第十三章 十三太保

　　铁飞琼悲而惨绝地跟随奔出，却在大树下见到周诗婷用来打斗的那杆“霸王枪”，又见到她遗留在地上的包袱。
　　她仆倒地上抱住“霸王枪”抱住包袱、抚摸着包袱里面那条腰带。不禁再次悲从中来，好暂短的一场爱情，只是场青梦，只是一片火花，只是—夜之情，就要结束了。她不会留着这片凄焚的爱情，再去过以后凄凉的一生。她收起泪水，她抚摸着她的修罗刀，她决定现在就结束自己的生命，让暂短的爱情变成永恒。她还想再去向他的尸体道别，但是她又忍住。她不想见到他五脏碎裂的惨死之状、她要保留一份他的美好形象……她咬紧了牙、她握紧了刀，突然她看到—双脚，接着又看到三双脚。
　　她抬头，竟是小三子，还有“三鬼”！她一下怔住了！立刻又欣喜若狂，扔掉差点用来切断自己脖子的修罗刀，纵身顺起投入他的怀抱，将他搂得紧紧的、紧紧的、她失而复得，喜极而泣：“你没有死？”小三子笑道：“好象还没……”“他们还没有打你？”“打了。”“你怎么能受得了他们三拳的？”“我受不了，幸好有个人替我挡了一下……”“什么人？”“你。”铁飞琼不懂，小三子叹道：“你这三位师兄舍不得失去你这个宝贝师妹，如果不打，又心中怨气难平，所以每个人都在我肚子上用力地……”铁飞琼失声惊叫！小三子却轻笑道：“用力地轻轻打了一拳。”铁飞琼这才知道被这小三子耍了，恨恨地扬起拳头，却也只能轻轻打下去。却早巳被他捉住这只拳头，送到唇边，轻轻一吻道：“你也在用力地轻轻打吗？”她含羞带怯推开他，去向“三鬼”跪下，诚挚叩了三个头，道：“多谢师兄成全。”这竟是她第一次开口称呼师兄，这竟是他们第一次听见她称呼自己师兄！“三鬼”心中不如是什么滋味，只是重重地哼了一声！小三子却道：“师兄成全了你，却害苦了我。”铁飞琼道：“为什么？”小三子脸色又开始变得惨白道：“我本来是打算借三鬼的真力，帮我拔出最后一根‘焚身附穴钉’的……”飞琼大吃一惊道：“你又开始发作了？三鬼真的能帮你拔钉？”小三子已开始冷汗潞潞，咬紧牙根，道：“只不知三鬼还肯不肯帮……”铁飞琼道：“怎么帮？”小三子道：“照原来计划，在我肚子上打三掌。”铁飞琼担心道：“你真的受得了？”小三子道：“放心，我不会拿自己生命开玩笑的。”铁飞琼却实在不敢拿他的生命开玩笑，过来向他悄声道：“不要冒险，今天晚上我再给你……拔钉。”小三子也向她俏声道：“不是我要冒险，而是你三位师兄会有危险！”铁飞琼吓一跳！道：“怎么会？”小三子道：“昨夜在那小树林里，他三人都因为打了我而受到‘凌霄神功’的反震而受了伤。”饮飞琼简直不能置信，道：“真的？”小三子道：“那是一种毒火，郁积在丹田里，如果不让他发泄出来、可能窜入其他经脉，走火入魔，终生残废。”铁飞琼吓得惊叫出声急将他的嘴封住道：“千万不要让他们知道，不要伤了他们的自尊心。”“我们已经没有自尊心啦！”“三鬼”已经从后面走来。
　　“夜哭鬼”大声道：“我们昨天不该对你偷袭暗算，被你反震之后，就已经感到不对劲了……”小三子道：“昨天我重伤昏迷，来不及警告你们，真对不起……”“红发鬼”道：“你到底练的是什么邪门功夫？”小三子痛得弯下了腰，颤声道：“帝王谷的凌霄神功。”“三鬼”都大吃一惊！难以置信地望着这个满脸稚气的年轻人。
　　小三子叹道：“我真的不是故意的。”“红发鬼”道：“好！现在我们该怎么办？你说吧。”小三子道：“照原定计划，用力在我肚子上打。”“红发鬼”道：“打了你，我们不是又受反震？”小三子道：“这次不会，这次我要藉你之力来逼出我的毒钉，所以我只会用吸力而不会使震。”“红发鬼”仍在担心，道：“你要知道，我练的是血爪追魂手。”小三子道：“很好，我要你尽可能用力打，把你丹田里的毒火泄掉！”“红发鬼”道：“就这么简单？”小三子道：“就这么简单。”“夜哭鬼”道：“如果只是这么简单，我可不想冒险伤了你，我宁可去用力打大树……”小三子道：“你打任何东西，都有反震之力，只要再有半点反震，就可能将毒火岔入其他经脉……”“三鬼”惊怔，“大头鬼”道：“我用力劈空气就没有反震之力……”小三子道：“不管是大树还是空气，都不会帮你吸走毒火。你就算耗尽体力，毒火还是在你体内随时都会再发作……”他已经虚弱痛苦得站不直身子了。
　　铁飞琼看的可怜，大声道：“喂！废话真多，快点打吧。”“红发鬼”道：“看他这德行，我哪里忍心下得了手？”小三子呻吟道：“你是在救我，也是在救你自己。”“三鬼”你望我，我望你，最后都望向铁飞琼。
　　铁飞琼自己也在发抖。但在这紧急关头，她只能相信小三子的话，咬牙道：“尽管打，打死了我不怪你们就是。”“大头鬼”见他二人仍在犹豫，终于跳出来，一把将小三子从地上提起来。道：“我练的是阴魔幽灵手……”小三子道：“很好……”“大头鬼”道：“我要打了。”小三子道：“请……”“大头鬼”吐气出声，猛地一拳击在他肚子上！铁飞琼虽然嘴上强硬，却也吓得闭眼不敢看。就是一块大石头也会被他这一掌打碎，谁知这小三子却连动都没有动一下！他这一击之力，竟被他吸得干干净净。小三子早已准备好的，拳力才到，就已乘机藉力，转焕成自己的凌霄神功，将深吸附在启颈之间“大横穴”的毒钉往前推移到手臂的“曲洋穴”来。这些内在的变化“三鬼”自然是看不到的。
　　“大头鬼”用力吸气，才察觉自己丹田内那股毒火已经无影无踪。不禁惊奇不已！“红发鬼”与“夜哭鬼”也无法相信自己的眼睛，三鬼同时发出一阵欢呼。飞琼惊喜地抱住他欢呼道：“你真的不要紧吗？”这一抱，恰巧就压到了他手臂“曲洋穴”痛得小三子杀猪似的惨叫！飞琼吓得起紧放手，急道：“对不起，对不起……”“大头鬼”奇道：“我在他肚子上打一拳，他都不痛不痒，你只是抱他一下就痛成这样？”小三子冷汗直流，抱着臂膀，道：“我抢了你的小师妹，你现在还恨不恨我？”“大头鬼”抱拳一揖道：“不恨不恨，再也不恨了。
　　小三子向“红发鬼”与“夜哭鬼”道：“现在换谁？”“夜哭鬼”道：“换我。”他不再多话，提起醋钵大的拳头，鼓起全身力气，照着他的肚子就是一拳！“砰”地一声，小三子就像皮球似的向后飞去，掐在一探大树上，又滑坐到地上。
　　“夜哭鬼”—惊。急过去将他扶起，道：“对不起，我不是故意的……”飞琼亦急来扶仕他，道：“你不要紧吧？”小三子努力站好身子，道：“不要紧……”他头昏脑胀，只觉得一阵天旋地转。
　　“红发鬼”亦过来，怜悯地看着他，道：“他累了，我看今天算了……”小三子急道：“不不，不要算，我已经把毒钉逼到手腕内关穴来了，我们要一鼓作气……”他用力甩甩头，让脑子清醒一下，道：“我就靠在这棵树上。就不会跌倒……”“红发鬼”道：“你真的行吗？”小三子吸口气，举起他受伤的右手，道：“行……来吧。”“红发鬼”道：“好，看拳！”说着就“呼”地一拳打出！小三子也同时大喝一声：“好！”只见他右手掌沿“少府穴”忽地冒出一缕银光，是一枚极细如针的冰条，落入草丛，化为水气，消逝不见……“三鬼”惊异不已！飞琼高兴地抱住小三子道：“恭喜你，终于脱离焚身附穴钉的苦海了。”小三子道：“不错！从现在开始，就是那个金世杰要倒霉了。”一提到金世杰，飞琼就想起他那一对狠毒的眼神和那一身惊人的武功，不寒而栗，道：“我们一定要去跟他硬碰？”小三子笑道：“鸡蛋怎么可以去硬碰石头？我们倒是可以跟他们玩些小小的花样。”飞琼道：“什么？”小三子道：“斗智不斗力……”飞琼取笑道：“瞧不出你这个脑袋瓜，还能有多少智？”小三子道：“三个臭皮匠，胜过铁飞琼。”飞琼大笑道：“我又不是诸葛亮，不过我倒是可以参与—起研究研究的。”于是他们就凑到一起，努力“研究”了起来。
　　这里是北方大镇，贵溪县城，寒冬意味正隆，天空黑沉沉的，好像随时会飘严雪来。果然偌大一座城池，仍是人来人往，市集繁荣。
　　金世杰却英姿焕发地，骑在马上，缓步走在热闹的大街上。他身后跟随着一串人马，和四辆轻便的马车。车上载着周诗婷以及三个被周诗婷打伤的太保。他们进城时，才过中午不久，但是听说从此地向前，一百里之间再也没有大镇，他们并不急着赶路，他们只需治好病人……要治这三个病人，只有指望周诗婷。要她用这种以内功真力拔毒的功夫，出手救治又非得要等她自己体力复元，精力充沛才行。所以金世杰有意提早“打尖”在这里住下来，让周诗婷好好休息。与金世杰最亲近的“关中一剑”史仲田，早巳猜到他的意思，策马上前。马鞭一扬中，就敲在路边一个卖烧饼的摊贩头上。那摊贩吃惊抬头，正想怒骂，史仲田却将一锭银子扔在他的摊位上。摊贩之人，蜗头小利，见到银两，自然就低声下气了：“客官要买烧饼么？”史仲田大声道：“这锭银子能买你多少烧饼？”摊贩吓一跳陪笑道：“客官开玩笑，连我的摊子一起买去都有得找……”史仲田道：“我不用你找，我只问你，你们贵溪城里，哪一家客栈最大、最干净？”摊贩陪笑道：“最干净我不知道，最大的就是那家‘五福客栈’！”史仲田道：“五福客栈在哪里？”摊贩用手一指，道：“您看那座高楼……”史仲田转头一看，只见隔着一条街外，在屋脊之后就已看得见的三层高楼。
　　果然气派非凡，住进去定不会贬了他们“十三太保”的身价！史仲田得意一笑一提缰绳，骏马人立而起。恰巧将他一担烧饼连炉子、面粉，全都踢翻在地上！路边摊贩们一阵大乱……史仲田哈哈大笑道：“我那锭银子，已经将你摊子一起买下啦，哈哈……”笑声中一踢马腹，策马而回，谁知这迈步要奔的骏马，已失前蹄，就将史仲田连人带马，一起栽到地上。幸好这号称“关中一剑”果然身手不凡，仓猝间手按地面，鹞子翻身，挺腰站起，同时一提马绳，牵马儿起身。
　　谁知那匹百中选一的骏马，只这一跌之间，竟然前足折断，再也站不起来啦！这样一匹好马，怎么可能无缘无故的骨折？定是有人在暗中搞鬼！与史仲田是“连襟”关系的“金面天王”吴向春，策马而前，怒目四顾，叫骂道：“是哪个王八蛋在搞鬼？给老子爬出来！”谁知他的话音尚未落，他的坐骑竞也突然向前跪倒，将吴向春也栽—下来！再去检咨，这马竟然也是前足折断，与史仲田的马一模一样！人群大哗，有人惊叫“有鬼”有人暗骂：“报应。”金世杰知道是遇上了武林高人，立刻四处张望，竟然没有一个可疑！也惊动了马车内的周诗婷，她伸头外望，立刻就见到挤在人群中看热闹的小三子。
　　小三子也看到了她，还对她挤挤眼，做了个鬼脸！周诗婷芳心大定，只要见到了他，就像吃下了颗定心丸。他没有忘记她，他没有遗弃她，他随时会在暗中协助她，只要有他的存在，周诗婷就不怕面对任何的艰难与危险啦！“十三太保”进入贵溪城就连载两个大筋斗，幸好他们都是有钱人家的公子哥儿，大可以到那家全城最豪华最贵的“五福客栈”去，以最奢侈的气派，坚持要掌柜的将内院后进的客人全都搬走、将后进全部房间都包下来！他们除了有三个受伤的病人还有—个年轻漂亮女人。
　　这个周诗婷虽然是他们的俘虏，所受的待遇竟比他们的病人还好！三个病人除了偶尔会发作会痛不欲生之外，大多数时间都是有说有笑，跟常人无异，诗婷给他三人下的，那是最轻最微的一种，而且都是在手上。
　　但是“焚身附穴钉”五字实在太吓人了，心理上的威吓作用太大。这三个家伙几乎都全身滩痪，像是马上就要死了一样！周诗婷却不同。她是俘虏，她全身被金世杰点了许多穴道，教她既不能施展武功、更无法逃跑、却还是可以做一些轻松活动的，她又是这群人里面唯一的女性。
　　如果点了重穴，弄得连生活起居都要人照料的话，又确实不方便的。所以只能给她那间单独的、最大、最好的套房。
　　其他人都住在她的两侧，屋前屋后还轮班加派人手负责巡逻照应。
　　“男女授受不亲”，他们“十三太保”又都自认为正人君子。为了不要惹人闲话，谁都不敢进她的房间。
　　诗婷须要什么站在房门出声呼唤，立刻就有人来替她办到满意为止。他们不敢不为她办的，因为他们还有求于她，需要她为那三个倒霉的家伙救命！等到一切都安顿好了，也接近晚餐时候了。
　　因为刚才在大街上弄得两匹马儿骨折的教训，金世杰不许大家随便外出便吩咐掌柜的弄两桌豪华丰盛的酒席，端到他们后进来吃。财大气粗，加上世家子弟公子哥儿气势，这两桌酒席真是奢侈豪华。
　　“五福客栈”里，上至掌柜，下至小厮打杂、厨房助手，全都动员，川流不息地端菜送酒，排桌排椅、忙进忙出。
　　史仲田甚至还吩咐掌柜的，到本城最有名的酒家“怡红院”去拉皮条，叫姑娘来陪酒。“开碑手”西门渐立时拦住，道：“不可。”史仲田叫道：“银子由我来出，有何不可？”西门浙道：“我们饮酒作乐，别忘了还有三位在病中的兄弟。”“无影箭”宋青亦接口道：“此刻最需清静，不宜有闲杂人等出入。”诗婷突然眼睛一亮：她在忙乱的人群中看到了小三子。
　　但是她立刻就闭上了眼，她生怕自己眼中流露出太多激情，而教他们瞧出破绽！她猜得出这小三子混在中间，一定是有什么阴谋？此刻自然无法与他深谈，无论是什么样的阴谋她都应该给他制造机会。
　　忽然那史仲田大声笑道：“好好，你们都有理，我们就不要叫怡红院的站娘，我们就让这位周姑娘给我们唱一曲……”诗婷正想藉机闹事，立刻拍桌子大骂：“叫你奶奶！叫你祖奶奶来唱。”史仲田一怒道：“你敢骂人？”一看他们吵了起来，那些厨师、店小二生怕受池鱼之殃，赶紧溜之大吉。
　　诗婷却用力将桌子一掀，酒菜碗盘砸了一地，大吼道：“孙子，姓金的孙子呢？快给我滚过来！”姓金的孙子自然就是指金世杰。
　　金世杰本已不想搭理这个疯婆娘。谁知她仍不放过。
　　更是指名道姓，叫道：“金世杰——你这个龟儿子、龟孙子，你再不过来，我就把你祖宗十八代全都骂遍。”史仲田再也忍不住，一拣而至，咬牙则钉，道：“贱人找死！”扬起手掌就要掴下，蓦地被金世杰将他的手捉住。
　　史仲田吼道：“这贱人嘴巴不干净。”金世杰一下子将史仲田摔出老远，厉声道：“你给我惹的麻烦还不够么？”史仲田被摔得屁股着地，痛得吵哇大叫，还要争辩，道：“那是她……”金世杰瞪眼道：“你再不闭嘴！我就叫你永远开不了口。”史仲田吓得赶紧闭嘴！金世杰才转向周诗婷，冷冷地道：“你还有什么吩咐？”他居然能这么冷静。
　　他眼神里居然有这么可怕的光！周诗婷不由自主地全身鸡皮疙瘩。什么话也不敢说，匆匆退回自己房间。金世杰在她的身后冷冰冰道：“好好睡一觉，养足了精神。明天一早开始给他们三位解毒。”那声音冷得像箭。
　　周诗婷吓得赶紧将房门紧紧关上。下了闩，又拖过桌子来抵住。然则诗婷自己就是位武术行家，外面那“十三太保”也各个不是弱者，尤其那个“黄金谷”的少谷土金世杰。
　　在这些武术行家面前，闩房门又用桌子抵好的动作，简直就是儿戏，但是这样做，似乎才能安心。
　　然后她返到床边，拉开被子就钻了进去，突然她又吓得惊叫起来。原来被子里面竟然早就睡着一个人！那人立刻就捂住了她的嘴，又将她拖到被子里面，连头盖脸，一起罩住。诗婷被点了多处穴道，虽然能动，却武功全失，根本无从反抗，耳边却传来一个令她惊喜的声音：“不要叫，是我。”是小三子果然就是小三子，她欣喜若狂。搂住他拼命地亲吻，她的情绪是这么热情，他的反应自然就更强烈了，不管有没有用，房门是关着的，被子是盖着的！他们已经有过一次，现在就不再那样羞涩，那样畏惧，他大胆地剥光了她，占领了她。
　　她纠缠着他，尽情地享受着他的攻击，突然她似有所觉，在他耳边道：“你的两根毒钉都拔掉了？”小三子道：“不错，一根是一凤，另一根是三鬼。”“一凤”就是铁飞琼，是个又年轻又漂亮的女孩子，能帮他拔除毒钉，是想当然尔。
　　“三鬼”却是三个又丑又恶的大男人，是怎么帮他拔除毒钉的？诗婷可就怎么也想不通了！既然想不通，诗婷懒得再想。而且她也已经无法再想了，她已经被他送到飘渺虚无的云端、她周身七经八脉、一千四百六十三个穴道，全都被一种愉快、酥麻、空灵的感觉所填满。
　　然后她就再也没有感觉了，然后她就爆炸了，炸成了碎片，再又一片一片地自己拼凑回来……终于她又慢慢地从飘渺虚无中有了知觉，慢慢地回到现实来！小三子怜惜地搂住她，柔声道：“这一次，你怎么不堪一击呢！”“人家我被制住了好几处穴道，精力全都涣了散。”诗婷娇羞地卷伏在他怀中，道……小三子笑道：“制住了好几处穴道？你再试试看！”诗婷道：“我真的不骗你……”忽然她惊异不已……！“咦？”原来她被制住的穴道竟然在不知不觉中全部都解开了。
　　诗婷叹气道：“你用这种方式解穴？”小三子道：“我根本不懂得解穴。我只是带动你体内的真气流转，自然而然就不再有穴道被制住啦。”！诗婷伸展了一下手脚，只觉得全身精力充沛，跃跃欲试，道：“我去找他们算帐！”但是她爬不起来，她还被一根钉子钉在床铺上，一根巨大的肉钉是小三子的肉钉，他将她钉在下面，紧紧的压住，令她根本起不了身，笑道：“现在才刚刚入夜，他们要到明天早上才会来找你。时间还多得很，这笔帐可以慢慢再算！”他开始在她身上下水磨工夫，道：“你刚才崩溃得太快。其实这种事是要细嚼慢尝，细细品尝的！”她果然不急不躁，耐下性子慢慢品尝，果然滋味无穷……入夜不久。贵溪驻守大将军“归东景”的府上，还没有完全就寝，突然鸣锣击鼓，大喊捉贼！归东景身为大将军，威震一方，府中只有军士守护，并没有武功高强的护院武师。谁知竞教贼人得逞！不但窃走大批的珠宝玉器，甚至将将军的三姨太玉琴也一并掳去。大批的珠宝、玉器是归东景多年来在地方上作威作福，巧取豪夺的心血，当然会心痛万分。
　　三姨太玉琴更是他用黄金从“怡红院”赎身而来的大美人，这下教贼人掳去，真是教他心痛万分。归东景的身分特殊，这件案子立刻就全城轰动，立即紧闭城门、全城大搜索！贵溪是座大县，县太爷赵兆是从五品的正堂，为官清廉、堪称“青天”，平日颇不齿这归将军的刁蛮逾矩，只因这个将军手拥重兵，县太爷竞也轻易不敢得罪此人。
　　如今归府发生大案，县太爷也只好连夜升堂，点了捕快衙役，在归府大厅设案，连夜分派搜索！贵溪县捕头董公直，精明干练，在归府略一查看询问便确定是武林高手所作，来的至少有五、六人。
　　来的尽是一流高手，作案干净利落，不留半点线索。
　　董公直也亲自去察看了三姨太玉琴的房间，注意到梳妆镜台上，留下了一个奇怪的凹痕！服侍三姨太的是一名十四岁的丫环喜儿，已自吓得发抖，哭泣不酗。董公直问她：“你可知道这个凹痕是怎么回事？”喜儿发抖道：“那是贼人捉住三娘，逼问珠宝藏在哪里？三娘本来不肯说，贼人生气，一拳打在这上面……”三娘就是三姨太玉琴，归东景一阵后悔，真不该太过宠爱这个玉琴，把珠宝全都藏在她的房间。
　　归东景不耐大吼：“还不赶快去追捕贼人？还在这儿婆婆妈妈的。”董公直说：“是的，是的，请教我们该往哪个方向去追捕贼人？”归东景道：“我是苦主。你是捕役，你怎么问我呢。”董公直叹道：“好好，不问你。请开一张详详细细的失物清单给我……”归东景毋越来，大叫道：“那要花好多时间……”董公直道：“那也没办法，捉贼要捉赃。我们还要抄好送到所有的当铺、珠宝银楼，甚至一些线人等等地方！”归东景瞪眼：“等你把这些手续都办完了，只怕贼人早已逃到天涯海角了。”董公直大笑，道：“对！大将军再多给我训几句话，保证贼人跑的更远，要是已经离开了贵溪县的辖区！就只好行文州府，共同查办缉拿。”又气又急，只得赶快去开列清单，等他开出清单来，竟是琳琅满目，足足有百张公文纸之多。数目之巨令董公直吓得张口结舌。向他的顶头上司县太爷赵兆低声道：“当了五年驻守大将军就有这么多油水猛吃？”赵兆虽然忠贞耿直，却也不愿得罪归东景，只催促董公直：“快去办案，不用多言。”董公直当然知道自己辖区内没有这样的武功高手，就算有也没有这么多。就算有这么多也不敢一次都出动，就算一次都出动，也不敢动到归将军头上去！一定是外地来的，据手下捕役报告，今天下午的确是来了一批扎眼的人物，在大街上就闹得不愉快，后来就住进了贵溪城里最大的“五福客栈”强迫把其他客人赶走，把后进跨院全部包下来，他们却是名动江湖的“十三太保”。领头的一个就是“黄金谷”的少谷主金世杰。
　　“十三太保”本是后唐时代，李存昂称帝后，将开国元勋有功大将之子共十三人，加封为“太子太保”意思是要他们尽心尽力保护太子、督导太子，甚至将来太子登基，也要效忠新君。
　　太子是个年轻人，十三位“太子太保”也是年轻人，就常常混在一起，仗着家世背景好，又有皇帝老儿撑腰，财大气粗，吃喝玩乐，变得横行街头、无恶不作了。
　　后来的人把“横行街头、无恶不作”之人，称为耍流氓，混太保，就是起因于此。
　　所以金世杰等十三人，虽然名震江湖，却绝对不是恭维之词，他们自己则沾沾自喜，得意洋洋。这些年来“十三太保”虽然横行无忌，却也从未做过什么大恶之事，今夜这件案子会是他们做下的吗？是与不是，总得要去查看一下。
　　董公直率了大批捕快衙役，连夜会同地保里正，赶往“五福客栈”敲开大门，着令掌柜管事等人陪同，去敲开后院之门。一听说是失窃掳人的大案，“关中一剑”史仲田大怒。骂道：“放屁！我们十三太保家里有的是钱……”“开碑手”西门渐也道：“‘十三太保’赫赫声名，岂会是鸡鸣狗盗之辈？”金世杰有恃无恐，故示大方，喝阻他们，道：“清者自清，浊者自浊。何不让这位公爷查看一下，也好死心……”董公直等大批人都蜂拥而入，挨户搜查。金世杰拦在这间大屋门口，道：“对不起，这间是个女眷，有病在身……”董公直起疑道：“十三太保向无女伴同行……”金世杰有些变脸，道：“总有些例外，难道犯法？”其实他是担心周诗婷身上被点穴道，被这位精明干练的捕头瞧出破绽，节外生枝。
　　董公直却道：“十三太保我只见到十二位，难不成另外一位竞是见不得人的女流之辈？”金世杰强硬道：“另一位是赫赫有名的金面天王吴向春，大概恰巧有事……”董公直却一眼瞧见他戴在左手上的一枚奇形戒指，心头一震，喝道：“等等，金公子这戒指可否借我一观。”金世杰将手伸出，董公直看一眼就脸色大变，道：“金公子何来此物。”金世杰怒道：“这是家传之物，本公子戴了好多年啦。”董公直道：“你一直戴着的么？中途有没有遗失？或是借与他人？”金世杰道：“当然是一直带着……”董公直向随行之人喝道：“现在只剩下这一间，搜。”众人果然不再对他客气，砰然撞开房门。挡在门口的桌子也粉碎！大床上被子盖着的一看就知道是人，不是一个人，是两个人。
　　连金世杰都有些奇怪？这床上除了周诗婷外，另一个人是谁？董公直喝道：“朋友，案子犯啦！出来吧。”金世杰亦赫然大怒，伸手一掀被子，喝道：“还不出来！”入目所见，床上一双赤裸裸的织女，紧紧搂在一起……大家一阵惊呼！金世杰更是无法置信？惊道：“吴向春？怎么会是你？”他搂着的那个女子却不是周诗婷，吴向春不会回答。
　　“周诗婷弄到哪里去了？这个女人又是谁？”吴向春迷迷糊糊，说不出所以然来。
　　董公直走过去用被单将这女子盖好，冷笑道：“你们不必再作戏啦，她就是归将军的三姨太。”金世杰吓一跳：“你说什么？”当场人赃俱获。却完全不见珠宝的踪影，董公直将归将军开列出来的清单往金世杰手上一塞。道：“这些东西又该怎么办？”金世杰怒吼：“栽赃栽到我十三太保头上来了？真是岂有此理！”早有捕快衙役，去把将军与县太爷都请了来，甚至连三姨太房里的那张梳妆台也抬了来，用金世杰手上的戒指一比果然十分吻合，丝毫不差。金世杰百口莫辩，又呕又恨，几乎气得吐血，他实在想不通？是谁有这么大的本领，能设计这么完美的栽赃嫁祸之计？幸好他“黄金谷”的招牌够硬，答应赔他一万两黄金的损失。
　　再说那个“黄金谷”谷主金凯，更是归将军顶头上司，襄阳王铁雄的恩公。
　　归东景就不得不也买一买他的账，把这个案子大事化小，小事化无了。县太爷赵兆当场叫金世杰写一份一万两金子的欠条，由归将军派亲信赶往“黄金谷”去索取。
　　一件窃盗案改成一件借贷案，说起来是替金世杰解了围，其实他是吃了闷亏，恨在肚子里说不出来。再说这个三姨太玉琴，反正也不是什么黄花大闺女原装货只不过被一个臭小子抱了抱，又未曾做。
　　更何况那个吴向春家里有的是钱，也答应拿一千两银子来当做“遮羞费”，归东景就宁愿睁一只眼闭一只眼，继续把她带回府里去当宝贝似的搂着、抱着，心理是不是幻想着还有谁再来掳她一次，又可以多捞一千两银子？“十三太保”在和吴向春开玩笑：“抱一下一千两银子，滋味很不错吧？”吴向春跳起来要翻脸！金世杰将他拦住，道：“好好想想，是谁把你点了穴道，放到床上的？”吴向春道：“就是周诗婷，我在门口负责巡视，有一阵奇怪的猫叫声。她就推门出来，交代我一句话……”金世杰道：“什么话？”吴向春道：“她要我通知方千里，说日出之时，到城北芒山脚下山神庙，只许一个人去，帮他拔钉。”金世杰道：“然后呢？”吴向春道：“然后，她点我昏穴……”金世杰怒道：“你避不开？”吴向春叹道：“我避不开、我连喊叫的机会都没有。只一招就被她点中……”金世杰起疑：“这个周诗婷不是被我们制住了穴道的么？”吴向春道：“是被你，不是被我们。”金世杰道：“你这是什么意思？”吴向春也怒道：“一个被你制住了穴道的人，害我白白就丢一千两银子，我还能有什么意思？”金世杰怒道：“你丢一千两至少还抱了个女人睡觉，我丢了一万两可是连屁都没有闻到过……”吴向春不敢当面翻脸，咬牙道：“到人家闺房、在人家化妆台上打个凹痕，不知是谁？”这正是金世杰百思不得其解的问题！他心中暗自发誓，一定要将此人找出来碎尸万段。他转头向方千里道：“你去不去？”方千里道：“去。”金世杰道：“要不要找个人陪你去？”史仲田立刻接口道：“我陪你去。”方千里冷冷道：“不必了，你陪我去帮不了我，只会害我。”史仲田沉下脸来，道：“我怎么会害你？”方千里道：“你没有听说，她让我一个人去？你要是也去，她一反悔，不肯替我拔毒，岂不是害我？”史仲田道：“我是怕你落单……”方千里道：“落单又如何？这毒钉的滋味你没有尝过，反正疼得要死，反正也只剩下一天，顶多她提早一天把我害死，死了算了。”史仲田呕气不再说话。金世杰却有他自己的想法，回房关门睡觉。
　　他们还不能任意离开贵溪县，他们要赔偿的一万两黄金、一千两白银，都还没有赔出来。
　　而且他们也不甘心就这样离开，背着个不明不白的“窃盗”罪名离开。
　　周诗婷不见了，一定是背后还有主使者。
　　周诗婷被自己的独门手法制住了穴道，如果没有高人替她解了，怎么可能出手制倒吴向春？就算她能够，一个姑娘家，也不可能把一个大男人拉到房间去剥光！一定有人在接应。至少在归将军府作案，盗走大批珠宝，又把一个活生生的三姨太弄到这里来的，就至少还有四、五个人。他一定要揪出这接应主使之人来，即使牺牲方千里，甚至牺牲三个！方千里再也睡不着，天不亮就去把店小二叫醒，问明到芒山山神庙去的方向然后就出门而去。
　　此刻城门末开，但是三丈二尺高的城墙，挡不住像他这样的高手。
　　守城士兵还没有弄清是鸟还是兽？只见一条黑影窜过，消失在黎明前的黑暗里。
　　隐在暗处守候的金世杰不由暗中赞叹“云中雁”方千里的轻功的确高明。
　　正打算起身追他而出。蓦地——又一条黑影也轻如鹏鸟一般地越墙而出，竟是那个史仲田！他的惊疑未定，竟然还有第三条入影纵起，紧迫在史仲田身后而去。
　　瞧那身手，何止高出史仲田一倍，就算与自己比较，亦不逞多让。此人却绝对不是“十三太保”中人，那么必定是栽赃嫁祸，救走周诗婷之人。心想史仲田这下要糟，他只知要盯住方千里，却不知人家是“螳螂捕蝉，黄雀在后。”他应该立刻赶上去加以警告，随即一想，他本就是为了追查那幕后主使之入而来，这样一来岂不是正好把他们全都撤出来？幕后与他作对的这些家伙，绝对未料到真正的“黄雀”竟然是他金世杰。
　　他决定牺牲史仲田，让他去当那个蝉！他再稍稍等了半会儿，也纵身掠过城墙。
　　金世杰从三丈二尺高的城墙上跃落，尚未着地，蓦地警觉不妥。武功到了某一境界的高手，都会有这种预警能力。而金世杰生性机警，所以他的警觉心比则人更敏锐，这金世杰应变反应堪称一流，在空中紧急扭腰挺身。斜移三尺就已附身贴在城墙上，不再往下落。
　　幸好他穿了全黑的夜行衣，在这暗黑的夜间，潜伏不动，是不易被人发觉的。
　　而且他在高处，居高临下，可以仔细观察，他所预警的危险到底在哪里？凝神细看，赫然发觉—个被倒吊在一棵大树上的人影，竟然就是刚刚才从这里一跃出来的史仲田。他显然是一落地就踩入了一个绳索圈套，只套住了他一只左脚，就将他倒吊起来。
　　也不知是被点住穴道还是被打晕？他就那样四肢张开地倒挂，一动也不动了！金世杰一眼瞧见，这城脚下是一片颇为宽敞之地，竞已被居民百姓利用成为早市赶集的市场，木箱箩筐，板架布棚等物，杂乱无章地到处都是。
　　现在时间尚早，完全空寂无人。
　　但是如果要躲藏敌人，十个二十个都有可能。
　　同是“十三太保”的一员，金世杰有一股冲动要去将他解救下来。但是他立刻抑制这样的冲动，他绝对不会以身涉险，他要撤出幕后与他作对之人就不能对这史仲田有妇人之仁。他施展出已经在江湖绝迹多年的“壁虎功”紧紧地附在城墙上，小心谨慎地一步一步地横移，直到十丈之外，有一棵倚墙而生的浓阴大树，他才籍着树木掩护悄落到地面，再借着地形掩蔽，如狸猫般离开此地，窜入暗夜，往芒山山脚下的山神庙赶去。
　　金世杰猜得不错，果然从黑暗的杂物间出现“一凤”“三鬼”咬牙骂道：“他连自己的同伴都不要？”铁飞琼道：“此人阴险可怕，由此可知。”方千里当然不知道他身后发生了那么多事，他只是施施然而来。眼看山神庙在望，路旁却有个娇滴滴的声音，是周诗婷在唤道：“方少爷，到这边来……”晨曦中的周诗婷清新美丽如仙子。
　　方千里只身赴会，早把生死看开，毫不犹豫，大步走了过来。
　　周诗婷要他伏低身形，道：“方少爷是自己一个人来的？”方千里道：“当然，”周诗婷盯视着他的眼睛，良久叹道：“如果你不是要害自己，就是有人要害你。”方千里奇道：“你说什么？”周诗婷道：“你看！”她指的是他的来路，方千里是什么都没有看到，也没有听到。
　　周诗婷却讶然道：“是金世杰？”方千里这才见到一点黑影，疾掠而至。这才看清果然是他们“十三太保”之首的金世杰，心中不由地佩服她目光锐利，听力极佳。
　　按着他又愤怒异常。史仲田要跟来，被他拒绝，话已经说得明白了，当时金世杰也在场，他又为什么要悄悄跟来呢？是要保护自己？还是要害自己？或者他另有要事，只是恰巧也是经过这条路而已？一念末了，金世杰已疾掠而过，往那山神庙扑去，距离尚远，他就伏低身形，悄悄向前掩去，一副要突袭的模样。
　　方千里一阵愤怒，转头望向周诗婷，道：“这……”周诗婷却以一指经在唇边，叫他禁声，再招招手，转身奔出。
　　事已至此，方千里也就只好跟着她疾奔追击。
　　奔出数里，方千里已经上气不接下气。
　　周诗婷却仍是轻盈如行云流水，望前疾奔。
　　方千里又有一个外号叫“日行千里”意思是轻功绝佳、气力悠长。只因中了她的“焚身附穴钉”两天下来。气血两亏，再也不是往日的方千里了。
　　脚下一步踉跄，险些栽倒，后面忽然幽灵似的出现一人，以极轻盈的脚步奔来，这是个年轻稚气的少年，向他一笑，真挚而诚恳。道：“你好，我姓萧。”跑在前面的周诗婷也慢下来，与他并肩而跑，笑道：“都叫他萧少爷……”方千里只觉得此人似曾相识，又实在想不起是在哪里见过？只得应了一句：“萧少爷……”这萧少爷握着他的左手，手心传来一股热流。方千里感到脚步一轻，脚下不由自主地加快。
　　小三子道：“我们说过，只许你一个人来的……”方千里道：“我，我……”他无法开口，他在被挟持着这样全速奔跑之下，根本无法换气，当然也无从辩白。
　　小三子道：“我们决定相信你一次，我们也根本不怕那个金世杰。”周诗婷也伸手牵住他的右手，道：“我用焚身附穴钉伤了你，真对不起……”小三子又道：“我们要帮你把毒钉拔掉，你要尽量跟我们跑，让血气循环起来——”他突然脚步加速，拉着他急奔。
　　方千里渐渐力竭，小三子却有大量的凌霄神功贯注而入！小三子与周诗婷二人，一左一右，拉着他竭力奔跑，快如奔马，幸好清晨人稀，他们又尽可能选择荒野之地而跑。否则也太过惊世骇俗了。
　　方千里已经汗流浃背，气喘如牛，全身几乎虚脱。忽然又有一股滚热的“凌霄神功”大量灌入，方千里霎时间变得全身鼓胀如皮球，几乎就要炸开一样。幸好有小三子在耳边道：“右手。少阳三焦经关冲穴。”方千里不内自主地依言而行，将那股沸得难受的真气，导人右手，刹那间那受伤的右手疼痛刺骨，就保一枚钢钓针在他肩头一构，那股强大的“凌霄神功”就猛地往前一推，那刺骨嚏疼就从肩头向下移至手肘之处。
　　方千里疼得几乎跌倒。小三子又是一股“凌霄神功”输入，大喝道：“继续跑。”周诗婷也喝道：“不要松懈！一鼓作气才能拔得出来，我们来喊一、二、三……”小三子道：“好，我们来喊一、二、三，一齐用力。”周诗婷喝道：“一、二、三起。”小三子神功猛送，诗婷“吸”字诀拔起，果然从他中指“关冲穴”射出一缕银线，落在她的掌心，随即化为蒸气不见。
　　小三子放开方千里的手，道：“现在感觉如何？”仍在与他们一起奔行，方千里轻吸口气只觉得自己脱胎换骨，身轻似燕，脱口道：“好极了。”周诗婷道：“你是好极了，还有两个怎么办？”方千里叹口气道：“还望二位援手……”小三子道：“好，今日正午之时，叫万胜刀吕方，自己一人到五福客栈二楼餐厅。”说完他己牵着周诗婷的手，掉头奔去。
　　眼见他二人如一阵轻烟般消逝在原野。
　　这位“萧少爷”是何许人物？方千里也庆幸自己重新获得了光明的新生命。
　　日已上三竿，金色阳光耀眼。
　　金世杰隐伏在最有利的位置，一直聚精会神地监视着山神庙。他来的时候，天还没有亮，此刻已是日上三竿，却始终没有见到方千里，也没有见到周诗婷，甚至没有见到任何人。他们约的是“日出”之时，怎么到现在还没有来呢？他叹了口气，他们不会来了，他们一定是发现了自己在此监视。
　　金世杰自信极端小心行动，他们怎么会发现的呢？他们不出面，怎么就连方千里也不见人影呢？金世杰想不出其中原因？只得颓然而回。
　　他沿原路而回，行经此城门口。
　　昨晚他越城而出之处，果然早市赶集的百姓拥挤，热闹地开始做生意。
　　吊住史仲田的那棵大树还在，却已连绳子都不见了。
　　金世杰大叹，这家伙太轻估对方的实力，简直是条笨猪！他摇摇头，决定不去想史仲田，他只想早点回到“五福客栈”去好好吃顿早点，再洗个热水澡，躺到床上睡一大觉，他确信“五福客栈”的舒适床铺一定会等着他。等他真的回到“五福客栈”等着他的却是一大堆看热闹的人。
　　“来了来了，金世杰金公子回来了！”围观之人自动让出一条路来。
　　他走近才才发觉是史仲田，被五花大绑地跪在“五福客栈”的大门口，脸上被墨汁画了只猪。背上的衣服写了更大的字——我是笨猪。“十三太保”也都在围观，但是没有人敢动手解救他。只因他面前挂了块牌子，上面写着：“出卖自己人，两个大混蛋，特殊制穴法，等金世杰解”金世杰又惊又怒，什么特殊制穴法？我怎么知道？但是他不能示弱。更不能让他继续在此地出丑，丢了他“十三太保”的名头。
　　不得已也只好“死马当作活马医”急上前一步，先解他哑穴。竟然只是最普通的点穴手法，一点都不特殊！哑穴一解，这史仲田就如丧毗，痛哭流涕：“金兄救我，金兄救我。”金世杰立刻继续出手解他麻穴，谁知一指点出，史仲田立时就能动了。却满地打滚，杀猪似的大叫：“哎呀！疼死我啦。”他这一滚，挂在脖子上的牌子落地，赫然在背面写着：“特殊制穴法，焚身附穴钉，金公子用力，史少爷活该”金世杰这才大吃一惊，居然上了恶当！原来周诗婷先点史仲田麻穴，再将焚身附穴钉，订在他解穴的相应位置上。等金世杰用力，将毒针深深地刺入。忽闻身后“金面天王”吴向春骇然叫道：“焚身附穴钉？他中了你的焚身附穴钉。”金泄杰又惊又急，怒道：“不是我的，是他们的，我们只是中了他们的奸计而己。”一听说是“焚身附穴钉”“仁兄一定要救救我呀——”史仲田更是杀猪似的大叫哀号：“金兄救命呀！各位仁兄一定要求我啊！”门口的一阵混乱，早已将所有的注意力都吸引了过来，却有六条黑影悄悄地潜入了他们所居住的后院。
　　他们是小三子、周诗婷、“一凤”、“三鬼”！他们手里都抓着一把烘着的线香，提着大包、小包的火药，大大小小的铜锣。铁飞琼道：“萧少爷真聪明能想到这么妙的方法。”小三子笑道：“不是我的聪明，借力是诗婷的主意，这些铜锣火药是从玲珑姊妹那里学来的……”“夜哭鬼”道：“这么漂亮的房子，烧了实在可惜……”周诗婷道：“他黄金谷专产黄金，保证会赔他一座更漂亮的，只管放心的烧。”他们迅速地潜入每个房，迅速地窜上屋顶，迅速地布置妥当，再迅速地离去。

　　第十四章 贵溪三日

　　时已近午，街道上车水马龙，人硼拥挤，都来围观看热闹，尤其这“五福客栈”一、二楼也兼营餐馆，此时也到了午饭时间，大批客人陆续来此更把这里挤得水泄不通，史仲田居然五花大绑，脸上画花，满地打滚，杀猪似的号叫……
　　周诗婷这一手“借力下钉”之计实也太过狠毒！而这“焚身附穴钉”到底是个什么东西？谁也不知道，谁也没有见过！中了这“焚身附穴钉”的人，肤不伤皮不破，甚至不红不肿，完全只是一股结冰之后的真气进入穴道，有质无形却能教人痛不欲生，又生不如死！这也不算“借力下钉”因为谁都知道要解史仲田的麻穴相应位置有好几处，偏偏金世杰就因刚才解他哑穴太轻易了，才疏忽了“特殊制穴法”五字警语，也去点他最轻易的穴道，才会造成这样的恶果！史仲田出卖朋友，当然活该，金世杰却成了代天行刑的刽子手。
　　心中又呕又恨，他不能让这一大堆人在这里看史仲田的丑态，也不能让“十三太保”的威名在此出洋相，他急忙解了他的绳索，把他抱回后院的房间去。
　　“金面天王”吴向春恶狠狠地把人群赶开：“走开走开，有什么好看的？”人群仍在议论纷纷！吴向春又气势汹汹地逼过去，厉声道：“你们说什么？有种再说一遍！”人群吓得赶快让开。“万胜刀”吕方轻轻叹气，不知是在叹他“十三太保”之中竟然出了这种人？还是在叹惜自己重伤何时能愈！“左手剑”展鹏叹道：“出卖自己人当然是指史仲田，两个大混蛋又是指谁？”“日行千里”方千里冷笑：“是谁刚刚才从外面回来？”“万胜刀”吕方惊道：“你是说……”方千里轻咳一声，道：“我什么都没有说。”吴向春向他们冷冷望了一眼。方千里老早对他这种小人行径不满，此时毫不客气地瞪着他，厉声道：“怎么样？再去向老大打报告么？”吴向春却不敢真的翻脸，咬牙退开。
　　吕方提高声音，笑得足够让他听得到：“一搭一档、一和一唱、一狼一狈的‘狼’已中了毒钉，剩下‘狈’的下场又怎能好了？”展鹏亦笑道：“当心也来上一手特殊制穴，狠狠活该，哈哈……”吴向春受不了他们冷言冷语恨恨地跺脚走开。
　　方千里向吕方低语道：“正午时分，五福客栈二楼餐厅，只你一个人去。”吕方惊道：“就在这客栈二楼的餐厅？这不是更容易被他们盯踩，更容易被他们捉住么？”方千里道：“当中奥妙我就不清楚了……”时己近午，客人己陆续上座。展鹏道：“午时就快到了，你先上楼，我们帮拖延一下。”方千里道：“金老大一定有许多话要问我，我先进去应付他。”展鹏道：“我就在这楼梯口，替你把风……”这家“五福客栈”除了经营客栈生意，同时也经营餐厅生意，而且也真的是贵溪城里最有名的一家。
　　还不到正午，吕方上楼时，楼上大大小小数十席就已经座无虚席了。
　　幸好正中大桌上有人出声招呼：“吕公子，这里坐。”正是周诗婷，还有“三鬼”、“一凤”，另外一位似曾相识的憨直少年。
　　吕方在一空着的位置入座，右手是周诗婷，左手正是这位憨直少年，满桌丰盛酒菜，似乎只等他一人！周诗婷介绍道：“这位是十三太保中的‘万胜刀’吕方。”吕方羞惭之极，道：“败军之将，不可言勇，从今而后万胜刀三字再也休提……”“胜败乃兵家常事，吕少爷不必挂在心上……”周诗婷再道：“三鬼一凤你是见过的，这位是萧少爷。”这二楼上酒席正盛，却也极不安全，吕方不禁担心道：“不瞒诸位，金世杰等人……”他又突然住嘴，因为金世杰毕竟是他“十三太保”的大哥。
　　周诗婷却笑了起来，道：“他想捉住我们，是不是？”吕方叹道：“我们十三太保从来没有栽过这么大的筋斗。”周诗婷也叹道：“你们都还好，只是那个金世杰恐怕受不了。”吕方奇道：“我们约在这里见面，不怕他们闯上来？”周诗婷道：“不怕，等他们来了，我们也早就走了。”吕方奇道：“为什么？”周诗婷道：“等下就知道了，废话不说，先谈正事，我忘了你的焚身附穴钉是中在什么穴位？”“刚刚在后溪……现在已转移到天容……”“救救我……”金世杰将史仲田的手拉开，道：“你放心，我一定会将周诗婷那贱人抓来。”史仲田忽地没有声息了，原来他已痛得体力不支、昏睡过去。同伴们帮他擦洗更衣，送回房间睡觉。
　　中了“焚身附穴钉”的滋味绝不好受，方千里、展鹏与吕方都是身受其害、刻骨铭心的。
　　幸好方千里的“毒钉”已经拔掉了，不再受这痛苦了。
　　金世杰居然假装完全不知，厚着脸皮向方千里道：“说说你拔毒的经过，以供我们大家参考。”方千里虽然对这位“大哥”极为不满，但是兄弟一场，合作多了总不能立刻翻脸，只好忍气吞声，道：“其实没有什么，是周诗婷与一个叫萧少爷的，一左一右拉着我拼命跑，血气循环开了，毒针就拔掉了……”金世杰道：“就这么简单？”方千里似以已瞧透他的心思，道：“我只是伤在手臂，史仲田却是伤在三阴焦……”金世杰冷哼道：“你到底在想什么？”方千里道：“我没有想什么……”金世杰忽然道：“吕方呢？”吴向春插口道：“他上了二楼餐厅。”金世杰道：“哦？”方千里脸色大变，急急分辩道：“他上楼，只是要吃顿饭……”金世杰冷笑道：“我们不是把三餐都叫进来吃的么？”说完他就起身往外走。
　　方千里惊道：“你要做什么？”金世杰若无其事，淡谈道：“吕方受了伤，我伯他受人欺侮。”他已跨出后院。
　　方千里眼看拦他不住，正在惊急不知如何是好？突然屋子里“匡”一声大响！吓得金世杰忽地跳了起来，紧急转身做出戒备姿态。原来有人不知从哪里扔了一面铜锣进来！众人都吓一大跳！有人立刻窜到外边，厉喝道：“是谁？”屋外根本没有人！紧接着史仲田房里，也是一面铜锣挥得大响！吓得他从梦中惊醒，大叫：“救命啦。”“十三太保”终究手足情深，匆匆赶到他房间察看，却嗅到刺鼻的烟味，抬头一看，屋梁上火光熊熊，浓烟弥漫！吴向春大惊：“失火啦！”同时间，后院的各处都有铜锣跌地，火苗窜起。吴向春更是惊慌大叫道：“快来人呀，失火啦。”立时就惊动了许多人，提盆挑水，镰钩犁耙，赶来灭火……纷纷嚷嚷，人进人出，忙成一片。
　　金世杰闻出硝烟之味，是鞭炮用的火药粉末。
　　捡起地上烧断而跌下来的线香，烧残的棉绳，跌地的铜锣，他立时就判断出是被奸细布了“纵火计”！他也立时就可以判断出布置的时间，就是史仲田被缚在门口、又错中点了他“焚身附穴钉”引起一阵混乱的时刻，他立时就可以判断出这纵火之人是周诗婷一伙！那么吕方上了前面的二楼，就很可能是与他们约了在见面！金世杰不再管这里的火势。他挤出人潮，赶往前面，前面、后面其实只隔了小小一道院墙。
　　浓烟弥漫，火舌乱窜，大批的人惊慌高喊灭火，早已惊动了在这里吃中饭的大批客人。各个都拼了命往外奔逃！本来在楼梯口替吕方把风的“左手剑”展鹏正在惊疑中！就见到金世杰从后面进来了。
　　人们惊慌失措地汹涌着往楼下奔逃，喊叫声震耳欲聋。他己来不及向楼上的吕方示意，就在混乱中被人群挤到外面。也不是被“挤”到外面，以他的武功，一般人是绝对挤不动他的，但是“三鬼”突然出现，一下子就将他挟持住，他想不走都不行了……一到了外面，人们张皇失措中，谁也没有注意到他被架上了一辆马车，扬长而去！金世杰当然也没有注意到，他只是注意这些争先恐后，从楼梯下来的人有没有吕方，他也无法从这楼梯登上二楼，也被汹涌逃命的宾客们挤到了外面，心中一急，竟然顾不得惊世骇俗，施展轻功纵身而起，越窗而上二楼。这二楼之上，已是桌椅翻倒，碗盘满地，就连最后几个宾客也都逃走。狼藉之中只有一桌没有翻倒，只有一个宾客没有逃走，就是他“十三太保”“万胜刀”吕方！吕方独据一桌，自酌自饮，悠然自得，见到他来，伸手示意：“坐！”金世杰道：“你怎么会往这里的？”吕方不愿欺骗这位愈来愈叫人起反感的老大。只是冷静地回答道：“你猜呢？”这么大一张桌子，这么多洒菜，这么多副碗筷，却根本连动都没有动过。
　　金世杰用一个干净杯子，给自己倒了杯酒道：“是周诗婷？”吕方坦承道：“不错，还有‘一凤三鬼’还有一个萧少爷。”金世杰喝一口酒，道：“你的毒钉呢？”吕方坦承道：“周诗婷没有为难我，已经把我治好了。”金世杰不经意地问：“怎么治的？”吕方张开自己两手，露出衣服的前面后面那些小洞，道：“你看……”金世杰大吃一惊。这是从手指射出来的一种“罡风”，他自己就会这种失传己久的绝技。但是能把布质柔软的衣服射成这样整整齐齐，漂漂亮亮且每个都如纽扣大小的圆润，简直就像用锋利的剪刀，细心的剪出来的一样！而且射在人体身上，只破了衣服而不伤到人，这份功夫又不知比自己高出多少！金世杰暗中吃惊！仍尽力保持镇定，道：“是周诗婷？”吕方道：“不，是萧公子。”“萧公子是何许人？”吕方道：“似曾见过，又想不起……”金世杰看不出他有任何隐瞒，道：“他们人呢？”吕方道：“火灾一起，他们就与其他客人一起逃走了。”金世杰道：“你没有留他们？”吕方冷冷道：“金兄来不及赶到，只凭我是留不住他们的。”金世杰听得出他言下之意，却也并不翻脸。只是淡淡道：“他们临走有没有交代什么？”吕方到此时还是不愿瞒他，只好道：“交代了一封信，是给展鹏的。”金世杰伸手：“信呢？”吕方一怔急道：“可是……”金世杰怒道：“信是要交给展鹏的，你交我交，不都是一样么？”吕方再也没有理由推辞，只得取出信来，交到他手上，慎重其事道：“今天是展鹏的最后一天，性命交关的事，决不能开玩笑呀！”这后进跨院烧起的怪火，在众人合力抢救下，终于扑灭。这火还真怪，前后二十多间的屋顶全都挠得透了天，却又完全没有波及到前面的主建筑。
　　这火也惊动了地方官府。衙门里的捕头董公直，带着几名捕快，又兜到五福客栈的掌柜来了。
　　董公直道：“金少爷对这场火灾，有什么话说？”金世杰道：“明眼人一瞧，就知道是有人蓄意纵火……”董公直道：“不错，是谁呢？”搬佃杰道：“是周诗婷和一凤三鬼，还有一个萧公子。”董公直道：“哦？他们人呢？”金世杰道：“这就是你这个做捕头的事啦。”董公直道：“不错！只要有原告，咱们就得想办法抓人。可也要把前后秩序，轻重缓急搞清楚，对不对？”金世杰坦然不惧，道：“对。”董公直道：“金少爷一行十三人，昨日下午投宿这家五福客栈后，进柜上有详细的登记名簿，对不对？”金世杰道：“不错。”董公直道：“今日却遭了一把无名火把这后进，烧得面目全非……”金世杰辨道：“只烧了屋顶。”掌柜的争道：“这就完全没法做生意啦。”金世杰怒道：“你想怎么样？”掌柜的道：“当然是要你赔！”金世杰正要怒吼，董公直却拦住他，道：“贵溪县可是个有王法的地方。”这董公直虽只是个小小的县城捕头，却是代表了朝廷的法律。金世杰再霸道，也不敢公然向朝廷的法律挑战。只得忍气吞声，道：“是谁纵火，就该由谁来赔才对呀。”董公直道：“对极了！依法律认定五福客栈的掌柜为原告，你是被告。然后你再做原告，那周诗婷的一些人是被告，对不对？”金世杰道：“不错。”董公直道：“只要有原告，咱们就得想办法抓人。所以请金少爷先跟我回衙门去……”金世杰大怒，道：“你想抓我去坐牢？”董公直瞪眼道：“除非你想拒捕。”“十三太保”全都围上来。董公直丝毫不惧，昂然道：“黄金谷威名显赫，十三太保名震江湖，要杀我这小小一个捕头，简直比捏死一只蚂蚁还容易，只不过……”“金面天王”吴向春冷哼道：“只不过如何？”董公直道：“只不过从今以后，变成天下追捕的通缉犯，丢了一世英名，实在不值得！”金世杰仍是脸色铁青，“十三太保”仍是怒目相向。董公直再道：“当然啦，以黄金谷少谷主的身份，以十三太保的江湖威望，自然不必真的到衙门去落案，只要在这里签一份同意赔偿就行啦！”金世杰道：“赔偿多少？”董公直再道：“这位掌柜的已经找工匠师傅估算过，要完全恢复原样，继续营业，至少纹银六千四百两……”金世杰富家公子，根本也不知道纹银六千四百两到底值多少钱？只要不用沦落到进衙门落口供、自然就提笔签了自己的名字。
　　董公直又道：“现在金少爷是不是还要告那周什么的？”金世杰回道：“不必了，我们是江湖人物、自有我们自己解决问题的方式……”董公直道：“无论你用什么方法解决，都不能闹出人命，否则官府不想插手都不行了。”金世杰冷冷一哼。董公直带着掌柜的掉头而去，突然又回头，道：“在归将军与五福楼这两笔赔偿还没有还清之前，金少爷切勿擅自离开贵溪县城，否则就是弃保潜逃，全国通缉。”金世杰道：“保人是谁？”董公直道：“自然是代表了朝廷法律的贵溪县父母官，县太爷。”这下子就是被“限制出境”了，金世杰心中又呕又恨。
　　董公直已大步而去。
　　吴向春怒道：“这个捕头简直欺人太甚。”西门渐道：“是周诗婷可恶。”金世杰眼中已现出可怕的怒火，咬牙切齿：“还有她背后的主使者。”“十三太保”跟随他多年，从来未曾见过他如此可怕的骂人，大家都知道他说的是谁，竟没有一个人敢接腔。
　　一场扑灭火灾。史仲田被搬来搬去，此刻又疼得杀猪似的大叫。每个人也都弄得又湿又脏，狼狈不堪。应该是梳洗更衣，好好休息的，这里却已经是屋顶透天，水渍焦炭，狼藉一片，再也不能住人啦。
　　西门渐又把掌柜找来，道：“后进不能再住，赶快给我们安排换房间。”掌柜道：“对不起。前账未清后账免谈。”西门渐怒道：“六千四百两银子，岂是说还就能还的。”掌柜道：“不是烧了房子的钱，其他吃的住的……”西门渐只好忍气道：“总共是多少？”掌柜的将一把算盘拔得滴塔响，道：“合计纹银四十一两九钱……”西门渐将手上一枚戒指拔给他：“够不够？”掌柜的在手上掂掂分量，道：“大爷还是拿到银楼或是当铺去，比较公平……”西门渐这辈子没有为这一点小钱上过银楼或是当铺，大声道：“不必了，就依你做价。”掌柜的道：“依小的做价五十两，抵掉四十一两九钱、还有纹银八两零一钱……”他抬头望着他，道：“行不行？”西门渐道：“行行，快去给我们安排房间。”掌柜的道：“小号生意一向兴隆，现在只能勉强腾出四楼不相邻约两间大房，还有五棱一间。各位大爷勉强挤一挤……”西门渐望向金世杰，他正在犹豫，掌柜的又道：“各位大爷赶快决定，不然等一下有别的客人上门……”正说间，展鹏神清气爽，精神奕奕地回来了。
　　吴向春一见他就有气，冲过来道：“你还有脸回来。”展鹏道：“我又没有做见不得人的事，为什么没有脸回来？”吴向春道：“大家都忙着灭火、你到哪里去了？”展鹏道：“我忙着去救命……”吴向春道：“你丢下我们不管，自己去跟敌人……”展鹏厉声道：“今天是我生命的最后一天，你说我就活该丢掉这条命？”吴向春被他凌厉的眼神吓回去。
　　展鹏更大声道：“何况本来可以不必变成敌人的。”金世杰走近他，盯视他，道：“你的焚身附穴钉已经拔掉了？”展鹏道：“是……”金世杰道：“怎么拔的？是谁拔的？”展鹏道：“周诗婷，一凤三鬼还有一个萧少爷。”他张开双手，露出衣服上一连串的破洞，道：“萧少爷问你知不知道这是什么功夫？”金世杰心中暗惊！却强自镇定，冷冷道：“我怎么会知道！”“金兄是我们的老大，还有没有话要问我的？”“没有了，你去休息吧！”“金兄没有话要问我，我却还有件事要问金老大。”金世杰道：“是不是要问这封信？”他从怀中取出一封信来：“这也是萧少爷要给你的？”展鹏接过信来，信已拆开，他急着要取出内页，却已是空的，不由脸色大变。道：“信呢？你把信收走了？”金世杰道：“我拆开时，里面根本是空的，你被人家耍了。”展鹏气道：“你怎么可以随便拆别人的信？”金世杰冷冷道：“我是怕你们被敌人分化利用。”展鹏气得发抖，叹道：“果然教那萧公子猜对了……”金世杰道：“他猜对了什么？”展鹏道：“他猜到你根本不会在乎方千里、吕方、跟我三个人的死活。”金世杰道：“你看，你果然被敌人分化利用了。”展鹏道：“他也猜到你根本不会在乎史仲田的死活。”史仲田却惊慌大叫，道：“不会的，金老大不会不在乎我死活的。金老大，金兄，你告诉他你不会的。”金世杰怒道：“闭嘴，我在不在乎你的死活，用不着挂在嘴上告诉任何人。”展鹏突然哈哈大笑道：“那萧公子果然料事如神。早算准了这件事会这样发展的啦！”金世杰冷哼，展鹏再道：“萧公子说，你当然会关心他的死活，但是若要你花一万两银子救史仲田一命，你就无论如何不会答应的了。”金世杰脸色铁青。展鹏躲到西门渐背后，取出一张字条来，道：“萧公子答应用一万两银子为代价，救史仲田一命，只要金老大肯在这欠条上签个名……”金世杰厉声道：“我姓金的岂能受人威胁。”史仲田大声吼叫道：“金兄，金老大，你千万不要用我的性命赌气呀……”金世杰厉喝：“住嘴！”史仲田性命交关非但没有住嘴，反而大声叫嚷了起来：“金世杰，你不可以这样对我。我身上这根毒钉不就是你的手打进来的么？我的性命就不值一万两银子么？我们史家太穷，你黄金谷就出不起这一万两银子么？”他忽然从床上挣扎而起，跪下来抱住他的腿，努力哀求道：“金老大，金公子，你一定要救救我，我给你做牛做……”西门渐再也看不下去，一把将他拉起来：“我们几个给你凑这一万两。”他转向展鹏伸手：“我来签名。”展鹏将欠条交给了他，却叹道：“可是这是一张早就写好的欠条，上面指明要金世杰签名才管用……”西门渐将欠条递向金世杰，道：“我们出钱，你签字。”金世杰道：“我说过我不受任何人的威胁。”西门渐勃然大怒：“你如不签！兄弟之情，从此一刀两断。”金世杰冷冷道：“你这也是一种威胁？”西门渐心中一片惨然伤心道：“兄弟们十三太保自今日起，已经没有我西门渐啦……”展鹏接口道：“也没有我展鹏……”方千里道：“十三太保自今日起已是历史名词了，各位再见——”突然一个声音在后面响起，拍着手笑道：“不错不错！十三太保少了金世杰，何不从今日起改名‘十二飞龙’！”后面进来的竟是小三子，他后面是周诗婷，还有“一凤”“三鬼”，金世杰立刻就猜出他的来历，惊道：“萧少爷？”小三子点头道：“不错，你金世杰不仁，我却不能不义。史仲田身上的毒钉，我还是要拔出来。”他伸手向西门渐，取过欠条，撕成粉碎，道：“史仲田一条宝贝人命，又何止万两白银，我只是要来试试金世杰对自己兄弟，到底有多少诚心……”金世杰道：“我不受任何威胁。就是要等你来自投罗网——”他虎吼一声，向他扑来，道：“纳命来。”谁知西门渐等人同时拦住，道：“不许你动他！”金世杰厉声道：“你们真的反了？”西门渐道：“他是史仲田的唯一救星。”金世杰赫然大笑道：“这焚身附穴钉的微未之技，根本就难不倒我……”他嘴里说话，却一拧身形，鬼魅似地从西门渐身旁滑开，直逼小三子，一掌拍在他胸口。
　　谁知小三子就如空气中的羽毛一样，随着他发出的掌风向后飘退。
　　金世杰一怔之下紧迫一步，双掌左右开弓，直击他的耳门。
　　谁知这般强劲的气流又激得他向后飞退，西门渐大声道：“拦住他，不能教他伤了萧少爷！”众人同时动手，金世杰却能以快得不可思议的速度攻向小三子，这些人的拦阻，都变成了捕风捉影，徒劳无功。
　　金世杰攻击很快，小三子飘退也快。只见一个追一个退，就在满屋子十二太保、周诗婷与“一凤”“三鬼”之间如穿花蝴蝶似的，来回穿梭飞舞。这屋子再大，挤上十六个人之后，所剩的空间有限的很。更何况这十六个人都在竭尽所能的想要拦住对方。
　　就在这样一场令人眼花缭乱的追逐中，金世杰怒吼道：“你敢不敢停下来接我一掌？”小三子却笑道：“接你一掌？你会受不了的。”金世杰吼道：“你停下来试试。”小三子叹气道：“好吧……”他果然停下身来，却一手捉住了史仲田的手臂，一手握住了他的后颈，抓得他连动都不能动。
　　金世杰弄不清他在干什么？一时间竞也停住步子。
　　史仲田惊惧大叫：“你要干什么？”小三子道：“我要再试试这个金世杰……”西门渐亦吃惊道：“这样太危险，你放手。”小三子道：“不错，现在史仲田虽然不能动，我的双手也不能动。也就是后面空门大开，任由别人攻击了……”展鹏亦急道：“你还是放了史仲田……”小三子道：“我不放，如有任何人攻击我，我虽然会身受重伤，但是力道也会传到史仲田的颈椎，他也一样的非死即伤。”史仲田惊慌大叫：“不行，我不要死，我不要死。”小三子叹道：“可是金世杰一定会要我死，他一定不会放弃这个杀我的机会。以他的性格，必定是得罪所有的人，甚至牺牲你的性命，也在所不惜。”史伸田惊叫：“不要，金世杰不要。”金世杰眼中杀机更浓！西门渐等人看得毛发直竖，惊叫道：“金兄，不可动！”小三子大笑道：“没有用的，刚才已经证明过了，你们没有人拦得住他的……”经过刚才这一阵追逐，周诗婷与“一凤”“三鬼”都已经证明，这金世杰的武功高出在场之人，何止十倍！要是任由他从后面攻击，十个萧少爷都完蛋。
　　周诗婷急叫道：“萧少爷快放手，不可冒险。”小三子却哈哈大笑道：“金世杰，刚才你也追我不到，下次再要捉我，只怕更没有机会，你还不动手，更待何时？”周诗婷与“一凤”“三鬼”急拦住，叫道：“金世杰，你要动手，我们就跟你拼了。”西门渐等人也立刻拦住，吼道：“金世杰，你要动手，我们就跟你势不两立。”金世杰心中冷笑，也不知道为什么？他心目中唯一的敌人就是这个“萧少爷”，他会不惜一切代价也要毁灭这个敌人。他身形一晃，鬼魅似的连续避过这些要拦阻他的人，忽然就到了小三子背后……原来还以为他会耍什么花招？直到掌心已贴到了他的背脊，小三子仍是空门大开！金世杰不再犹疑，他“黄金谷”秘传的“五花绵掌”以迅雷不及掩耳的速度，疾拍而下。一阵暴雨似的四四一十六掌，疾拍小三子背上十六处大穴，将小三子连同史仲田一起震得跌倒。
　　众人谅叫声个史仲田被摔倒在一旁，小三子滚跌在地上，两个人都一动也不动，生死未卜。
　　金世杰自己也被他的“凌霄神功”连连反霹，腹内翻搅欲呕，两只手臂麻木得几乎失去知觉。
　　但是他不能停下来喘息，他要彻底歼灭这个敌人，他斩草一定要除根。
　　他强自再吸一口气，凝聚全身最后的一点力量，向小三子的背心做最后一击！小三子也是艰难地翻身，艰难地举掌相迎！“砰”地一声，击个正着！金世杰蓦地抱着自己手掌后退，惊叫道：“你，你用焚身附穴钉？”小三子五脏六肺都已移位，瘫软在地上，爬都爬不起来，却笑道：“你不是说这焚身附穴钉是微未之技，根本就难不倒你么？”金世杰强努之未，却决心拼死一战，狞笑道：“再吃我一掌试试。”突然他就像见到鬼一样地，望着小三子的手，嘶嘶地喊叫着：“戒指？戒指……”然后他尖叫一声！突然掉头幢破了墙壁，冲了出去，一转眼就奔逃得无影无踪。众人俱都惊奇不已？铁飞琼急上前抱住小三子，惊急道：“萧少爷，你怎么样？不要紧吧？”小三子全身骨头就像要散掉一样，痛得直咧嘴，呻吟道：“还好，暂时还死不了……”接着听到史仲田的呻吟，展鹏等人又急去扶起他，大奇道：“你没有死。”史仲田一挣而起，怒道：“我没有死，你们很失望，是不是？”吴向春道：“你的毒钉？”史仲田伸展四肢，挥动一番，大声道：“不见啦，已经不见啦。”他随即奔过来抓住小三子，一阵激动，道：“多谢萧少爷，多谢救命之恩。”这样一阵猛力摇撼，又将小三子震动得惨叫不已。众人急将史仲田拉开。
　　展鹏奇道：“我没有见你动手为史仲田拔钉……”小三子喘息道：“史仲田的焚身附穴钉下得太深，以我自己一个人的力量，是绝对拔不出来的，只好藉金世杰的力量……”铁飞琼紧紧抱着他。道：“吓死我们了。”小三子也心有余悸道：“想不到他的功力这么高！如果不是这只戒指将他吓走，我差一点要就没命了。”方千里却注意到小三子的手上，戴着一只与金世杰一模一样的奇形戒指。
　　只不过金世杰的戒指镶的是蓝宝石，而小三子这只戒指，镶的却是红色舶宝石。惊奇问道：“金世杰就是见到这只戒指而吓跑的？”西门渐也好奇地问：“萧少爷怎么也会有这只戒指的？”小三子道：“不是我的，是霍小玉的。”西门渐大吃一惊：“霍小玉？”小三子急道：“你认识？她在哪里？”西门渐脸色凝重道：“在黄金谷。”才三天工夫，曾经名震江湖，意气风发的“十三太保”就在小三子的出现，而彻底瓦解了。
　　西门渐等人不胜烯嘘！小三子亦自觉实在对不起他们，但是又笨拙得不知如何开口！周诗婷笑道：“萧少爷的建议不错，走了一个金世杰，你们可以改称十二飞龙重新闯出一个更响亮的名号。”谁知他们却都已经意兴阑珊，都在摇头不语。
　　所谓“哀莫大于心死”他们已经提不起兴致。
　　小三子当然也莫可奈何，叹口气，道：“听说霍小玉是他的未婚妻。”西门渐道：“不错。”小三子道：“他们已经结婚了么？”西门渐道：“没有。”小三子奇道：“为什么？”西门渐道：“霍家堡遭到灭门屠杀，她却因悲伤与惊吓过度，至今仍在痴迷不醒……”小三子惊叫，道：“啊？怎么会这样？”西门斯道：“据说是因为中了玉蝶仙子的玉蝶镖，中毒太深所致。”小三子回忆当日在地穴里听到的一段，感慨不已。西门渐道：“当年南霍北金，武林齐名才会有这么一桩门当户对的婚事，而今……”周诗婷心中颇为不忍道：“婚事就此告吹了么？”西门渐道：“金家就因此拖延下去，说是要等霍小玉什么时候清醒过来……”铁飞琼恨道：“可恶。”小三子取下这只红宝石的戒指又从脖子上取下那条项链来，向西门渐道：“你们会不会到‘黄金谷’去？有没有机会见到她？能不能替我把这戒指还给她？”西门渐道：“对不起，我们跟金世杰已经一刀两断，那黄金谷我们是再也不会去的了……”他立刻眼睛一亮。将项链接在手中细看，失声道：“血虫琥珀？”众人全都围上来观看，啧啧称奇。西门渐道：“萧少爷怎么会有这东西的？”小三子将此事的前后始末，全都详细说明……众人听了感叹不已。
　　西门渐道：“萧少爷可知道这‘血虫琥珀’的价值？”小三子道：“知道。”西门渐道：“你可知道，谁握有这血虫琥珀谁就是武林帝王？”小三子道：“知道。”西门渐道：“你知道，你就这么随随便便交给我们。”小三子笑道：“你是我的朋友，我相信朋友。”西门渐道：“我们曾经是敌人……”小三子道：“现在已经不是敌人了。不是敌人，便是朋友。”西门渐叹道：“我从没见过萧少爷这样对朋友推心置腹的人！”他双手将“血虫琥珀”奉还，然后跪下，恭声道：“叩见武帝陛下。”在场之人也一起跪下：“叩见武帝陛下。”小三子急道：“起来起来，我不是武帝陛下，这东西是霍小玉的……”西门渐道：“陛下真的打算将这东西还给霍小玉？”小三子道：“这本来就是她的东西……”西门渐急道：“她现在痴呆不醒，根本不会记得这些东西。”小三子道：“可是我总是不能据为已有……”西门渐怒道：“交给了她，是不是要落到金世杰手上？以他的为人一旦成为武帝会不会四处作威作福，生灵涂炭？”小三子怔道：“这，这……”西门渐大声道：“与其让那不仁不义的家伙，用武帝的权利来指使我们，不如跟着你，听命于你的好。”他再次跪下，大声道：“叩见武帝陛下，西门渐等十二人，蹈汤赴火，在所不辞。”其余之人也都跪下，大声道：“蹈汤赴火，在所不辞。”小三子大喜，伸手把他们都扶起来，道：“好，自今日起。你们就是十二飞龙。”西门渐道：“谢陛下，自今日起，我们十二飞龙誓必追随陛下，创一份伟大事业。”周诗婷与“一凤”“三鬼”亦都兴奋不已。
　　小三子却又担心不已，道：“金世杰已经认出了这枚戒指，必定想到是霍小玉，必会去找霍小玉的麻烦……”西门渐警告他道：“黄金谷是龙潭虎穴、危机重重、陛下千万不可轻易涉险。”小三子道：“可是要我将别人的东西据为已有，教我于心何安。”吴向春道：“如果霍小玉已经是陛下的人了，东西还不还她就不要紧了，对不对？”小三子道：“我的人？她怎么可能会是我的人？”吴向春眨眨眼，道：“陛下可以用这两样东西去要求交换霍小玉……”西门渐怒吼道：“你疯了？”吴向春笑道：“来来来，大家都过来听我说……”“十三太保”中一向以吴向春的鬼点子最多，众人听他一番比手画脚的说明，俱都认为可行。
　　小三子也赞道：“好极了。”周诗婷道：“我立刻启程赶回百花谷再通知‘玲珑姊妹’。”吴向春道：“两股力量会合，尽快赶到黄金谷。”方千里道：“我去请霍小玉的大姊霍曼雪夫妇。”展鹏道：“我去请二姊霍曼云夫妇。”小三子道：“有劳二位了。”有了从归将军那里弄来的一万两银子为经费，他们要办什么事都方便了。有了“武帝”这个头衔为基础，他们要办什么事也都方便了。
　　各人分头去办事，吴向春借来客栈的纸笔，写了四封信，再由四位“飞龙”分别送出。
　　现在已是“武帝”的身分，他们弄了一辆极豪华的大车，让小三子乘坐。
　　由铁飞琼负责服侍照料生活起居。
　　极漂亮的骏马。
　　极气派的服饰。
　　“三鬼”驾车。
　　“十二飞龙”随行。
　　一路浩浩荡荡前进！

　　第十五章 四小公子

　　严冬酷寒，雪谷。
　　这里就是吴向春信上所说的寒梅谷了。
　　小三子抬头望了那片陡峭的山壁一眼点头道：“好，就是在这里。”然后车马又再离去，只留下小三子一个人。
　　天上乌云密布狂风怒号，大雪纷飞。小三子却不觉得冷，只是周身骨头痛得不得了。那是被金世杰的“五花绵掌”打的，他须要赶快找个地方休息，好好的调养一下。他登上了那陡峭的山壁之顶，风更强，雪更大，他静坐调息“凌霄神功”在他体内流转！不多一会儿，大雪已将他完全埋住，只剩口鼻，但是他已完全进入无物无我的境界……严冬，酷寒，雪谷。大雪初睛，千里冰封，天地一片银白。
　　一个人在雪地上挖坑，挖了一个三尺宽、五尺深、七尺长的坑洞。
　　他年轻、健康、高大、英俊，而且有一种教育良好的气质。他身上穿的是一袭价值千金的韶裘，手里拿的是一对光华夺目的银枪，枪杆是纯银的，上面到着五个字——风城银枪邱这么样一个人，本不是挖坑的人。这么样一对枪，也不该用来挖坑的。
　　这里是个美丽的山谷，天空湛蓝，积雪银白，梅花艳红。他是骑马来的、骑了一段很远的路。
　　马是纯种的大宛名驹，高贵、神骏、雕鞍鲜明，连马蹲都是纯银的。
　　这么样的一个人，为什么要骑着这么样一匹好马，用这么样一对兵器，到这么美丽的地方来挖坑？坑已经挖好了，他躺了下去，好像想试试坑的大小，是不是可以让他舒舒服服的躺在里面。
　　这个坑，难道是为他自己挖的？只有死人才用得着这样一个坑，他年轻健康，看起来绝对还可以再活好几十年为什么要为自己挖这样一个坑？难道他想死？这人活得好好的，为什么想死？为什么一定要到这个地方来死？入冬的第一场大雪昨夜就停了，天气晴朗干燥。
　　他解下马鞍，轻轻拍了拍马颈，道：“你去吧，去找个好主人。”望着蓝天，痴痴地出神，眼睛里带着种说不出的冷漠与孤寂。
　　这时候，雪地上又出现了一行人，有的提着食盒，有的扛着桌椅，还有个人挑了两坛酒，从山谷外走了进来，走在最前面的一个人，看像是个酒楼的堂倌，过来陪笑问询：“借问公子，这里是不是寒梅谷？”挖坑少年茫然地点了点头，连看都没有看他们一眼。
　　这人又问：“是不是萧家大少爷约你到这里来的？”挖坑的少年连理都不理他们了。
　　这人叹了口气：“我真想不通，萧少爷为什么要我们，把酒菜送到这里来？”讪讪地自言自语。
　　另一人笑道：“有钱人家的公子少爷，都有点怪脾气，像咱们这种穷光蛋，自然是想不通的。”一行人在梅树下摆好桌椅，安排好杯盏酒菜，就走了。
　　又过了半晌，谷外忽有人漫声长吟——“雪春天晴朗，腊梅处处香；骑驴坝桥过，铃声响叮当。”真的有铃声在响，一个人骑着青驴，一个人骑着白马，进了山谷。
　　骑驴的人脸色苍白，仿佛带着病容，但却笑得温和，举止优雅，服饰也极华贵。
　　另一人腰悬长剑，头戴银狐皮帽，身着银狐皮裘，一身都是银白色的，骑在一匹高大神骏的白马上，盼顾之间，傲气逼人，他也的确有他值得骄傲之处，像他这样的美男子的确不多。
　　挖坑的少年还是一个人坐在那里，痴痴的出神，好像根本没有看见他们。他们也不认得他。
　　这三个年轻人看来却都是出身富豪之家的贵公子。而且不约而同的都到这里来了。
　　但是他们来此的目的，却显然不一样！后面这两位，是为了踏雪寻梅，赏花饮酒而来。挖坑的少年，却是来等死的。
　　酒在花下，面带病容的少年，斟了杯洒，一饮而尽，道：“好酒。”花在酒前，花正盛开，他又喝了一杯，道：“好花。”花色映雪，红的更红，白的更白。他再尽一杯，道：“好雪。”三杯下肚，他苍白的脸上也已有了红光，显得豪气逸飞，意气风发。
　　他的身子虽然弱，虽然有病，可是人生中所有美好的事物，他都能欣赏领略。他好像对什么事都很有兴趣，所以他活得也很有趣。
　　那骑白马、着狐裘、佩长剑的美少年，脸色却很阴沉，好像对什么事都没有兴趣！面带病容的贵公子微笑道：“如此好雪，如此好花，如此好酒，你为什么不喝一杯？”美少年道：“我从来不喝酒。”贵公子道：“到了这里来，你不喝酒，岂不辜负这一谷好景色好梅花？”美少年冷冷道：“无论到了什么地方，我都不喝酒。”贵公子叹了口气，喃喃道：“这个人真是个俗人，真扫兴，我怎么会交到这种朋友的？”挖坑的少年还在发呆。
　　贵公子忽然站起身来，走过去，围着他挖的那个坑绕了个圈子，道：“这个坑挖得好极了。”挖坑的少年不理他。
　　贵公子索性走到他面前。道：“这个坑是不是你挖的？”挖坑的少年不能不理他了，只有说：“是。”贵公子道：“我一直说你这个坑挖得好，你知不知道是什么意思？”挖坑的少年道：“你想我陪你喝酒。”贵公子笑了，道：“原来你不但会挖坑，而且善解人意。”挖坑少年道：“可惜我不会喝酒。”贵公子不笑了，道：“你也从来不喝酒？”挖坑少年道：“高兴喝的时候就喝不高兴喝的时候就不喝。”贵公子道：“现在你为什么不喝。”挖坑少年道：“因为现在不高兴喝。”贵公子非但没有生气，反而笑了：“现在我知道你是谁了！我常听人说银枪公子邱风先的脾气，就像他的枪一样，又直又硬，你一定就是邱风先。”邱风先又不理他了。
　　贵公子道：“我姓吕，叫吕青莲。”邱风先还是不理他，就好像从来没有听见过这个名字。
　　其实他是知道这个名字的，在江湖中走动的人没有听过这个名字的人还不多。
　　谁都知道武林中有“四公子”银枪、白马、红叶、青莲。
　　这一代江湖中的年轻人，几乎已经没有人的锋头能超过他们，勉强要算，也只有“十三太保”。但是“十三太保”是集体行动，看不出真正实力的。这“四公子”非但绝不结伙，甚至彼此之间也并不认识的。
　　至少吕青莲这个名字，邱风先总应该知道，他也应该知道那骑白马、着狐裘、佩长剑的美少年，就是“白马公子”马如风！但是他却偏偏装作不知道。
　　吕青莲叹了口气，道：“看来你今天是决心不喝酒了。”忽然间，山谷外有个人大声道：“他们不喝，我喝。”喝酒的人来了，雪停了之后，比下雪的时候更冷。他们穿着皮裘还觉得冷。
　　这个人身上穿着的，只不过是件薄绸长衫，料子虽然不错，却绝对不是在这种天气里穿的衣服，所以也冷得发抖。
　　虽然冷得要命，他手里居然还拿着一把折扇。桌子上有酒，也有酒杯。但是他冲过来就捧起酒缸子！嘴对着缸口，喝了一大口，才吐出口气，道：“好酒。”这人又喝了一大口，道：“不但酒好，花好，雪也好。”三大口酒下肚，他总算不再发抖，他脸上也有了人色。
　　这人虽然穷，却不讨厌。他甚至可以算是个很讨人喜欢的人，长得眉清目秀，笑起来嘴角上扬，而且还有两个酒窝。
　　吕青莲已经开始觉得，这个人可爱极了。
　　这人又道：“此情此景，此时此刻，不喝酒的人真应该……”吕青莲笑道：“应该怎么样？”这人道：“应该打屁股。”那挖坑的少年仍然不闻不问。眉目间虽然已有了怒气，但是他并没有发作。他不是不敢，他只不过是不屑与这种人一般见识而已。
　　这个人却偏偏要找他。捧起酒缸子，道：“来，你也喝口。”马如风冷冷道：“你不配。”这人道：“要怎么样的人才配跟你喝酒？”马如风道：“你是什么人？”这人不回答，却‘咧”地一声，把手里的折扇展开。扇面上写着七个字，字写得很好，很秀气，就像他的人一样。“霜叶红于二月花”这个人虽然落拓潦倒，这把扇子却是精品，扇面上这七个字，无疑也是名家手笔。
　　吕青莲举杯一饮而尽，道：“好字。”这人也捧起酒缸子来，大喝一口，道：“你的眼光也不错。”吕青莲道：“这字是谁写的？”这人道：“除了我之外，还有谁能写得出这么好的字来？”吕青莲大笑道：“现在我知道你是谁了。”率2k束这人道：“我是谁？”吕青莲道：“除了夏红叶外，哪里还能找得出你这么狂的人？”武林“四公子”中，最傲的是“白马”马如风，最刚的是“银枪”邱风先，最潇洒的当然是吕青莲，最狂的就是夏红叶！马、邱、吕，三家都是富豪、望族，白马、银枪、青莲，那是有名有姓的贵公子。红叶的身世却很神秘！据说他是昔年天下第一名侠夏略克的后人，据说“一品状元”杨练生平最好的朋友，天下第一快剑阿哥就是他的祖先。
　　阿哥的身世，本来就是个谜，所以红叶的身世也如谜。他从来没有说起过自己的来历，人们把他列入“四公子”只因为他从小就是在叶家长大的，叶家就是自己的家，叶枫就是“一品状元”唯一的传人。
　　“一品状元”是什么人，有什么人不知道？现在武林“四公子”都已经到齐了，但是他们并不是自己约好了到这里来的。
　　这里距离他们每一个人的家都超过一百里。
　　吕青莲的雅兴就算很高，也绝对不会奔波百里，只为了要到这里来赏花喝酒。
　　邱风先也用不着奔波百里，到这里来等死。
　　一个人要死，无论什么地方都一样可以死的。
　　他们为什要这到这里来，来干什么？马如风还是冷冷的坐在那里，态度绝没有因为听到夏红叶这名字而改变，但是他的手已经移近了他的剑柄。他凝视着夏红叶，忽然道：“很好。”夏红叶道：“什么事很好？”马如风道：“你是夏红叶就很好。”夏红叶道：“为什么？”马如风道：“本来我认为你不配，不配让我拔剑，我的剑下从不伤小丑。”马如风道：“夏红叶不是小丑，所以现在你只要再说一句轻浮无礼的话，你我两个人之间。就要有一个人横尸五步，血溅当场。”夏红叶苦笑道：“我只不过想找你喝口酒而已，你又何必生气？”吕青莲道：“他不喝，我喝。”他接过手中的缸子，嘴对着缸口、灌了好几口。才吐出口气，道：“好酒。”夏红叶又从他手里把缸子抢回来灌了一大口，叹着气道：“这么样的酒，就算有毒，我也要拼命喝下去。”吕青莲微笑道：“一点也不错，如果我们现在就能死在这里，倒也是我们的运气。”夏红叶道：“为什么？”吕青莲道：“因为，这里有个人会挖坑。”夏红叶道：“他的坑挖得很好？”吕青莲道：“好极了。”夏红叶忽然站起来，捧着酒缸子走过去，围着那个坑绕了个圈子，喃喃道：“这坑果然是个好坑，一个人死了之后，若是能躺在这么好的一个坑里，倒真是运气。”吕青莲道：“只可惜这个坑不是为我们挖的。”夏红叮道：“只有死人才用得着这样一个坑，难道他想死？”吕青莲道：“看样子好像是。”夏红叶好像很吃惊。道：“假他这么样一个人，为什么想死？”吕青莲道：“因为他跟我们一样，也接到一封信，叫他今天到这里来。”夏红叶道：“也是武帝给他的？”吕青莲道：“一定是。”夏红叶道：“武帝叫我们到这里来，是要在武功上慑服我们，然后再要我们听命于他？”吕青莲道：“不错！”夏红叶道：“可是这个人的脾气，宁折不弯，宁可死了，也不会听命于人……”吕青莲道：“不管对方是谁？武林帝王不行，武林乌龟也不行。”夏红叶道：“我们呢？难道我们就行么？难道我们就随时随地，跟狗一样任人呼来喝去的么？”很少说话的马如风忽然开口道：“不管对方是谁，不管对方是武林乌龟，还是武林帝王也不行，只要在武功上慑服不了我们，又何必听命于他？”邱风先谜起了眼，眼眯得很细很细。
　　马如风再道：“在武功上慑服得了我们的，也许还有几个，但是……”邱风先的眼睛不眯了，大声道：“能同时慑服我们四个的，只怕一个也没有。”忽然耳边有人在说：“要是有呢？”“四公子”同时大惊！张皇四顾，哪有半点入迹？还是这个人仍在耳边说：“不必找，我还没有到……马上就到啦。”然后才听到远处倒是有杂乱的蹄声！然后才见到一行黑影，是十余骑士，护着一辆马车，迅速驰近！邱风先大惊：“这是武林中失传巳久的千里传音术？”吕青莲道：“就算能千里传音，也不可能在这么远的距离之外，就听到我们说话，看到我们的动作呀……”这个人仍在耳边说道：“你们看错了方向，且看看后面。”四人同时回头。千树梅林之后是一片万仞绝崖，崖顶之上，正有一人，抖开满身的积雪，站了起来。
　　因为太远大高，从这里望去，那人只有拇指大小，面目五官都还看不清楚。
　　夏红叶一怔！道：“是你在说话吗？”如果真的是他？这个人的耳目之聪敏就太可怕了。
　　马如风扬声道：“你下来。”崖顶之人道：“再等等……”蹄声如奔雷，十余匹快马，护着一辆豪华马车，驶入这寒梅谷内。
　　前面是最近改名的“十二飞龙”“一凤”驾车“三鬼”随行而至。
　　这十六人一起下马，同时扬声道：“恭迎武帝陛下。”崖顶那人就是小三子，一声清啸，从那切削如镜一般的崖面上，飞降而下，然后路在梅树之顶，飘然而至。这份轻功，令他们昨舌。
　　不到片刻，就已落到了身前，原来是一个看来比他们更年轻、更稚气的少年。“一凤”“三鬼——十二飞龙”一起躬身道：“属下恭迎来迟，陛下恕罪。”吕青莲笑道：“有这么样乳臭未干的‘武帝’么？”马如风拔出长剑，道：“是你写信叫我们来的么？”夏红叶则蓦地张开折扇道：“这一桌酒莱也是你送来的么？”邱风先最后开口，却亮出手中一对银枪。大声道：“你的兵器呢？”铁飞琼立刻从马车内取出那杆一丈三尺的“霸王枪”。
　　小三子却不肯接，道：“不！我今天邀四位公子来，不是要以武功慑服四位，更不是要各位来听命于我……”吕青莲冷笑道：“是吗？那么把我们约到此地，所为何来？”小三子道：“我只想请教四位这是什么东西？”他从脖子上取出那枚“血虫琥珀”来，送到“四公子”手上。
　　吕青楚接过细看，道：“不错，这就是血虫琥珀是武帝的信物。”小三子道：“你为何如此肯定？”吕青莲道：“武帝统治武林百余年，江湖上人人都知道。”小三子道：“这个可不可能是假的？”吕青莲道：“琥珀可能有假，血虫也可能有假，‘血虫琥珀’却绝对无法造假。”小三子道：“是不是任何人有这‘血虫琥珀’就是武帝？就能荣华富贵？号令天下英雄？掌握生杀大权？”吕青莲道：“应该是这样……”小三子道：“既然如此，这东西已经在你手上，你为什么不马上开始号令我们？”吕青莲一忙怔，道：“你真的这么放心，就把这么重要的东西交到我手上？”小三子道：“我对朋友一向很放心。”马如风道：“才第一次见面，怎么会是朋友？”小三子笑道：“第一次见面，会不会是敌人？”马如风道：“自然也不会。”小三子笑道：“不是敌人，就是朋友。”“不是敌人，就是朋友。”这是一句值得深思的话！才第一次见面，你就摆起个臭脸，处处都把别人当成敌人，其结果当然得罪人，给自己建立一个敌人！第一次见面，你就和蔼可亲，处处都把别入当成朋友，其结果当然得到这个朋友。
　　甚至原来是敌人的，也可能化为朋友。“不是敌人，就是朋友。”难怪小三子的朋友愈来愈多！吕青莲握着这“血虫琥珀”叹道：“不行！你一见面就把我当成朋友，我怎么能号令你呢？”小三子道：“你也可以号令别人呀？”吕青莲道：“也不行，匹夫无罪，怀壁其罪，我没有‘凌霄三十六式’护宝可不敢惹此杀身之祸。”小三子道：“原来你也知道凌霄三十六式！”吕青莲道：“只听前辈谈起，从未见识过。”小三子道：“你想不想见识一下？”吕青莲摇摇头道：“不必了……”说着将“血虫琥珀”交还给他，拱手道：“你去享你的荣华富贵，可别指望我们听你号令，为虎作伥，再见。”小三子读书不多，问铁飞琼道：“为虎作伥是什么意思？”铁飞琼道：“他们自鸣清高，不肯帮你去害人，做坏事。”小三子一怔！道：“我怎么会去害人、做坏事？”他四人各牵坐骑要走，小三子及时道：“且慢！”“四公子”冷冷回头道：“你想将我们强留下来？”小三子道：“那倒不是，我只希望四位能与我同行，到‘黄金谷’去玩玩。”吕青莲道：“我们为什么要陪你到黄金谷去玩玩？”小三子道：“我只是要四位给我做个见证，证明我的确亲手把这血虫琥珀交还给霍小玉了。”马如风道：“你说交还？难道这血虫琥珀原本是霍小玉的东西？”小三子道：“不错。”夏红叶道：“霍小玉的东西，又怎会到了你的手上？”小三子道：“这其中的曲折离奇，且听我详细道来……”这里本来就有小三子特地叫来的一桌酒菜。
　　铁飞琼又从马车上搬下更多酒菜吃食，甚至有红泥小火炉，将冰冷菜肴，重新加热。
　　小三子从乱葬岗上盗墓开始，直到气走金世杰，将“十三太保”变成“十二飞龙”一连串的惊险故事，点点滴滴，详详细细的道来……就连一直称从不喝酒的邱风先，都忍不住一面惊叹，一面吃喝，听到精彩处，也会拍案称好。
　　夏红叶道：“所以你决定要把这血虫琥珀交还给霍小玉？”小三子道：“正是。”马如风却摇头，道：“不好，你这样做，只是便宜了‘黄金谷’害苦了天下英雄。”小三子道：“为什么？”马如风道：“金世杰既是如此恶人，定会夺取霍小玉的血虫琥珀自称武帝号令天下英雄，逼他们为虎作伥！”邱风先也大声道：“所以你如还是想把这东西交还霍小玉，我第一个反对。”小三子长叹道：“别人的东西，我据为已有，良心难安。”吕青莲突然拍桌大叫：“有了。”小三子道：“怎么？”吕青莲道：“如果不是还给霍小玉，而是交换霍小玉？”“十二飞龙”与“一凤”“三鬼”相互间会心一笑，只听小三子道：“愿闻其详？”吕青莲道：“霍小玉至今痴呆，黄金谷迟迟不肯正式迎娶，就表示他们有悔婚之意……”小三子道：“不错。”吕青莲道：“陛下直接用这血虫琥珀交换霍小玉的自由之身。黄金谷会不会答应？”小三子道：“会……”吕青莲道：“陛下还给了霍小玉，他们还是会抢走，现在也是还给霍小玉，再用来赎身，也没有吃亏，对不对？”小三子道：“对……”吕青莲大笑道：“我们一定要弄得又热闹又轰动，让天下人都知道血虫琥珀在黄金谷的谷主金凯父子手上，让他们去匹夫无罪，怀壁其罪，哈哈……”马如风却拦阻道：“金凯父子会用来号令天下英雄，为非作歹。”吕青莲大笑道：“等他们父子忙完这些交际应酬，再想到要用来号令天下英雄时，就会发觉……”夏红叶道：“发觉什么？”吕青莲道：“就会发觉血虫琥珀就会不翼而飞、无影无踪啦。”邱风先道：“怎么会？血虫琥珀到了金凯父子手里，还会不翼而飞？”吕青莲眨眨眼道：“怎么不会？只要有个人肯出动，就连皇后娘娘的肚兜都能不翼而飞！”马如风跳了起来：“你是说‘神偷’丁六？”夏红叶道：“可是，听说‘神偷’丁六一向是来无影去无踪，谁能找到他？”吕青莲又眨眨眼道：“别人当然找不到……”邱风先世道：“听说神偷丁六近年来，轻易不肯出手？”吕青莲还是眨眨眼道：“别人当然请不到他……”看他“老神在在”的模样，小三子知道找对人了。
　　难怪吴向春要他花这么大工夫、绕这么大一个圈子，收服这四位高傲得不得了的“公子”。
　　原来吴向春也想到要动用“神偷”丁六，而知道“神偷”丁六的下落、能说动丁六出手的又只有这个吕青莲，所以才要兜这么大一个圈子，布这么一个环境，结交这四位公子！这些心底话小三子不能说出来，只得故意叹气道：“要弄得又热闹又轰动……”吕青莲道：“这个更简单，我们沿途尽量多约一些武林朋友，一起到‘黄金谷’去。”小三子显得非常兴奋、道：“好，就这么办……”吕青莲却笑道：“既称‘武帝’不知能不能接得下我四人联手？”小三子吓一跳。道：“不不，我不能跟你们接招。赢也不是，输也不好。”邱风先道：“为什么？”小三子道：“我知道你们四位的个性……”他故意走过去，绕着那个坑走—圈，道：“要是赢了，就会失去你们四位好朋友，要我故意输给你们，又好像太作假了……”邱风先冷笑道：“你以为一定会赢么？”小三子望望他手上一对银枪。道：“这样好了，你也是使枪的名家，我就使一套枪法，请你指教……”他一招手，铁飞琼立刻将那杆重一百多斤的“霸王枪”取来。
　　小三子随随便便的握枪一抡既无架势，又无起手，却卷起一股劲风。
　　奇特的是这股风虽然强劲，却不会风卷起地上积雪，倒是把树上的梅花扫落了许多。
　　吕青莲正在为这些梅花惋措。谁知小三子在舞动的“霸王枪”之中，又造成一股气流，裹住了这千百朵梅瓣，上下飞舞回旋……“霸王枪”舞动的光华时而大盛，连人带枪，腾身而起，枪尖直指晴空，飞起数丈之高，而那千百朵梅瓣，竞也被气流束成一条纯红的长龙，盘旋缠绕着他，直上高空！一声清啸，小三子自高空往“四公子”头顶罩落，手中“霸王枪”一摆，在脚下疾速舞动，快得完全不见枪影，只觉得是一片光耀夺目的银盘，盘上是鲜艳花瓣舞成的波风，波澜中心才是他盘膝而坐，宝相庄严！强大的气压直逼而来，“十二飞龙”早已与“一凤”“三鬼”退出老远。
　　“四公子”强自撑持，鬃发乱飞。衣衫“猎猎”作响，再想后退，已来不及了，劲风压体而来，只得各自拔出兵刃相杭！幸而劲风一触即退，飘然远去，压力骤减。
　　小三子已经落在地上，拄枪而立。落下的梅花瓣在他周围地上，围成整整齐齐的圆圈。就像刻意用手一朵一朵的摆出来的一样，没有一朵是凌乱不齐的！只是刚才这片刻间的劲风袭体“四公子”都已虎口发麻，兵器差一点脱手。
　　也是小三子故意相让，提早收手，才没有教他们当场出丑！“四公子”这才心悦诚服，由衷赞道：“好功夫。”小三子将“霸王枪”交给铁飞琼。向“四公子”拱手道：“不敢当，今后仍要借重四位大才……”“四公子”改口道：“陛下有任何差遣，赶场蹈火，在所不辞。”小三子笑道：“好，我们且一路赏雪饮酒，尽会天下英雄，沿路往‘黄金谷’去。”“四公子”从来没有这样愉快过。
　　他们从来自鸣清高，独来独往。今天结伴而行，惺惺相惜，有叨不完的话题。“十二飞龙”也都是名家子弟，与他“四公子”谈得投机。
　　再加上“一凤”“三鬼”黑道上刁钻古怪的经验与见闻，更是闻所未闻，拍案叫绝！这个“武帝”少年心性，讲话你呀我呀的一点架子也没有，叫他陛下什么的反而别扭。
　　这些人除了小三子，各个都是交游广阔，相识满天下。不到几天工夫，他们就集结了数不清的江湖朋友，更有用穿梭飞过的信鸽，与来往奔驰报信的快马传信。
　　信鸽与快马所报的消息只有一个：—年轻的新“武帝”出现，要到“黄金谷”去。为金世杰与霍小玉主持婚礼。信鸽与快马报来的消息。立刻令沉寂已久的江湖，又热闹了起来。
　　半年前“霍家堡”被屠的血淋淋故事又再度在大家心底复活。
　　霍小玉不是受伤变成痴呆了吗？她的伤好了？金世杰答应娶她了？大家都好奇！大家都猜测，这个年轻的新“武帝”是谁？什么时候登基为“武帝”的？这么重要的大事“帝王谷”为什么没有传消息来？就像一股旋风、一股洪流，不但所经之处，造成轰动。
　　就是他们所要去的途中，也有人成群结队地夹道欢迎、争睹“武帝”的风采。
　　有人认得武林“四公子”！正在奇怪这位“武帝”到底有什么魔力？能把这四个最桀骜不驯的家伙，凑到一起，又能有说有笑的？也有人认得“十三太保”！也在奇怪这位“武帝”到底有什么本事？能把‘十三太保”变成“十二飞龙”。
　　“十三太保”之首的金世杰又怎么会不在其中的呢？会不会跟这次赶到“黄金谷”的事件有关？大家都赶来凑这份热闹，大家都挤进了“黄金谷”。大家都知道“黄金谷”是因为盛产黄金而出名。
　　大家都知道“黄金谷”有的是钱。
　　大家也都知道“黄金谷”最好客。
　　“南霍北金，武林齐名。”南霍是“霍家堡”，北金就是“黄金谷”。数百年前“黄金谷”就是因为盛产黄金而出名。
　　百余年前的“黄金谷”谷主，更以一手“五花绵掌”内家功力，技冠群雄。而奠下了这片基业。
　　百余年来的“黄金谷”谷主，也都能继承祖先事业，更能发扬光大。
　　这一代的“黄金谷”主金凯更能将地位提升到“南霍北金，武林齐名”隐然是北武林的领袖地位。
　　更能以金世杰与霍小玉联姻，以稳固其领导地位。谁知江南霍家堡在半年前的一夜之间，惨遭灭门。“南霍”从此在江湖中除名，凶手至今造谣法外。
　　“帝王谷”的“武帝”二十年前就已失踪。
　　因此算来。这天下武林的领导地位非他“黄金谷”谷主父子所属啦！谁知这一批批的信鸽飞回来，一批批的快马奔回来，那是说“年轻的新‘武帝’出现，要到黄金谷来主持金世杰与霍小玉的婚礼。”现在更有大批的武林朋友，闻讯赶来，直把他“黄金谷”挤得水泄不通。
　　几位北武林中的“大哥大”级的人物，本都与他“黄金谷”互通声气，互为支援。闻讯赶来都问道：“金世杰与霍小玉真的要结婚了？”金凯气急败坏地否认：“谁说的？根本没有这回事。”“怎么会有这个传言的呢？”“又怎么会突然有个‘武帝’出现的？这个‘武帝’到底是真的？还是假的？”“黄金谷”谷主金凯冷笑，道：“如果是假？只怕难逃老夫的手掌心！”夕阳西下，彩霞满天。
　　万里无云，看样子这两天是不会下雪的了。
　　“三鬼”来报说：“黄金谷”快到啦！”“一凤”问：“快到了是多远？”“三鬼”道：“不到五里。”小三子伸头往外一望。看见好大一座山川，好大座城堡，四周好大一片平原！那真是好大一座城堡，采矿所挖出来的巨石，建筑成高大雄伟的城墙门楼，生铁铸成的大门，门楼上有巨大的金字“黄金谷”！可是那座城堡大门却关得紧紧的。已经有太多与“黄金谷”颇有渊源的人、想要进入而被挡了回来。
　　已经进去太多了，再要无限制的让人进来，只怕他“黄金谷”就要挤破啦！其实这是他们早已算准了的结果，所以小三子下令“扎营”。
　　“三鬼”立刻高喊道：“武帝陛下有旨今日在此扎营，随行之人，在道路两旁排列，直到“黄金谷”大门。”跟随而来的群众轰然应诺！而且一传十，十传百，片刻间就已全部传到了。
　　所谓扎营，其实就是“十二飞龙”“四公子”“三鬼”等，十几辆马车，团团包围住中央一辆更大、更豪华的马车。
　　车与车之间扯开几块篷布，地上铺上干草。
　　随行而来的江湖人物、武林英雄、观看热闹的平民百姓，甚至赶着人潮来做生意的摊贩，也都开始在道路两旁排列开来。
　　这数万人立刻就将“黄金谷”前面的道路全都排满。
　　他们也都有样学样，在车旁也扯开篷布，地上铺草，或坐或卧的休息下来。
　　小摊贩们开始流动兜售食物或自行埋锅造饭。炊烟升起。
　　人多了，口舌就多，谣言也多。各式各样的谣言在传播，有的说霍小玉已经被“黄金谷”谋害了；有的说霍小玉的病没有好，金凯父子打算悔婚；有的说‘武帝”明天就要攻打“黄金谷”；有的说根本就没有“武帝”，这一切只是金凯父子在耍唬头；谣言愈来愈多，愈来愈离奇，甚至自拥矛盾。
　　但是“黄金谷”大门紧闭，不让人进去，天太冷，把他们关在外面喝西北风，心中总不是滋味！寒冷的一夜终于过去，天终于亮了。
　　“黄金谷”的大门终于打开。
　　立刻惊动了守候在附近的人群，只见十六人骑骏马拱卫着一身艳红长袍的总管“朱衣神剑”王滨藻。往“武帝”驻扎的方向驰去。
　　“黄金谷”的大门又在他们身后关上。
　　一些想趁机进入“黄金谷”的，又是大失所望。
　　不过不要紧，这王总管必定是奉了“黄金谷”谷主之命，前去恭迎“武帝”的，等一下他们还会再从这里来的。
　　总管王滨藻等人果然一路快奔，直至小三子帐前，一见竟是这样简单潦草的几块篷布，心中已有轻视之意，也不下马，大声呼喝道：“里面有人吗？起床了。”背后却出现一个满脸稚气的年轻人，笑嘻嘻道：“你找这里面的人么？他们早就起床啦。”王滨藻一怔道：“早就起床了？到哪里去了？”原来年轻人就是小三子，笑道：“他们不想见到你，所以—早就散开，去活动筋骨去啦。”王滨藻冷哼道：“‘黄金谷’谷主要见他们，人却不见了。”小三子道：“‘黄金谷’谷主要见的人不是他们，而是我。”王滨藻又一怔！道：“你？你是谁？”小三子左手一扬，现出他那枚血红的戒指，笑道：“你猜猜我是谁？”王滨藻大惊失色！他在“黄金谷”当总管多年，见惯了“黄金谷”谷主金凯手中戴着这枚戒指，怎么会跑到他手上去了？但是现在不是研究这个的时候，他大声道：“我没有空跟你玩猜谜，我要找‘武帝’！”小三子又笑了：“原来你不认识‘武帝’？不要紧，你认不认识这个？”他掀开衣襟，露出那只“血虫琥珀”来。
　　王滨藻脸色更是苍白：“你就是，你就是……”小三子把脸一沉，喝道：“见了‘武帝’还不跪下？”不知何时，早已惊动四周的武林英雄豪杰，全都跪伏在地，齐声高呼：“属下参见‘武帝’陛下。”就连王滨藻带来的十六快骑，也都惊得下马，跪伏在地，齐声高呼：“属下参见‘武帝’陛下。”“一凤”“三鬼”“四公子”“十二飞龙”一起越众而出。将王滨藻围住，怒喝：“该死的奴才。还不跪下？”王滨藻怒道：“谁知你是真是假！”“四公子”齐声怒吼，就要动手！小三子喝道：“住手。”他向王滨藻道：“只有恶主，才会出恶奴！今天不教训你，何以服众？”只见缓缓伸手一抓一扯，距离一人多远的王滨藻立刻就感觉到一股巨大的抓力！他立时出手一档，但是迟了，这一抓之力，就犹如有一只看不见的手，五只看不见的手指正好抓住他肩头五大穴。令得他左半身整个麻痹，丝毫也用不上力气。
　　这一抓一扯之力，竟然叫王滨藻在马上再也坐不住，跌了下来。
　　一片雪地，经过十多匹健马的践踏，地上已是一片泥泞，眼看王滨藻就要在泥地上跌个狗吃屎，小三子的手又虚空一托，向上一扬，一股劲风竟又将他托得高高飞起，再回那匹健马背上去。
　　这一丈多远到距离，竞能将一个大人甩来甩去，众人惊得鼓掌叫好！谁知那马儿却突然地人立而起？长嘶扬蹄，又将王滨藻摔下马来，弄得一身都是泥泞不堪！众人一阵轰笑！小三子道：“这可不是我摔了你的……”这“黄金谷”总管王滨藻，号称“朱衣神剑”，一身功夫只怕不在“黄金谷”谷主金凯之下。却在此丢人现眼，顿叫羞愧得无地自容，就在满地泥泞中倏地挺起，向小三子挥出许多污泥烂浆，身形却滑溜如鱼，紧跟泥浆之后，疾扑小三子，手中两柄金剑一长一短，就如毒蛇的獠牙，直刺而至！这一招果然又狠又毒。“四公子”中的马如风是使剑名家，竟也看得惊心动魄，脱口急呼：“陛下小心”小三子却似惊得呆了，竟然连动也不动，等着他的剑互刺而来。铁飞琼吓得紧闭着眼睛，惨呼一声！谁知惨呼声最大的，却是那下毒手偷袭的王滨藻。那毒牙似的两柄剑，也不知怎的？竟然刺入了他自己的大腿！两条大腿各刺入了一剑，王滨藻疼得满地打滚，鲜血混合泥浆，哀号震耳，不一会儿就痛昏了过去。
　　十六名骑士大惊呼道：“陛下……”小三子却是动都没有动一下的站在那里。
　　十六名骑士也只好跪地不敢稍动。
　　铁飞琼终于不忍，轻轻唤道：“陛下……”小三子这才叹了口气，道：“我可是连手指都没有动一下，是他自己刺自己的。”十六名骑士抖声道：“是……”“带他走吧！哼，如此嚣张，叫金谷主赶快亲自前来道歉，我等到明天日出前。”十六名骑士如获大赦，应声道：“是。”立刻上前点王滨藻穴道止血，也不敢将剑拔出来，扛了上马，狼狈而去。
　　“三鬼”大声将围观之人驱散：“大家禁声，不要吵闹。‘武帝’陛下要休息！”众人这才对这位年轻‘武帝”心悦诚服，蹑手蹑脚的散去，一点声音都不敢发出。
　　一散开之后，消息立刻就散布出去，愈传愈快，也愈传愈变质，竟然把这“武帝”描绘得上天入地，跟天神下凡一样，法力无边了！高高的门楼上，远远的就看见十六骑扛着王总管飞驰而至，驻守的庄丁立刻打开大门。将他们迎了进去，又匆匆再将大门紧紧闭上。
　　大批的群众又是一阵哗然。不过大家又在幸灾乐祸，想看看这不可一世的“黄金谷”谷主到底肯不肯亲自来向这个年轻的“武帝”低头。
　　“黄金谷”谷主金凯，正与“游氏双雄”、慕容长青、“吕梁四杰”以及其他武林中的重量级人物坐等消息，十六骑却抬了总管王滨藻回来。
　　本来是耀武扬威而去的堂堂大总管，居然给他丢人现眼回来？金凯赫然震惊心中暗自大骂该死，但是表面上还是要加以慰勉一番。叫人抬到后面，治疗休养。
　　向那十六骑询问经过，十六骑自然不敢隐瞒，详详细细，据实以告。
　　一说到红戒指，金世杰大惊：道：“怎么是那萧公子？”金凯道：“你认识他？”金世杰道：“这家伙三天之内就把我辛辛苦苦结交的‘十三太保’彻底瓦解了。”金凯皱眉道：“他杀了十二人？”金世杰恨声道：“没有，他一个都没有杀，却把十二个统统变成了他的朋友，成了我的敌人。”知子莫若父，金凯知道这个儿子气量狭小，急功好利，因而把朋友都得罪了。
　　他知道此刻在许多宾客面前不宜谈这个问题，再继续询问十六骑，道：“这个‘武帝’真的是‘武帝’？”十六骑道：“小人见识很浅，只见到他拿出脖子上的项链，王总管脸色就变了……”金凯急道：“什么样的项链？”十六骑道：“小人说不清楚，好像一粒透明的枇杷，里面有一只红色的虫子……”慕容长青与“吕梁四杰”同声惊骇，道：“血虫琥珀！”“游氏双雄”亦惊道：“果然是‘武帝’传人。”金凯道：“果然是‘武帝’来了……”金世杰脸色苍白。道：“这下怎么办？”金凯道：“这又有什么不得了？顶多你委屈一点，照他的意思，跟霍小玉结婚不就行啦！”金世杰叫道：“这不是强人所难么？”金凯道：“傻孩子，你就娶了她，要是不满意，还不是任由你三妻四妾，谁来管你？”金世杰道：“可是……”他当然也知道没有人会管他。
　　他迟迟不肯娶霍小玉，并不是因她痴呆尚未复元，而是另一个更重的心结。霍小玉跌入乱葬岗的墓穴之底，经过了三天两夜，是有个“人”跟她在一起的！不但缚在她大腿上的粗劣布条，是从一件男人衣服上扯下来的，而且还差一点亲手杀死了他，后来被那臭小子逃入石隙中，也因此丢了六、七名属下的性命。
　　虽然最后终究用巨石压在底下，出了一口恶气，可一想到她曾经被另外一个人，搂搂抱抱的过了三天，他的心就绞痛，打死他也不肯娶别人抱过的女人为妻子！可是今天……他心中一急，立刻又是一阵疼痛，冷汗直流。
　　他中的那枚“焚身附穴钉”又发作了，他不愿被在座那些英雄豪杰们见到，他起身到后面去，后面还有一批他的死党朋友。
　　金凯见儿子这样颓然离去，也只有长叹，转头吩咐十六骑。道：“你们且先退下。”十六骑恭声道：“是……不过那个‘武帝’还交代了一句话。”金凯道：“什么话？”十六骑道：“他说要谷主赶快亲自前去请罪，否则明天日出，就要杀进来。”金凯拍案大吼：“放屁！”十六骑惊道：“是是，属下放屁……”这十六名骑士仓皇退走。
　　索凯余怒未息，咬牙道：“小子可恶。”“游氏双雄”大怒，道：“咱们兄第去跟他拼了。”慕容长青急阻止，道：“不可。”“游氏双雄”怒道：“你以为咱们兄弟打不过他么？”“吕梁四杰”也挺身而起。道：“尽可再加上我们兄弟四个。”慕容长青道：“‘武帝’可以号令群雄，你兄弟二人能订得过外面那么多人么？”“游氏双雄”恨得牙痒，也莫可奈何。
　　慕容长青再自告奋又道：“待老夫先去探探他的口气，回来再作打算。”金凯立刻道：“那就劳驾你走一趟啦。”“黄金谷”的大门又开了，守候在附近的人群又是一阵骚动。
　　这次出来的，竟然不是“黄金谷”谷主，只有一匹马，一个人，号称“三手胡”的慕容长青！本想看热闹的群众，顿时一片失望——这次“黄金谷”的大门竟然也不再关上，似乎欢迎所有的人进去作客。
　　但是奇怪的是，这次不但没有人再往里面挤，反而有大批的人像逃难似的往外面逃！驻守在门口的壮丁问道：“你们怎么啦？”这些人回答道：“你们谷主不肯亲自去迎接‘武帝’明天清早就要来攻打，我们才不要玉石俱焚。”慕容长青听在耳中，心头暗叹人心不古、世道日宏，单人匹马，来到小三子的帐前，恭声道：“慕容长青求见‘武帝’陛下。”本以为会有一阵雷霆之怒。
　　没想到小三子立刻出现，热诚欢迎，道：“我就是‘武帝’你老人家求见，有什么贵事？”小三子也不将客人请入帐篷就在门口这一大片空地上站着，立刻就围了一大群瞧热闹的群众。
　　人多吵杂，拥挤不堪，幸有“一凤”“三鬼”“四公子”“十二飞龙”在四周维持秩序，将他们拦在一段距离之外。
　　慕容长青颇感意外！仍不敢放肆，恭声道：“属下慕容长青……”小三子道：“是，我在里面就听到了你叫慕容长青。”慕容长青一怔，道：“是，属下正好在‘黄金谷’做客……”小三子又道：“我知道，我知道，说话不用兜圈子。有什么事直截了当、开门见山的说出来。”慕容长青呆住了！怎么现在的年轻人连“客套”礼貌都不懂了？小三子道：“你既然说不出来，不如我来猜猜看……‘黄金谷’谷主拉不下脸来赔罪道歉，你老人家是来做和事佬的。”慕容长青叹道：“陛下果然圣明……”小三子笑道：“好，我就卖你老人家一个面子，他不用低声下气的来道歉啦。”慕容长青大松了口气，道：“多谢陛下。”小三子笑道：“其实我这次来的目的，并不是来生气打架的，而是想讨杯喜酒喝！”慕容长青的脸又沉了下来，叹道：“可是，少谷主金世杰，似乎有些……”小三子的脸也沉下来了，道：“好不识拾举。这霍小玉有哪一点不好？他为什么要推三阻四的？”他这脸色一沉，居然不怒而威！慕容长青不由得吓了一跳，恭声道：“霍小玉家遭巨变，悲伤过度，至今还未清醒……”小三子冷笑道：“当年霍家堡声势正旺时就急着跟人家联姻，如今人家遭了巨变，就可以不要这亲事了么？”抬头盯视着他：“你说这样应该么？”慕容长青不知如何回答。
　　小三子又道：“哎，他若是心不甘情不愿，就算迫他娶了，这霍小玉日后也不见得就幸福。”慕容长青深有同感，叹道：“这霍小玉也真命苦……”小三子蓦地大声道：“他不要，我要。”慕容长青吓一跳：“陛下？”就连四周围观的群众，亦不由惊得张口结舌！小三子道：“金家父子可以这样不仁不义，我可不能坐视不管……我要把霍小玉带走。”慕容长青大感为难，喃喃道：“可是，这霍小玉是他金家三媒六聘，名正言顺的未婚妻……”小三子赌气道：“我就要。”慕容长青昂首道：“就算你是‘武帝’也不能强夺。”小三子一把扯下脖子上的“血虫琥珀”。扔在地上，吼道：“我现在不是‘武帝’能不能强夺？”慕容长青望着地上的“血虫琥珀”脸色数变，试探着道：“你若不是‘武帝’又何必强夺？”小三子喜道：“你说什么？”慕容长青道：“你若肯用这东西交换，我保证你可以带走霍小玉……”小三子一把捉住他，道：“你说的是真的？”慕容长青也道：“你说的也是真的？”小三子大声道：“我当然说真的。”他伸手一指周围这些围观之人：“当着这么多人的面，我还能说谎么？”围观之人都大声哗然，他们实在想不通这个年轻人，怎么连“武帝”都不做？慕容长青还是怕他反悔，拾起地上“血虫琥珀”道：“好，我这就回去叫他们把霍小玉送出来。”小三子却一把又夺了回来，挂回自己脖子上，道：“不行！我信得过你，却信不过金凯、金世杰！”慕容长青道：“那你要怎么样？”小三子道：“我跟你一起去。”慕容长青道：“这……”小三子道：“你怕什么？怕我会抢夺？”他转身向“一凤”“三鬼”“四公子”“十二飞龙”道：“你们统统留在这里，一个都不许跟来。”又转向围观群众，道：“谈不成，我还是‘武帝’，谈成了‘武帝’就是姓金的啦！们所以你最好不要太过份得罪了他们。”这倒是句真心话，人群一阵骚动。小三子已跨上铁飞琼牵来的骏马，手持一丈三尺长的“霸王枪”与慕容长青一起，往“黄金谷”从容而去！群众们倒是立刻一哄而散，他们赶着去传消息去啦！这真是个天大的消息，人人部惊得呆了。这消息立刻就传给了朋友，再传给朋友的朋友……消息当然也很快就传入了“黄金谷”，绝对比他二人前进的速度快很多！吴向春笑道：“原来‘武帝’陛下还真的会演戏。”铁飞琼担心道：“他进‘黄金谷’会不会有问题？”吕青莲笑道：“这位萧少爷聪明得很，绝对不会有问题的……”他向众人一拱手，道：“我要去找神偷‘丁六’了，告辞。”