种事，平民百姓自然很感兴趣，他们来这里只是为了看热辆，所以每当一颗脑袋被砍下来，他们就会发出一阵欢呼声。
　　离广场不远的一幢房子里，数百个人聚拢在那里，正前方的位置上西格尔王子神情黯然地站在那里，此刻的他显得很无奈：“我已经尽了全力援救，可惜……没能成功，在这里我向这几位和他们的家人表示至深的歉意，是我对不起大家。”
　　默哀片刻，他提高嗓门，充满怒气地说道：“这一次失败，是我们太低估我那个兄弟的阴险狡诈，从一开始他就设好圈套，却直到现在才收网，这让我们损失惨重。”
　　他满脸悲愤、声音嘶哑地吼道：“我绝对不会忘记这笔血仇，总有一天，菲利普要为此付出代价，我发誓，鲜血必须用鲜血清洗。”
　　“总有一天我们会报仇。”
　　“血债必须血偿。”
　　底下西格尔的铁杆支持者们在一旁烘托气氛，他们同样一脸悲愤的神情，声嘶力竭地在那里举臂高呼。
　　从各地赶过来的领主们多少受到一些影响，心中也生出对菲利普王子的仇恨，这多少减轻他们对眼前这位王子的失望之情。
　　不过也有七、八个领主显得异常冷漠，站得远远的像是在看戏，他们都有共同的特征，身份都不是很高，有着不错的口碑，得到大家的信赖，人缘也不错。
　　这几个人也都在巴尔德罗一家出事之后，同时收到一模一样的晶片。
　　身为知情者，事后他们一直注意西格尔王子的动向。所以西格尔表面四处奔走努力营救那十几个领主，私底下却把这些领主往死路上推，这一切都落在他们的眼里。
　　正因为如此，这几位都对西格尔王子失望到了极点，今天来这里，只是想看看菲利普王子还想干些什么？
　　突然远处传来一阵钟声，那是安魂的钟声。
　　钟声响起，说明行刑已经结束，那十几个领主全都被砍掉脑袋。
　　西格尔王子停下来，他走到窗前看着广场那边。
　　原本他想要为那十几个死者默哀，没想到却看见一个宫廷侍从骑着马朝着这边而来。那个宫廷侍从同样也看见王子殿下，立刻高声喊道：“西格尔殿下，陛下正在找您。”
　　“我马上就去。”西格尔连忙答道。
　　转过身，西格尔王子对领主们异常抱歉地说道：“陛下召见我，很抱歉，我去去就来。”说着他朝着楼下跑去。
　　被留下的那些领主全都面面相觑。如果是在一个月前，在那十几颗人头仍旧长在各自主人肩膀上的时候，领主们或许还会听从西格尔王子的命令，但是此刻，大家都对西格尔王子有些不太看好。
　　他们支持西格尔是为了各自的利益，但是现在利益没有得到，反倒付出很多，还有性命之虞，实在有些划不来。
　　“我还有一点事，就不等了，西格尔殿下回来的时候，各位帮我打个招呼。”
　　一个领主大声说道。
　　他这样说已经算是客气的了。
　　“我也有点事。”
　　“我刚刚想起来还要去拜访……”
　　其他领主一个个也都打算退场，更有一些人连这种场面话都不愿意说，低着头准备走人。就在这个时候，突然一只布包扔了出来，紧接着许多魔法晶片如同雪花一般四处飞散。
　　“这是什么？”
　　“谁扔的？”
　　房间里响起一阵怒喝声。
　　只有那几个早就看过同样晶片的人露出意外的神情，不过他们的惊诧稍纵即逝，很快就明白过来。
　　在场的领主九成九是骑士，只有一个是魔法师，这个人原本是家里的次子，没有继承权，没想到他的哥哥出了意外，他就继承一切。
　　这位魔法师领主捡起一枚晶片，将魔力注入其间，一道光柱立刻投射在天花板上，所有人的目光都聚拢过来。
　　等到他们看清里面的人是刚刚在断头台上掉了脑袋的巴尔德罗父子时，房间里面顿时变得鸦雀无声。
　　影像缓缓播放着。
　　房间里的这些领主并非全都是聪明人，但是这里的人很多，总有人能够明白其中的奥妙。更何况这里面还有几个知情人，如果没有这满地的晶片，他们或许会把秘密藏在心里，但是现在他们不得不把知道的事透露出来。
　　一番交头接耳之后，所有人的神情都变了。
　　如果说刚才他们对西格尔王子只是感到失望的话，那么此刻就不只是失望，而是憎恶了。
　　被砍掉脑袋的那十几个领主，对西格尔王子可以说仁至义尽，只是为了一个许诺就出人出力，没想到最后还被西格尔王子杀人灭口，把性命也搭上，这让所有人都感到心寒。
　　与此同时，在场的领主们也和彼得罗一样，对菲利普王子的手段感到不寒而栗。
　　这么早就已经开始布局，西格尔之后走的每一步，几乎都踩在他事先布置好的圈套里，而且圈套越收越紧，最终套住脖颈，变成致命的绞索。
　　这样的心机和手段让在场的每一个人都感到心寒，更别说除了心机和手段之外，菲利普王子还有着惊人的财富和强大的武力。
　　“或许，我们应该另作选择了。”
　　所有人的脑子里都有了这样一个念头。
　　一匹快马朝着王宫飞驰而去，西格尔王子的心里很不平静，他不知道父亲召见他是为了什么事。
　　到了王宫门口，西格尔飞身跳下马来，不等宫廷侍从帮他通报，他径直闯入进去，一直以来他都是这样做的。
　　王宫里那么多宫廷侍从，没有一个人敢阻拦，西格尔王子是宫廷卫队的前任队长，虽然被赐予领地之后，这个职务已经撤销，但是余威仍在，那些宫廷侍从里很多人还是他以前的部下。
　　径直闯入会议厅里，西格尔王子看着宝座上的父亲，大声说道：“父亲大人，是您找我？”
　　“你还是改不了鲁莽的脾气。”国王冷哼一声，眼神中透露出一丝不满。
　　他的不满不仅仅是针对这个儿子，同时也是对那些侍从，居然有人能够畅通无阻地闯到他的面前，那他的安全岂不是很没保障？
　　德雷克并不认为自己的儿子不会对他产生杀机，特别是这个大儿子天性凉薄、冷酷无情，任何事都干得出来。
　　他同样也不认为自己是大骑士就用不着担心刺杀，这个世界上有着太多致命的东西，古往今来至少有三位圣者死在普通人的手里，还有五、六位圣者是被普通人动了手脚，然后死在其他人的手里。
　　不过此刻他并不打算发作。
　　“您找我有什么事？”西格尔只想着尽快赶回去，他现在威信大减，必须尽可能地安抚那些支持他的领主。
　　德雷克国王轻叹一声，他原本还有一丝怜悯，现在也全部消失了，这个儿子在他的眼里彻彻底底地成了一件工具。
　　“我想问你一件事，你是不是得到了一枚晶片？上面记录着巴尔德罗父子的对话？”德雷克国王不疾不徐地问道。
　　西格尔猛地一惊，这正是他最担心的。
　　“没有，绝对没有。”事到如今，他只能矢口否认。
　　“别急着撒谎。”德雷克国王盯着自己的这个儿子，嘴角满是冷笑：“我可以告诉你一件事，我的手上就有这么一枚晶片，那是在巴尔德罗父子出事之后有人特意拿来给我的。据我所知，支持你的那些领主里，至少有六个人也得到同样的东西。”
　　西格尔听到这话，汗珠立刻从他的额头渗了出来，他感觉胸口发闷。他原本以为巴尔德罗家的次子把晶片送来给他，是为了获得他的支持，以便继承领地和其他一切，没有想到这根本就是一个圈套。他正苦思冥想，想找到一个对策，却看到国王侧转头去似乎正倾听些什么。
　　西格尔知道，肯定又有什么事情发生，他的父亲正在听密探的报告。
　　当初他担任宫廷护卫队长时，却对国王直属的密探机构一无所知，那是父亲唯一禁止他碰触的少数几个部门之一。
　　一想到这些，西格尔就不由得后悔。当初他太过笃定，以为国王的宝座迟早是他的，所以没有自己建立起一套情报体系，现在看来这是最大的错误。
　　西格尔知道菲利普组建了一套情报体系，是那群外来者帮他建立的，而他早已经把他的失败归咎于情报上的失误。
　　这也确实有点道理，那些被救走的土匪里，有大量菲利普的眼线，正是这一点让西格尔吃了大亏。
　　西格尔在那里胡思乱想，德雷克国王已经转过头来，他的神情变得异常古怪，带着一丝无奈，也带着一丝轻蔑。
　　“我刚刚得到消息，你召集的那些领主里有菲利普的人，你一离开，那个人就把一堆晶片抛撒出来，此刻原本支持你的那些人全都已经知道你干过些什么了。”
　　德雷克盯着这个大儿子，他想看看西格尔会有什么反应。
　　西格尔的脸一下子变得惨白，紧接着又变成铁灰色，一股浓重的杀机从他的身上散发出来。
　　“你已经动用过一次刺客，结果你也看到了，你能保证不会再一次落入圈套？”
　　德雷克并不在意两个儿子自相残杀，他只是不想让西格尔白白牺牲，这个儿子还有一点用处。果然，他这个提醒如同一声雷鸣，让西格尔王子呆立在那里。
　　西格尔现在确实变得疑神疑鬼，不敢再相信任何人，同时也变得风声鹤唳，总觉得前面有一大堆陷阱等待着他往里面跳。
　　“巴尔德罗父子已经为他们的愚蠢付出代价，还有十几个人跟着掉了脑袋，你却毫发无损，这多少有些说不过去，我会下一道旨意，剥夺你的王储头衔，再加上一道斥责令，今后的五年里，不允许你离开领地一步。”
　　这是处罚，同时也是一种保护，不能离开领地，西格尔就无法东奔西走，也减少了冲突的可能，这位国王可谓是煞费苦心。
　　可惜西格尔是个有勇无谋的人，他根本不领情，反而异常悲愤地叫嚷着：“您不能这样，这对我不公平，我连领地都出不去，怎么可能和菲利普竞争？”
　　“照我看来正好相反，你的问题是待在领地里的时间太少了，我劝你还是把注意力放在自己的领地上，好好想想怎么经营自己的领地，不要再玩弄那些没意义的把戏。”德雷克决定最后一次给予西格尔劝告。
　　可惜西格尔仍旧听不进去。
　　“这不公平，菲利普有那么多外援。当初你把他送去施蒂利亚，就是为今天做准备，你给过我什么？”西格尔越说越感觉冤枉。
　　德雷克国王心中一阵酸楚，他当然不认为自己做错，西格尔如果不是这样不堪，如果没有那勃勃野心，怎么会落到被换掉储君之位的下场？
　　不过此刻的他已经不打算再做解释，他是一个父亲，但是他更是哥伦安特国王。
　　“你以为我不知道？你身后同样也有支持者，要不然那么多魔法箭矢从哪里来？”国王冷笑了一声：“我甚至知道你为了获得他们的援助，许诺了些什么。”
　　说到这里，他越发恼怒起来：“巴尔德罗父子以叛国罪指控菲利普，我不知道菲利普是不是真的叛国，但是我知道，你的行为绝对称得上叛国，为此，我恨不得把你送上断头台，你现在居然还喊冤枉？要不要我再召开一场听证会，让大家裁决一下你的行为？”这番斥责和刚才不同，话语之中带着丝丝杀气。
　　西格尔就仿佛掉进冰池子里，从外面冷到里面，连骨髓都冻僵了。他现在越发肯定，自己身边最信任的人里有国王的眼线。
　　“给我滚出去，要不然，我让人把你赶出去。”德雷克指着门口决然地说道。
　　西格尔早已经没有之前的气势，他呆愣愣地倒退着往外走，当他走到门口的时候，听到父亲吼道：“今天负责值班的卫队长是哪一个？立刻把他抓起来，我不需要一个渎职者为我服务，还有从大门口到会议室门口的侍从也都没有尽到他们的职责，立刻剥夺他们的骑士身份，把他们赶出去，我的直属骑士团里不需要废物。”
　　这两道命令和西格尔王子没有任何关系，却仿佛两记耳光重重地抽在他的脸上，他终于知道自己做错了什么。
　　他的一切都是父亲给予的，所以他一旦无法得到父亲的认同，就什么都没有了。
　　而他的弟弟菲利普显然比他聪明，早就知道这一点，所以拼命地积攒属于自己的东西。

第二章 别高兴得太早了
　　一座独立的院落，低矮的平房后面有一片一米宽的小院，这是哥伦安特随处可见的普通旅店。
　　这家旅店位于王城外城区，位置比较偏僻。
　　最靠边的房间里坐着三个人，他们全都披着厚厚的斗篷。其中一个人又瘦又高，看上去有些病态，脸色白得吓人；另外一个显得有些怯懦。
　　“按照约定，巴尔德罗家的爵位已经一拆为二，从安德鲁希亚子爵变成两个男爵，领地和其他产业也全部平分。为了让你们俩不至于发生纷争，殿下打算在你们的领地之间修一条路，不过事先说好了，这条路宽度是一百米，今后属于殿下所有。”
　　尼斯说着将一份协议书推到那两个人面前。
　　那两个人正是巴尔德罗家的次子杜瓦尔和三儿子波波夫。
　　刺杀事件发生之后，尼斯第一个怀疑的就是巴尔德罗家的长子——瓦萨姆·巴尔德罗，因为在梅特洛收集的资料里，很清楚显示此人心胸狭窄，睚管必报。
　　与此同时，那份资料上也提到巴尔德罗家的情况，提到巴尔德罗家的次子杜瓦尔·巴尔德罗，是一个自私而且阴险的人物。
　　尼斯原本只想试探一下，他也没直接找杜瓦尔·巴尔德罗，而是先找上三儿子波波夫·巴尔德罗。
　　资料里对这个人的评论是胆小懦弱，一无是处，不过尼斯始终相信，蛇窟里不可能养出一只鸡雏，巴尔德罗一家全都贪婪成性，不可能生出一个异类。
　　事实证明尼斯的猜测是正确的，这个胆小儒弱的少年同样有着一颗阴狠的心。
　　之后就有了那枚晶片，及一连串针对西格尔王子的阴谋。
　　“我这边没有问题。”杜瓦尔说道，他是一个聪明人，再加上一直关注有关菲利普王子的事，所以他知道菲利普王子和哥伦安特其他领主都不一样，并不在意多一块领地或者少一块领地，却很热心打通商路。
　　“我也没什么问题。”波波夫也不傻，他本来是最没希望继承领地的人，能够拥有现在这些，他已经挺满意了，再说，他也知道打通商路的好处。
　　说完话，杜瓦尔和波波夫两人拿过那份协议。
　　波波夫认识的字很少，几乎是个文盲，杜瓦尔却不一样，身为魔法师的他绝对称得上博学，他把协议书上上下下看了一遍，又念了一遍给弟弟听，两个人交头接耳商议片刻之后，都在上面签下名字。
　　“我很愿意为菲利普王子效力，不知道殿下能不能接受我这样的人？”杜瓦尔将协议交还给尼斯之后问道。
　　这个人连自己的父亲和哥哥都可以出卖，名声已经彻底变臭了，没人会愿意接受这样的人投靠，所以他也只是随口一说，并没指望得到认可，要不然他也不会现在提出来，肯定会在签署协议书之前开口。
　　让那两兄弟意想不到的是，尼斯毫不犹豫地答道：“欢迎，菲利普殿下不缺骑士，魔法师却不多，以阁下的实力，绝对可以占有一席之地。”
　　这个回答显然出乎两兄弟的预料。
　　尼斯也不解释，他将那份协议书—起来，塞进一个镀锡的铁皮筒子里，然后站起身来。
　　杜瓦尔和波波夫两人把尼斯送到门口。
　　在门口停着一辆敞篷雪橇，这是波拉巴尔马城大街上到处能够看到的交通工具。
　　尼斯一坐上去，将一条盖毯轻轻搭在身上，转身朝着巴尔德罗兄弟挥了挥手。
　　雪橇驶动起来，转过一条大街，就听到赶雪橇的人转头问道：“你怎么代替殿下答应收留巴尔德罗家的二儿子？这个家伙背叛自己的父亲，将来肯定也会背叛殿下。”
　　赶雪橇的这个人是肖恩，最近这段日子，他被贝尔格到处散播的坏消息弄得心情极差，更被陆陆续续退出的那些骑士搞得异常上火，现在他最痛恨的就是背叛者。
　　“那两个人有没有背叛王子殿下？”
　　“没有。”
　　“他们是不是帮了王子很大的忙？”
　　“是。”
　　“对有功劳的人是不是应该论功行赏？”
　　肖恩咬了咬牙，最终还是点了点头，这些全都是上位者必须做的。
　　“不接受这两个人，合情却不合理，接受这两个人，至少能够让其他人看到王子殿下的胸襟，而且也确信只要跟着王子做出成绩，就会得到相应的回报。”尼斯对肖恩，他不得不这样说，在菲利普王子的手下里，肖恩和布莱克两个人绝对是他要拉拢的对象，所以他不能让这两个人留下坏印象。
　　“你不担心他们再一次背叛？”肖恩说不过尼斯，但是他也有自己的坚持。
　　“不让他们有背叛的机会不就可以了？如果连这样的自信都没有，王子殿下就不值得我追随了。”尼斯倒也不在乎这番话会传进菲利普王子的耳朵里。
　　“我说不过你，但是我总觉得这不对劲。”肖恩叹息了一声。
　　这一次尼斯不会再解释，他最清楚不对劲在哪里。
　　需要手下全都充满忠诚之心，这是分封制度的必然结果，因为每一个领主在自己的土地上都是至高无上的存在，拥有着绝对权力，而且领主们可以从领地里获得一切需要的东西，不需依赖国王的恩赐，所以对忠诚特别在意。
　　而尼斯希望建立的是君王集权，一切都掌握在君王的手里，上位者只要控制得法，就不需要刻意追求手下的忠诚。
　　“你打算怎么安排巴尔德罗兄弟？”
　　在菲利普王子的宅邸里，王子殿下并没有像肖恩那样，对接受那两兄弟有所不满，这就是所处的位置不同、想法不同。他在意的是把这两个人放在什么位置？
　　“杜瓦尔擅长召唤魔法，这个人不讨人喜欢，他的能力却对你非常有用，你可以出钱购买一批牛、羊和马匹交给他，让他专门负责育种，生育出来的小牛、小羊和小马再卖给周边其他领主们，得到的钱给杜瓦尔三成。”尼斯已经想好一切。
　　菲利普王子并不认为这是一个好主意，连连摇头道：“只要过了两年，他肯定不愿意白白替我工作了。”
　　“哥伦安特地处北方，一年里没有几个月可以看到绿色，养牛、羊和马匹都需要草料，杜瓦尔擅长召唤魔法，但是他召唤不出青草。”尼斯解释道。
　　菲利普王子这下子明白了，与此同时他也意识到，这不只能够限制巴尔德罗兄弟，同时对周边那些领主也是一种限制。
　　不过转念一想，菲利普王子心里又有些担忧起来。
　　能够在冬天催生出青草的可不是他，而是尼斯，这样一来，所有人都被尼斯控制在手里，这可不是他愿意看到的。
　　尼斯当然能够想到菲利普王子的心思，微微一笑说道：“我打算抽空跑一趟千林塔，那里有很多不得志的魔法师，或许可以骗几个过来，你同样也可以联络一下教会，让教会派一批牧师过来……最好是开明一些的，比如阿德蒙特隐修院那些人，两者结合的话，就用不着老是麻烦我了。”
　　尼斯这样说，就是为了消除王子殿下心中的顾虑。
　　果然，菲利普王子的脸上顿时多了几分光彩，不过欣喜之中他还是带着一丝忧虑。
　　过了片刻，菲利普王子尴尬地说道：“这恐怕有一个问题，哥伦安特人不太欢迎魔法师和牧师，我怕这么做会引起手下骑士的非议。”
　　会发生这种事并不是没理由的。
　　一个魔法师需要修炼，还需要进行研究，他们所消耗的资源远远超过骑士，而在哥伦安特这样的苦寒之地，仅有的一点资源还不够骑士们分配，自然不怎么欢迎魔法师。
　　至于牧师，则是因为教会的存在让北方各国都感到威胁，所以他们不约而同地限制教会的影响力。
　　“你认为自己的位子已经稳了，将来肯定可以继承王位，所以打算开始拉拢周边的领主？”尼斯早已经把握住菲利普王子的心思。
　　菲利普王子没有回答，因为他怕自己承认这一点会显得太过薄情，不过他确实这样认为。
　　平心而论，他对尼斯提出的君主集权确实很在意，如果他仍旧和西格尔僵持不下的话，他确实会赌一把，但是现在西格尔已经失去继承王位的希望，他有些犹豫要不要再这么做下去。
　　“现在还不是高兴的时候，真正的考验才刚刚开始。”尼斯毫不留情地泼了一盆冷水：“你现在的处境和当初的西格尔一样，现在你要提防的不是别人，而是你的父亲国王陛下。”
　　“我不像西格尔那样急着登上王位。”菲利普王子并不在意，他甚至感觉尼斯的话是危言耸听。
　　“你有没有考虑过手下那些骑士的想法？你如果不能一直给他们好处，不能一直有所进步，他们肯定会离你而去，而且将来就算想重新振作，也不会有人愿意跟随你。”尼斯提醒道。
　　菲利普王子沉默了，他知道这是他最致命的一点，想要改变的话，除非重新分配手下骑士的领地，而这又不可避免地回到哥伦安特以前的老路上。
　　至于削减骑士的数量，他连想都不敢想，那只会让手下感到心寒，最终所有的人都会离他而去。
　　“你接下来要应对的不再是刺杀和伏击，也不再是阴谋诡计，而是周围领主出于自身利益的连横合纵，这里面肯定有国王陛下的耳目，除此之外，你的哥哥虽然失去原来的地位，但是他的背后同样有人支持，他现在被勒令不得离开领地，对他或许是一件好事，因为他将会有时间经营自己的领地。”
　　尼斯突然想起，有一件事可以让菲利普王子有所警觉。
　　“我有一个办法能够让你明白自己的处境。只要打听一下你的表姐是否仍旧会嫁给西格尔，就知道了。”尼斯发出一阵冷笑。
　　这句话显然异常致命，原本心情不错的菲利普王子脸色一下子变得阴沉。
　　尼斯有些意外，他没想到这件事已经发生了，德雷克国王陛下动作好快啊！
　　“让我说中了？”尼斯并没有一丝高兴的感觉。知道冰峰山的情况，没有人能够高兴得起来。
　　“你说服我了。”一感觉情况不对，菲利普王子很容易做出决断。他同样也发现，现在就为成功而庆祝实在有些为时过早，他想继承王位至少还要等一、二十年，在这段时间里，任何事都有可能发生。
　　菲利普王子又想起刚才尼斯说过的那句话，他现在的处境和当初的西格尔一样，西格尔何尝不是等不及了，想要早一点执掌权力，所以引起父亲的反感。他现在没有这样的想法，十年或者二十年之后，就难说得很了。所以最好的办法就是自己找点事情做。
　　三天之后，从王城里传出一个消息，西格尔和索菲亚订婚了。
　　菲利普王子早就知道这个消息，但是听到此事，他仍旧显得异常失落。
　　如果说之前他对尼斯那番话还半信半疑，那么此刻他彻底不再怀疑了；与此同时，他的内心之中生出一丝对父亲的不满。
　　菲利普王子现在已经明白，当初父亲把他推出来成为哥哥的竞争者，并不是真的打算把王位传给他，只不过是用来制衡哥哥的一枚棋子罢了。
　　与此同时，他还明白一件事，在王室之中，根本不可能存在父子兄弟亲情。
　　“必须找一个能够制衡冰峰山的势力。”尼斯轻叹一声。
　　“我打算再一次招募骑士，不过这一次我会提高标准。”菲利普王子也有些发狠，他原本已经打算维持原状，但是现在他突然发现，只有自己的手上掌握着绝对的实力，才能够让他高枕无忧。
　　“你难道打算把标准抬到高阶？”尼斯问道。
　　“只有这样，十年后或许我就有能力和冰峰山一较高下。”菲利普王子说到这里的时候，有些不太肯定。
　　菲利普王子的手下原本有六个大骑士，高阶骑士的数目倒是不少，但是高阶骑士到大骑士之间有着一道天堑，本来按照一般比例，十年之后，大骑士的数量有希望增加到十五个左右，肯定能超出西格尔手里大骑士的数量，但是和冰峰山就不能相比了。
　　现在骑士团有一百多人退团，如果补上缺额，再招募一百多个高阶骑士，年龄限制在二十五岁以下，他们突破瓶颈的可能性要高得多，十个里如果有一个能够成为大骑士，或许勉强能够拉平和冰峰山的差距。
　　“还不如直接找一个能够制衡冰峰山的势力。”尼斯并不看好这种长时间的投资。
　　“在哥伦安特肯定找不到。”菲利普王子双手一摊。
　　尼斯一时也没了想法，他缺少这方面的情报。他倒是有现成的人选，圣殿骑士团绝对不缺大骑士，别说二十个，两百个都拿得出来，接近圣阶的人物也有五、六个之多。可惜，他不敢这么做。
　　突然，尼斯想起在伊比利斯遭遇的那次伏击，伏击他的人是一群魔弓手。
　　虽然那次伏击失败，而且最后刺杀他的时候，被他反过来全部杀掉，但是这不能证明魔弓手没用，恰恰相反，魔弓手给他带来的威胁远远超过骑士和魔法师。
　　在南方，魔弓手的数量很少，因为他们很难突破瓶颈，晋升超阶，所以一直以来只有那些认为自己无望超阶却又有着魔法天赋的人，才会选择这种职业。
　　北方情况稍微好一些，其中的原因让人很难想象，居然是因为教会在北地的发展受到限制，像阿德蒙特修道院这样的地方少之又少，所以没有门路的骑士无法像路克他们一样在教会受训，这样一来，修炼魔法成为魔弓手就成了一种选择。
　　“或许可以像术赤兀鲁思人那样，组建一支骑射兵团。”尼斯旧话重提。
　　菲利普王子很是心动，北地的领主没有人不想拥有骑射兵团。当年术赤兀鲁思人的入侵，给北地的人留下骑射无敌的印象。
　　更让人心动的是，弓骑士的耗费比骑士小得多，弓骑士穿轻甲，马也不披马铠，这就便宜很多，因为负载轻，所以战马的挑选范围也大，一匹好马和一匹普通的战马，在价格上相差至少十倍。
　　不过骑射兵团不是那么容易组建的，很多人都尝试过，最终以失败告终。
　　弓箭的威力毕竟太小，而且克制它们的办法很多，骑射兵团没有属于自己的绝活是不行的。
　　从王城回来的一路上，尼斯和菲利普王子琢磨着组建骑射兵团的事，不过原来的计划照常进行。半路上，菲利普王子让人到处张贴布告，他要重新招募骑士，补充那些离开的名额。而招募的条件就是年龄在二十五岁以下，等级是高阶骑士。
　　菲利普王子原本以为如此苛刻的条件应该不会有太多人愿意来，没想到布告张贴出去的当天，就有十几个人前来报名。
　　“现在，大家都很看好你，大部分人都认为你将来就是国王，所以都抢着投入你的阵营。”尼斯一句话点破其中的玄机。
　　“都是一群趋炎附势之徒。”肖恩显得有些轻蔑。他没有跟着王子同行，是后来才出发的，他最清楚流言四起的那段日子，大家对菲利普王子的看法。
　　“现在最后悔的，恐怕就数那些退出的骑士了。”尼斯笑着说道。
　　菲利普王子听到这话，立刻露出笑容，肖恩则很解气地吐了口气，谁都不喜欢背叛者。
　　突然，赶雪橇的骑士发出一阵欢呼，过了片刻，他敲了敲前面的隔板：“殿下，我们快到家了，萨格拉蒙特带着人来迎接我们。”
　　菲利普王子立刻探出头去，果然看到一队人马迎面而来，所有的人全都换上节日的盛装，手中握着彩色的旌旗。
　　“万岁，万岁，愿王子殿下武运昌盛。”前来迎接的骑士们驾马狂奔，挥舞着手中的旌旗，一个个显得有些兴奋过头。
　　其中最兴奋的莫过于跑在队伍最前列的萨格拉蒙特。王子不在期间，他代为管理领地，而尼斯所有的布置全都瞒着他，所以谣言四起的那段日子，他承受的压力可想而知。
　　“殿下，我一得到消息就……”萨格拉蒙特不知道怎么说才好，他的嘴唇哆嗦着。
　　菲利普王子看着这位保守但是忠诚的部下，心中不知道说什么才好。
　　这一次的听证会同样也是对手下的一次考验，完全承受住考验的人不多，他手下大部分骑士都动摇过，在谣传得最厉害的那几天里，几乎没人参加训练，连工作都停顿了，能够恪尽职守的人不多，萨格拉蒙特是其中一个。
　　“这一次辛苦你了。”菲利普王子拍了拍他的肩膀，这是对萨格拉蒙特的肯定。
　　菲利普王子的目光随即又转到前来迎接的那些骑士身上，当初他的麾下有四百骑士，此刻还剩下的只有二百四十几个，其中还有四十个人是因为前往南方，没能够得到消息。
　　这固然可悲，但是反过来说也是一件好事。经过这次淘汰，留下的全都是真正可靠的人。
　　“各位的忠诚已经表露无遗，所以我在这里决定，每一个人再增加二十亩领地、五名仆从。”菲利普王子高声宣布道。
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　　二十亩领地并不算多，按照哥伦安特土地的出产，勉强可以让两、三户人家鎺口，象征意义多过实际意义，真正让他们在乎的是王子的信任，除此之外，增加五名仆从也让他们觉得满意。
　　这五名仆从也要他们从各自的家里买来，只不过钱由菲利普王子出，然后这批仆从会被集中训练，将来可以当做管事和执事来用。
　　在北地，不但工匠奇缺，好的管事和执事也一样缺少。
　　“殿下，您之前赏赐土地的时候，各家的土地都紧挨着，中间没什么空隙。”
　　萨格拉蒙特苦笑着提醒道。
　　当然这不是没有解决的办法，只要重新换一下封地就可以了，反正现在还是冬天，土地没有开耕，问题并不是很大。
　　菲利普王子也犹豫了一下。
　　“这有什么关系？另外再划分一块土地就可以，这对各家人确实有些不太方便，但是对殿下来说却方便了许多。”尼斯在一旁淡淡说道。
　　他这个建议有两个目的。
　　第一就是管理起来容易，只要把划分出来的土地编号，然后分给每个骑士就可以了，用不着土地换来换去的。
　　第二就是避免骑士们透过联姻的办法，将土地集中某一家人的手里。
　　在哥伦安特，很多大家族就是这样建立起来，本来只有一块土地，透过不断的联姻，让自家的土地越来越多、势力越来越庞大。
　　菲利普王子稍微想了想，就明白尼斯的意图，他转头对萨格拉蒙特说道：“就这么办。”
　　萨格拉蒙特看了尼斯一眼，身为一个保守者，一个传统家族出身的人，他很不喜欢这种做法，但是他不会把这种不满表露出来，因为他知道这对菲利普王子有利。
　　同样他也不希望在这个大好的日子，替王子殿下增添烦恼。
　　此刻的贝尔格完全是过年时候景象，到处都张灯结彩，每个人都穿上节日才穿的盛装，而且比起过年的时候，现在还更热闹一些。毕竟过年的时候很多人都要回家，现在菲利普王子麾下的骑士全都聚集一堂，所有的人都庆祝着胜利。
　　菲利普王子那幢房子的大厅也已经翻修一新，主要是正中央换了一张更新、更大、也更气派的宝座。
　　路克捧着一件金红色长袍出来，长袍上镶满黄金和珠宝。
　　“这不太好吧？”菲利普王子为难地看了四周一眼，这件长袍看起来有些逾越的意味，很容易让人产生某些遐想。
　　“您应该对自己有信心。”尼斯在一旁劝道，这其实是他搞出来的，是他让路克准备这套行头：“您认为就算您不穿上这件长袍，某些人就会改变对您的看法镯二：吗？”
　　这番话触动菲利普王子的心弦，说实话，这一路上他都对父亲的安排耿耿于怀。
　　一想到这些，菲利普王子终于接过长袍，套在身上。
　　穿上这件长袍的他，确实给人\种难以言喻的气势。
　　菲利普本人也感觉和以往不同，他的心中多了一分自信，也多了一丝豪气。
　　只见他一把取过尼斯手里的地图，快步走到主座上，哗的一声在前面的长桌上铺开，然后大声说道：“之前因为某些人的阻挠，我一直没有时间把精力放在领地上，现在那些人的意图已经败露，再也没有人拖我们的后腿了，我会让贝尔格变得像天堂一般美好，让跟着我的人都生活富足美满。”他的话音落下，底下顿时响起一阵掌声。
　　身为骑士，固然希望自己建功立业，在历史上留下一笔，但是首先要让自己和家人过得更好。
　　贝尔格只有一条大道，那是一条之字形的路，其中一个拐角有一条小巷，巷子的最深处有一幢房子，这就是尼斯在贝尔格的家。
　　自从他们的领地开始建设以来，尼斯很少住在这里，所以大部分时间都空着，不过在尼斯陪着菲利普王子前往王城的时候，玛格丽特带着伊莲娜住了进来。
　　虽然离开的时间不长，但是对尼斯和玛格丽特来说却仿佛过了几个月，所以一回到家里，尼斯立刻有些急不可耐。
　　“我们有的是时间，我帮你准备好了洗澡水。”玛格丽特连忙阻止道。
　　“我们一起洗怎么样？”尼斯搂着玛格丽特不放。
　　“和你一起洗只会越洗越脏。”玛格丽特瞪了他一眼。
　　“要不然你在旁边陪我？”尼斯厚着脸皮讨价还价。
　　这一次玛格丽特没有拒绝。
　　浴桶就放在大厅一角，紧靠着壁炉，炉子上的大锅里烧着热水，浴桶的旁边搭着浴巾，尼斯斜靠着半坐半躺；伊莲娜在一旁服侍着，帮他涂抹肥皂，帮他搓背。
　　玛格丽特则穿着一件宽松的长裙，坐在旁边听着尼斯谈论这次王城之行。
　　这早已经成了习惯，每一次尼斯做了什么了不起的事，总是会说给玛格丽特听，他倒不是为丫炫耀，而是想听听玛格丽特的看法。
　　玛格丽特往往能够指出他缺失的地方，或者点出他错误的所在。
　　从四处散播对自己一方不利的谣言，一直说到西格尔和索菲亚订婚，尼斯最后提了他给菲利普王子的建议。
　　“你打算用骑射兵团平衡冰峰山的武力？”玛格丽特轻声问道，又像是自言自语。
　　尼斯有些奇怪，玛格丽特以往不会这样。
　　好半天，玛格丽特像是下定决心似地说道：“有一群人倒是很符合你的要求，不过她们自成体系，不可能成为菲利普王子的手下，只会暂时加入你们阵营。”
　　尼斯微微一愣，如果换成另一个人说出这番话，他肯定不会考虑。
　　像他们这些外来者已经不怎么可靠了，自成体系不可能成为手下的人，岂不是更不能够依靠？
　　但是玛格丽特的这番话却引起尼斯的好奇，他一直都琢磨着玛格丽特的身份到底是谁？
　　“我需要的是魔弓手。”尼斯提醒道。
　　“她们也可以算是魔弓手。”玛格丽特似乎在琢磨些什么，她的语气显得幽远。
　　“她们恐怕不会再相信任何人。”以往从来不插嘴的伊莲娜，突然在一旁说道。
　　此刻的她也像是满怀心事。
　　“她们？不会是女神战士吧？”尼斯猜测道，因为伊莲娜就是女神战士。
　　不过伊莲娜这个女神战士比较另类，她从小信奉上帝，所以不会任何神术，只会武技。
　　“女神战士很强，而且我说的那群人更是与众不同，她们比一般的女神战士更强。”玛格丽特并不是在夸耀。
　　“先说一下条件，除了自成体系不受我们控制，肯定还有其他条件。”尼斯从来不认为有天上掉馅饼这种事。
　　“她们有一片属于自己的领地，但是现在有点麻烦。”玛格丽特并不打算隐瞒。
　　“她们的对手很强吗？”尼斯并不觉得这是一个麻烦，对于骑士来说，纷争同样也意味着机会。
　　玛格丽特并没有回答，而是轻叹一声说道：“你不是一直都想知道我的身份吗？”
　　“你肯说了？”尼斯轻问道。
　　“我……曾经有过另外一个名字——伊莉莎白。”玛格丽特似乎有些不太愿意提起这个名字。
　　“夏马恩的女王？”尼斯一听这个名字，立刻就明白玛格丽特曾经的身份。
　　当初安娜小公主说过玛格丽特是她的亲戚，他就调查过和安娜有关的所有亲戚，其中年龄比较接近的有夏马恩的女王伊莉莎白。
　　不过，他最后否定了这个猜测，因为传闻中的伊莉莎白是一个幼稚而又任性的女孩，之所以能够当上女王，完全是因为当时需要有个人领导夏马恩人民，她坐在那张宝座上，基本只是一个象征，而且事后她也没能保住王位。当危机过去之后，这位女王轻而易举地被赶下了台，被她的叔叔取而代之。
　　“是不是感到有些意外？”玛格丽特玩味地看着尼斯。
　　“传闻都是假的？”尼斯问道，他现在充满了好奇心。
　　“也不能说是假的。”玛格丽特不知道怎么说明，这其中有着太多隐秘。
　　尼斯彻底迷糊了，他看过伊莉莎白的生平。
　　伊莉莎白是夏马恩国王布鲁特三世的独生女，布鲁特三世活着的时候和切尔哈兰总督一样，取得臣民们的认可，把王位传给伊莉莎白。
　　十五岁那年伊莉莎白嫁给邻国帕斯特米拉国王霍顿二世，夏马恩国作为嫁妆并入帕斯特米拉王国。
　　这原本应该是一件喜事，不想，霍顿二世结婚刚满一年就在一场意外中身亡，伊莉莎白没有孩子，所以帕斯特米拉王国的王位由霍顿二世的弟弟威廉五世继承。
　　按照惯例，原本合并在一起的两个国家应该重新拆开，伊莉莎白应该回到夏马恩重做她的女王，但是威廉五世不愿意失去到嘴的肥肉，他把伊莉莎白扣押起来。
　　争端就此产生。
　　夏马恩人另立一位国王，他们推选伊莉莎白的叔叔塞巴斯蒂安成为新国王，宣布夏马恩重新独立。
　　威廉五世不想看到这个结果，所以他派出军队。
　　夏马恩人同样也集结军队，两国在边境上发生一场大战，结果夏马恩人因为准备不足被打得大败，伊莉莎白的叔叔被俘虏。
　　原本事情应该就此了结，没想到夏马恩的残军集中起来，并且救出伊莉莎白，他们重新奉伊莉莎白为女王，整顿军队和威廉五世再一次开战。
　　这一次威廉五世就没有那么幸运了，他在莱文峡谷遭遇一场惨败，不但葬送大部分的军队，连自己的命都扔在他乡异土。
　　可惜伊莉莎白最后没能坐稳女王的宝座，她的叔叔塞拜斯蒂安被放了回来，最终在权力纷争中赢得胜利，重新登上王位。
　　“安娜说过，你曾经是她崇拜的对象，我不认为那个伊莉莎白就是你。”尼斯不停地摇着头。
　　“我确实是伊莉莎白，不骗你。”玛格丽特坚持道，说着她在尼斯的脸颊上亲了一下。
　　“真的？”尼斯斜眼看着旁边的伊莲娜，他想从她那里得到答案。
　　“是的。”伊莲娜居然给出肯定的回答。
　　尼斯越发迷糊了，身为教会成员，他当然能够判断出伊莲娜是否撒谎。突然，他看到玛格丽特和伊莲娜互相传递着眼神，他越发肯定这里面有蹊跷。
　　一想到这儿，尼斯顿时忍不住。他从浴桶里窜起来，抄起玛格丽特的腿弯，把她抱了起来，放进浴桶里。
　　玛格丽特的裙子立刻被水打湿，紧紧地贴在她的身上，看上去异常诱人。
　　“尊敬的女王陛下，我会把你彻底征服。”尼斯大叫一声，撩起那条长裙。
　　他的性器在进门的时候就已经硬了，伊莲娜服侍他洗澡的时候，时不时还会撩拨他两下，更是让他胀得难受。
　　尼斯将硕大的龟头顶住玛格丽特的花径，一用力，那东西立刻叩关而入，直插到底。
　　现在的他对玛格丽特身上有哪些敏感点全都了如指掌，只要他愿意，绝对可以把玛格丽特弄成任何一种样子，想让她哭，想让她笑，想让她高潮，想让她崩溃，都在他的一念之间。
　　他这一次来个狠的，又粗又长的老二顶到阴道底部在那里不停钻着，他的左手在玛格丽特的各个敏感点抚摸揉搓着，右手轻轻捏住阴蒂，催动玛格丽特体内被种下的那一丝淫孽。
　　只是片刻工夫，这个女人就被他弄得头发蓬乱，眼神迷离，鼻腔里发出轻悠婉转的呻吟，一副不堪承受的样子，但是她的花径却主动吸吮着，每一下吸吮都和尼斯的挺动异常配合，这不是性技，而是身体的自然反应，是被尼斯彻底开发之后的结果。
　　不只是阴道主动吸吮，里面也是一样，玛格丽特的阴道底部像是有张小嘴，一会儿吸，一会儿舔，一会儿还会轻咬，四周的软肉也或扭或绞，还像胶泥一样紧紧点住尼斯的性器，这其中的销魂简直难以言喻。
　　尼斯看着玛格丽特的阴部，看着粗大的性器深深插入，也看着拔出时将玛格丽特粉嫩的软肉翻卷出来，他的心中充满温馨和满足。
　　这个睿智而又优雅的女人现在彻底被他征服，彻底为他所有。
　　一次又一次将玛格丽特送上高潮，尼斯同样也射了一次，他最喜欢看的就是自己的精液和玛格丽特分泌的黏液混合在一起，随着他的抽插，变成一团黏稠而又白浊、满带着泡沫的糊状物，沾在玛格丽特的小腹、娇臀和两腿之间。
　　这也是玛格丽特之前说，和尼斯洗澡只会越洗越脏的缘故。
　　不知道过了多久，玛格丽特的气息越来越弱，阴部也渐渐发红。
　　尼斯终于停下来，他知道再做下去，玛格丽特可能会受伤，这可不是他希望的，好在他用不着担心没地方泄火。
　　尼斯转身看了伊莲娜一眼。
　　伊莲娜倒是挺有自觉，她知道剩余的欲火都要在她的身上发泄出来，她早就做好准备，所以尼斯一看她，她立刻趴在浴桶边。
　　伊莲娜浑身赤裸着，她可不像玛格丽特那样讲究，连做这种事的时候也要把身体遮盖起来。
　　噗哧一声轻响，尼斯的性器深深插入她的阴道里，两个人同时呻吟了起来。
　　伊莲娜的性技越发厉害了，她的性技没什么技巧，纯粹就是靠力量取胜，现在她用来练习的金条已经换成七寸长、两指宽、重三十多斤，涂抹上蜜油之后，一般人用手攥着，时间长了也受不了，她却可以一整天夹着。
　　不过伊莲娜的阴道并不像钢铁一般坚硬，相反的很软、很黏，和玛格丽特一样，就像胶泥一样紧紧吸住尼斯的阴茎。
　　伊莲娜的反应也和玛格丽特差不多，阴道吞吐吮吸，配合着尼斯的抽插，毕竟她们俩都是被尼斯调教出来的。
　　这番做爱比刚才激烈许多，房间里响起啪啪的皮肉击打声，和“嗯嗯啊啊”的叫嚷声，时不时地伊莲娜还会喊出“用力”、“插爆我”、“妹妹受不了了”、“让我飞”之类的话。
　　尼斯同样也催动种在伊莲娜体内的淫孽，把她一直送到高潮的边缘，尼斯突然停了下来。
　　这种上不上、下不下的感觉，让伊莲娜难受极了，就在这个时候，她听到尼斯问道：“玛格丽特真的是夏马恩女王伊莉莎白？”
　　“是的。”伊莲娜再一次给了肯定的回答。
　　尼斯仍旧轻轻揉按着伊莲娜身上那些敏感点，同时催动着那一丝淫孽，但是就不让她达到高潮，而是在高潮边缘徘徊。
　　他想知道真实的情况。
　　伊莲娜带着一丝哭音叫喊着：“我可以发誓。”
　　尼斯心软了，他加快抽插的速度。
　　过了片刻，房间里面响起一阵尖叫声。
　　“舍伍德山谷的女神战士？”菲利普王子自言自语地念叨着。
　　“她们可以成为我们的盟友，名义上加入我们的阵营，好处是不需要你花一分钱，她们可以自己养活自己，坏处是我们有可能卷入夏马恩国的纷争……听说那里不太平。”尼斯试探道。
　　“我也听说了，那位伊莉莎白女王好象打算推翻自己的叔叔，重新登上王位。”
　　菲利普王子随口说出这个让尼斯大吃一惊的消息。
　　菲利普王子并没有意识到需要保密，反正这是别国的事。
　　尼斯却愣在那里，他这才想起玛格丽特到了北方之后，连着几个月没有看到她的踪影，显然是去了夏马恩。
　　让他感到忧郁的是，玛格丽特如果夺回王位，岂不是又要离开他了？
　　“你觉得这一次她们的胜算如何？”尼斯并没有想过要把玛格丽特拴在身边，为了心爱的女人，他愿意有所付出。
　　“这很难说，夏马恩国王塞巴斯蒂安做得很不称职，弄得国内怨声载道，而伊莉莎白在民众之中很有威望……”王子殿下点评着。
　　“这不可能吧？我听到的传闻可不是这样，据我所知，那位女王陛下有些任性，还有些幼稚。”尼斯越发疑惑起来。
　　菲利普王子沉吟半晌，用不太肯定的语气说道：“这里面确实有些奇怪的地方，我小时候见过那位女王，她确实如同传闻中那样，但是……”菲利普王子停顿了片刻，似乎在回忆些什么，好半天才说道：“她从帕斯特米拉回来之后，仿佛变了一个人似的，虽然外面的人说她只是一个摆设，但是我听知情人说，这是伊莉莎白故意让人宣扬的，为的是麻痹敌人。”说到这里，他朝着尼斯扫了一眼。
　　菲利普王子当然不知道，尼斯身边那个女人就是他此刻所说的年轻女王，他只觉得尼斯的风格和那位女王很相似。他同样不知道尼斯的心里此时如同翻江倒海一巧养般，刚才那句“她从夏马恩回来之后，就仿佛变了一个人似的”，让尼斯猛然间醒悟过来。
　　尼斯一直都感到奇怪，玛格丽特有的时候就像两个人，一个文静而又羞怯，另外一个热情狂放，前者总是能够替他出谋划策，后者好象从来没有给过他什么建议。
　　或许玛格丽特真的是两个人，是一对双胞胎姐妹。
　　在贵族家庭，双胞胎一向都被认为是不祥之兆，其中一个就算不被当场杀死，也会被送到很远的地方，让她们永远没有见面的可能。
　　这样说来，那个在夏马恩王庭里长大的应该是伊莉莎白，所以她总带着一股趾高气昂的味道，也确实有那么一点任性，只是看不出幼稚的痕迹。
　　而玛格丽特应该是被送走的那一个，她从小缺乏亲情，所以对任何人和任何事都显得有些冷淡。收养她的很可能是一位智者，要不然她不可能懂得那些谋略，也不可能拥有那样的学识。
　　尼斯自己就是在赛门老人的指点下，渐渐变成现在这样，所以他最清楚一个好老师的重要性。一旦想明白这些，其他的谜团也就迎刃而解。
　　回到夏马恩的已经不是伊莉莎白，而是玛格丽特，她顶替双胞胎姐姐的身份，以女王的名义领导人民和威廉五世抗争，最终获得胜利。但是她毕竟是替身，王位是伊莉莎白的，所以夏马恩独立之后，姐妹俩之间肯定发生过一场权力之争。以玛格丽特的个性，她很可能选择退让，让伊莉莎白重新登上王位成为女王，可惜不久之后，她就在和叔叔的较量中失败，再一次失去王位。
　　尼斯甚至可以猜到伊莉莎白最后肯定很落寞，因为玛格丽特身边至少还有几个保镖，伊莲娜毫无疑问是玛格丽特的人，而不是伊莉莎白的追随者，除此之外，当初玛格丽特和安娜小公主在阿德蒙特镇那座小别墅里会面的时候，还有一位女魔法师保镖，那女人十有八九也是玛格丽特的扈从。
　　“夏马恩现在的情况如何？”尼斯突然觉得有必要帮玛格丽特一把。
　　“只能用内忧外患形容。”菲利普王子摇了摇头：“国王塞巴斯蒂安把伊莉莎白挤走，却也埋下祸根，底下有很多人不服他，甚至认为他被放回来是帕斯特米拉王国的阴谋。塞巴斯蒂安为了巩固王权，不得不采用强硬手段，这样一来就落下暴君的名声。又因为反对他最厉害的，就是当初在伊莉莎白手下听命，为夏马恩独立付出过汗马功劳的那些人……这位国王的名声可想而知。”
　　尼斯彻底明白了。夏马恩国恐怕已经是一个大火山口，随时有可能喷发。
　　“听你的口气，你对那位国王好象非常同情。”尼斯再一次试探道。
　　“谈不上同情，我只知道一件事，坐在他那个位子上，很多事身不由己。”菲利普王子叹道。他说这话多少有些自叹自怜的意味。
　　不过这里面的恩恩怨怨确实很难说清楚，连尼斯都不知道怎么评价。
　　显然，和伊莉莎白比起来，塞巴斯蒂安更适合成为国王，所以塞巴斯蒂安挤掉伊莉莎白不能说有错。
　　伊莉莎白从玛格丽特的手里夺回王位，不能说有错，毕竟那本来就是她的东西，玛格丽特也一直都顶着她的名头。
　　如果一定要说有错，最大的错误还是在玛格丽特身上，当初她就不应该放弃王位。
　　不过尼斯也不敢肯定这里面是否另有玄机？或许某些人认为伊莉莎白更容易控制，又或许一些保守的人认为伊莉莎白才是正统继承人，再或者有人直接受了塞巴斯蒂安的指使……
　　尼斯越想越感到头痛，这是他遇过最复杂的一件事。
　　“那群女神战士的实力怎么样？”他干脆不想那些问题，转到更实际的话题上。
　　“她们的实力很难形容，当初能够打败帕斯特米拉的军队，这些女神战士起到极其重要的作用，和骑士不同，她们的主要武器就是弓箭、梭镖和飞斧，擅长伏击和偷袭，不过她们和弓骑士有很大的区别，打法也完全不同。”菲利普王子停顿下来，他在心里比较着两者的区别。
　　“她们的战法怎么样？”尼斯想自己判断。
　　“这群女人的战法和你倒是有点相似，都是以神术增强箭矢、梭镖和飞斧的杀伤力，女武神赐予的神术非常类似于元素魔法，她们可以让武器发出闪电、火焰和寒冰，她们的箭矢很轻，本身穿透力不大，威力也不强，却射得很远。”菲利普王子又看了尼斯一眼，他发现这已经不是相似了，而是一模一样。
　　“我打算去一趟夏马恩，就算你不想和她们合作，我也打算以玫瑰十字团的名义和她们结盟。”尼斯已经打定主意。
　　他在玫瑰十字团里并没有直属手下。
　　在以前，他根本就不在乎，就算上了战场，有路克他们在前面挡着，他只需要跟在后面释放神术和射箭。但是现在，他越来越觉得必须拥有属于自己的武力。