第十集 祸起萧墙 第九十八回 秉烛夜战
    罗开等人回到湘王府，笑和尚与罗开道：“今日罗庄主出手擒得吴贞，瞧那皇帝对庄主好生佩服，凌云庄从今以后再不愁官府难为了。”

    上官柳却摇头道：“这个也未必，朱元璋这人量小气窄，猜忌多疑，翻脸无情，你越是了得，他越有所顾忌。我说与这种人打交道，须当加倍小心，更不能轻易相信他。”

    罗开点头道：“其实今次帮他，也并非出于本意，只是一个凑巧，那个钟常闯进仁和宫，势必大开杀戒，难道咱们眼巴巴站在一旁，袖手不理。这样也好，咱们也非存心和朝廷作对，湘王一事，实是非不得已，若能彼此消释芥蒂，也不失为美事。况且打后，我还有更重要的事去办，也不想因这样而多生枝节。”

    方晴云问道：“听你这样说，似乎另有什么心事，现在你我既是一家人，不妨说出来看看，正是一人计短，二人计长。”

    罗开点了点头，便把自己如何受纪长风所托，详详细细说了一遍。

    三人听得倒眉蹙额，方晴云道：“现在可有看出什么端倪？”

    罗开摇头道：“还没有。其实，除了在陆家庄和瑶姬见过一面后，再没有和她接触。但瑞雪姐曾对我说，只要我能在江湖上闯出名堂，若然瑶姬真的心存歪念，便是我不去找她，她也必然会找上门来。”

    上官柳颔首道：“瑞雪姐说得没错，瑶姬若要统一武林，或要做些对武林不利的事，又怎会不和你接触，只是到时是友是敌，却很难说了！”

    笑和尚道：“依我来看，她妹妹洛姬为人倒也不差，决不像一些奸诈之人，难道两姊妹竟相差这么远？”

    罗开点头道：“瑶姬的为人我早就领教过，当时我给天熙宫掳了去，便已险些命丧她手里，其人之毒辣，决非空言胡说，和她妹子洛姬，在性子上可说是两个人。若我没有猜错，瑶姬的所作所为，洛姬本人也未必知晓。”

    上官柳道：“现在虽不能证实瑶姬是否另有所图，但咱们既有准备，这便容易对付了，以罗开你目前的武功，要制住瑶姬，相信并不困难，只要咱们暗中查明一切，若发现她真有什么坏念头，来个先下手为强，把她制住便行了。”

    罗开道：“我正是这个意思，倘若给她把事情弄大了，到时才出手制她，届时也无补于事，天熙宫的声誉恐怕已经荡然无存，到时教我如何对得住恩师！”

    众人赞同点头。三人说了一会，便各自回房休息去了。

    而在朱柏的寝室里，紫嫣雩正依偎在朱柏怀中，二人亲热异常。

    只听得紫嫣雩昵声道：“人家坦白与你说，你却摆出这样的嘴脸！我这样做难道不是为了你么。”

    朱柏蹙着眉头，心里暗想：“你若非见我缠得紧，今晚无法离开，相信也不会把话直说出来。但话说回来，倘若罗开真是给你迷住了，要取龙涎丹的解药，无疑会容易得多，但叫我眼睁睁地看着你去陪罗开，我眼不见犹可，但现在既然知道，那如何受得了！”

    紫嫣雩见他默然不语，自然明白他想什么，微笑道：“你就不要只吃干醋了吧，今日乘着罗开建了大功，你和他之间的嫌隙，瞧来已大有好转，这正是你们和好的良机，而且皇上已册封我为公主，身分却与以前不同，如何说已是帝家一份子，只要罗开真的受我所惑，凌云庄上下人等，岂不顺理成章，成为咱们的人吗！届时不用说解药，便是要他们为你卖命，相信也非难事。”

    顿了一顿，紫嫣雩又道：“还有一点，我这两日来冷眼旁观，发觉朱允炆对罗开也有结纳之意，要是给他先行一步，罗开投效于他，到时可大事不妙了。”

    朱柏其实对朱允炆的举动也早有发觉，虽知罗开未必会被他收买，毕竟世事难料，要是有个万一，朱允炆岂非如虎添翼！

    他越想越感难安，但若要收买罗开，确非这个妹子莫属了，回思紫嫣雩刚才说话，今次委实是个大好时机，这机会一旦错过，恐怕再难找到了！想到这里，再也顾不得这么多，便道：“皇妹你的话确有道理，况且你和罗开也不是第一次了，再多一次也没两样，我又妒忌个什么！还是以大事为重，今日一切便由皇妹你决定吧。”

    紫嫣雩在他脸上吻了一下：“你千万不可误会，更不可光吃无谓的干醋，妹子若非为大局着想，决不会这样做，希望你明白这点才好。”

    朱柏点了点头，但在他心中，当然最清楚不过，心想：“罗开风流俊俏，又有那个女子不喜欢的，只要皇妹真有帮我之心，取得龙涎丹的解药，其它也不必计较了！”

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    罗开听得叩门声响，心中正感奇怪。房门打开，见紫嫣雩俏生生站在门外，不由心里一喜，忙招呼她进房来。

    虽然罗开大婚不久，四位如花似玉的娇妻日夜相伴，但每当想起紫嫣雩，心头就是涌起一阵暖意，现看见她主动找上门来，自当满心欢喜，笑道：“原来是昭琼公主，莫非皇上真的把你赐给我，说对了吗？”说着把她拥近身来。

    紫嫣雩借势依偎在了他怀中：“皇上才没有这么荒谬，叫女儿胡乱陪男人睡觉。”

    罗开道：“这样说是你自己来的了，罗某当真受宠若惊，要公主纡尊降贵，前来服侍我这个草民，在下如何领受得起。”

    紫嫣雩微微挣开他的怀抱，娇嗔道：“你这般冷嘲热讽，没的说人家天生淫贱无耻，主动送上门来，我就是再下贱，也受不了你这个模样。”话后转身便往房门走。

    罗开自知刚才说笑过甚，当即上前一把抱住，将她紧紧地搂在怀中，连随道歉：“雩妹不要气恼，人家说句笑话便当真，你可知道我这些日子来，想得你多苦，想见你又见不得，那日听得晓雨说你来了京城，便即匆匆赶来了，当然除了担心你的安危外，最主要是想看一看你。你今次就体谅我一片苦心，原谅我一次吧？”

    紫嫣雩听得罗开软语恳求，一抹美甘甘的甜意，登时直涌上心头，再也无法抗拒他这份柔情，双手自然地攀上罗开的脖子，把他脑袋拉贴近眼前，轻声道：“你这人叫我如何能生气！罗开，好好抱紧我。”

    罗开手上加力，把她抱在怀里，一个柔软迷人的娇躯，牢牢紧贴在他胸膛，从紫嫣雩身上传来的阵阵幽香，立时扑鼻而来，把罗香迷得神魂颠倒，禁不住赞道：“真的很香，光是这样抱着你，已教我心满意足，不愿再放手了。”才一话落，二人的口唇已密密黏贴在一起。

    紫嫣雩咿唔一声，送上丁香小舌，急切地与他交缠。

    罗开单手固定她螓首，不住价的吸取她的甜蜜。只见二人愈吻愈是疯狂，彼此的双手不停在对方身上爱抚，也不知吻了多久，方依依不舍慢慢分开。

    紫嫣雩抬起俏脸，柔情万种地盯着他道：“咱们今晚难得有机会在一起，以后也不知能否再有这机会了！罗开，便让嫣雩今晚好好服侍你。”

    罗开微微笑道：“机会是自己争取的，只要你肯给我机会便行。”

    紫嫣雩道：“你已经有了四个天仙化人的妻子，若是给人知道咱们这样，再传到她们耳中，只会对你不好。”

    罗开听后，不禁轻叹一声：“其实你和她们四人，在我心中都是一样，我喜欢她们，但也喜欢你，你可以说我贪求无厌，不知满足，既得陇，复望蜀，但我确是身不由已，希望你会明白。”

    紫嫣雩轻声道：“人家当然明白，嫣雩何尝不是和你一样，但人言可畏。况且我在紫府仙宫长大，自小便给调教成一个淫荡的女人，男人在我来说，只是玩物而已！但……但自从认识你后，终于令我发觉到，你在我的心目中却和其它男人不同，除了肉欲外，更让我认识到什么是爱情！”

    罗开在她前额吻了一下：“多谢你，多谢你对我的坦白真诚，但你在我心里永远是不会变的，相信我。”

    紫嫣雩听得心头甜美，罗开把她扶上床榻，让她坐在榻沿。

    罗开轻吻着她，手指捻起她腰带，慢慢地解开。紫嫣雩软着身躯，任他为所欲为，望着自己身上衣服，一件一件的给褪了下来，直到寸丝不挂，露出一身珠辉玉丽，柔若无骨的娇躯。正是：

    翠华香熏玉质肤，楼中从凤肯孤虚；红鸾星照金梢细，一刻千金果自如。

    罗开虽然不是首次看见她的裸躯，但望着眼前这具雪魄冰姿，还是呆得一阵子。

    紫嫣雩见他呆着眼晴，只是牢牢盯住自己的身子，不禁掩口一笑，道：“你呀！怎的只望住人家，前时你还望不够么？”

    罗开回过神来，笑道：“雩妹子这样完美无瑕的身子，便是看上一世，罗开也不会厌呢。”

    紫嫣雩听了，朝他微微一笑，从床榻撑起身来说道：“你喜欢看我的身子，今晚便给你看个饱吧，但先让我替你脱去衣服，再慢慢看好么？”

    罗开点头笑了笑，一面伸手轻抚她的玉躯，一面让她宽衣解带。

    紫嫣雩出手娴熟，一扯两拨，已把他脱了个精光。低头望去，见那根龙枪晃了几晃，却是软软地垂着。紫嫣雩用手握住，徐徐与他套弄，不消片刻，那根丈八龙矛已坚硬如铁，高高的朝天竖起。

    罗开爬上床榻，正要伸手去抱她，紫嫣雩轻轻把他推开，柔声说道：“你且先坐着，适才你说爱看嫣雩，不如就让嫣雩自己做给你看，但你只能看，可不准动手喔。”

    听见她这话，罗开一时也不明白，只好盘腿坐着，向她点了点头。

    紫嫣雩今晚打算使出浑身解数，务要和罗开尽情欢乐一晚，当即挪移一下娇躯，与罗开面照面的对坐着，只见她含情脉脉的瞧着他，双手由自己腰肢徐徐往上移，一对玉手的虎口，轻轻的托着胸前一对傲峰。

    罗开看到这里，登时明白过来。

    紫嫣雩半声不响，双手已轻握住高挺的乳房，开始揉捏起来。

    罗开见她媚眼如丝，衬着她那绝色的俏颜，实在美得让人心悸，再看她两手轻搓慢揉，一对玉峰不住在她手中变形，如此诱人淫靡的画面，罗开还是首次看着，不禁情炽兴狂。

    紫嫣雩弄了一会，偷偷瞄了罗开一眼，见他双目放光，呆呆地盯着自己看，当下左手下滑，抚过自己平坦的小腹，如春笋似的玉指已插进双腿间，接着纤指晃拨，轻轻揩揉，一阵美感倏地而生，紫嫣雩也禁受不住，轻轻“嘤”了一声，呻吟起来。

    罗开看得浑身是火，不自觉地，伸手握住硬得胀痛的龙枪。

    紫嫣雩抬眼望将过来，一对水汪汪的眼睛，像快要渗出水似的，昵声问道：“罗开，我美吗？”

    罗开捣蒜般不住点头：“美，你实在太美了……”

    紫嫣雩轻声道：“想再看清楚一些吗？”罗开自当然又是点头。

    只见紫嫣雩双腿大分，把个鲜蛤全然展现他眼前。罗开看得血脉贲张，用力握紧龙枪。随见紫嫣雩把指按在小核上，指尖捻弄，一个销魂的呻吟声，又从她口中绽出，美目立时紧闭，陶醉在这快美中。

    没过多久，幽门已见润光闪然，全被层层花蜜包裹住。紫嫣雩似乎难忍这快感，一根纤纤玉指，忽地直闯了进去，一出一入的撩掘起来。

    罗开从没看过这情景，只觉又是刺激，又是兴动，真想扑上前去，把她压在身下。而紫嫣雩却愈弄愈发激烈，原本只是一根手指，现已改为双指，抽插得更疾更深，只听得“唧嗤、唧嗤”的响个不停，满膣花蜜，飞溅而出。

    紫嫣雩螓首仰侧，不住价喘着大气，忽听她嚘嘤大作，若啸若啼，浑身一阵僵硬，便即软倒下来。

    罗开看见她这个情状，已知他高潮来临，再见她身子软垂欲坠，便即探前身躯，伸出双手把她扶住。

    紫嫣雩依偎在他怀里，回气良久，方缓缓抬起头来，轻声说道：“你喜欢看嫣雩这样吗？”

    罗开吻着她耳畔低声答道：“当然喜欢，你知道吗，刚才看得我情兴大动，真想扑上前去强奸你。”

    紫嫣雩微微一笑：“人家便是希望你这样。”停顿半晌，又道：“其实我还是第一次在外人面前这样做，但不知为何，人家就是想做给你看。”

    罗开心里感动，吻了她一下。紫嫣雩把背部靠着他胸膛，侧头仰视他，罗开低头看着她的娇颜，那姿姿媚媚的姌袅神情，一时令他瞧得如痴如醉，口唇徐徐落下，再度吻上她的樱唇。

    紫嫣雩乖巧地张开小嘴把罗开的舌头吸入口中，二人你缠我搅，情炽兴浓。

    罗开双手从后绕到前去，握住她双峰，入手饱饱满满，如触丝缎。

    紫嫣雩一对玉峰给他握住，一股快感如潮般涌来，尤其两颗红梅落在他的指间，不时扯夹拉捻，令人美入骨髓。只见她鼻息愈来愈重，终于再无法忍受，吐出小舌大声呻吟。

    罗开在她耳边道：“感觉怎样，可舒服么？”

    紫嫣雩嘘着大气，点头道：“好舒服，继续爱抚嫣雩，不要停下来。”

    便是她不说，罗开又怎肯便此停手，当下左手下移，抚向她湿漉漉的花穴，才一揩抹，竟已满手蜜露。

    罗开按着小核轻轻揉擦，紫嫣雩抵挡不住，身子立时一颤，浑身僵硬起来，一双美腿淫秽地大大分开，好让罗开摸得更多彻底。罗开抚弄一会，手指突然往内伸进，抽提得几回，春水一股接着一股涌将出来。

    紫嫣雩连连呻吟，这快感来得着实猛烈，不得不开声求饶道：“不可以再弄了，人家丢得全身发软，实在挨不过，且让我回一回气！”

    罗开正自欲火大盛，听她这样说，自然大感没趣，忽又听得她道：“你先停一停，让嫣雩服待你好么？”

    紫嫣雩未待罗开出声，便已离开他怀抱，翻转身子，樱唇已印上他颈侧，接着往下吻他胸膛、小腹，最后来到他胯间。

    罗开两手支榻，仍是挺直直坐着，望着紫嫣雩的身躯不住向下移，终于伏在他大腿上，埋首在他两腿间。随觉龙枪一紧，已给她牢牢握住，上下套动起来。一阵难言的快感猛然窜升，直冲上脑门。

    紫嫣雩把玩有顷，抬头看了他一眼，又再俯下头去，樱唇一张，竟尔吸着他的子孙袋。罗开不禁嘘了一口气，顿时浑身皆爽。紫嫣雩着力吸吮，小嘴沿着棒身往上吻，当吻到那鹅蛋似的头儿时，见他红光润然，硕大浑圆，直是可爱到极点，立时淫心骤升，张大嘴儿一口把他含住。

    但见她双唇使劲把龙枪箍紧，螓首上下疾晃，登时吃得“唧唧”大作，而那枪头，每一深进，均直抵她喉头。紫嫣雩虽觉有点儿艰苦，却为着要罗开满意，也只好暗自苦苦强忍。

    罗开望着这个大美人替自己含吞舔吮，情景猥亵，愈看愈觉难忍，还好他练得“乾坤坎离大法”，能够稳固精关，若是一般男人，恐怕已经招架不住，大泄起来。

    紫嫣雩直到此刻仍不知罗开练得“乾坤坎离大法”这门神功，她使尽手段，弄了半炷香时间，见罗开依然坚举不衰，真个又是惊喜，又感诧异，有如此能耐的男人，至今她还不曾遇见过。

    罗开一面轻抚她头发，一面把手从她腋下伸进去，掌托她一只玉乳，热情的搓捏着。紫嫣雩美得娇啼不止，美目迷离，胯间嫩物已不住价涌出花蜜。

    过一会儿，紫嫣雩再无法把持，吐出灵龟，朝罗开喘道：“受不了……快些给我！”说罢背向罗开，跨开大腿坐了上去。

    见她一手挽着龙棒，徐徐坐落，巨龙登时给她花穴吞没。

    罗开一阵美快，从后围住她纤腰，往上疾挺了数下。

    紫嫣雩浑身舒爽，叫道：“罗开你长得太过，不要这么用力，人家会受不了啊……”

    罗开轻声道：“对不起，我不知轻重，还是由你自己来吧。”

    紫婚雩身子稍向前弓，略一调较位置，徐徐晃动腰臀，起先只是缓起慢落，到得后来，渐觉知趣，竟尔大起大落，口里连声哼哼唧唧，如泣如诉。

    罗开也觉花房紧绑绑的，把个龙首牢牢咬住，一起一落间，美不可言，双手不自觉移到她前胸，一手一个，把她双峰包在手中，恣肆把玩。

    紫嫣雩三点受袭，更是火盛情涌，内中只觉骚液汪汪，无可息止。

    罗开在后着力狠戳，犹如雨狂风骤，每一记均把她挑上半天。

    紫嫣雩抵受不过，回头嗔道：“罗开你好狠心，下下给你射在靶心，莫非想要人命？”

    罗开笑道：“你也莫怪我，谁教你百媚春生，旖旎悦人，害得我遍身焰火如烧，若不出点力，怎能消得火！”说着又是狠狠深刺。

    紫嫣雩听得好不动兴，两腿八字大张，任由他发狠，只是他愈益发狠，内里愈感快美，不觉低头往穴扉望去，见那龙枪出出进进，花露迸溅，嗤嗤大响，一时给他钻拱得浑身颤竦，魂亡魄失，实难抵挡。本想要他停下来，好让自己稍稍回气，但又觉不舍，只好咬唇强忍。

    随听罗开在身后竟唱起歌儿来：“玉骨吐芬香，名内羡花王，今夜施甘泽，琼葩带露芳……丈八龙缨枪，横挑马上将……”

    紫嫣雩听得噗哧一笑，佯嗔道：“人家真的给你挑下马来了。”

    罗开哈哈大笑，把她扶仰在榻，并将她双腿抬起，提枪便刺。紫嫣雩噢唷一声，灵龟已胀满花房，烫烘琼室。

    紫嫣雩得味，暗里啧啧喊妙。罗开奋勇急投，记记猛顶深宫，双眼望定眼前这可人儿，见她淡描蛾黛，眉挽秋月，脸衬春桃，真个是少有的人间绝色，不由看得淫兴横溢，着实又是数百抽挺，只弄得紫嫣雩浑如醉里，四肢乱摇，千样哼呼。

    罗开运展神功，龙枪左冲右撞，紫嫣雩少逢如此劲敌，战得数刻钟已觉舌冷唇凉，花蜜涓涓不止。罗开加力抽捣，狠刺多时，紫嫣雩丢完一次又一次，也不知丢了多少回，直丢得筋麻骨软，求饶道：“人家挨不过了，你快快完了吧！”

    罗开笑道：“长夜漫漫，你这么快便不行了，如何挨得到天明？”

    紫嫣雩喘声道：“人家……实在抵挡不住，你且略停一停，待嫣雩定一定神子再干如何？”

    罗开见她蹙眉聚额，也知她不是虚言，当下再不妄动，俯身把她抱在怀中，道：“你便歇一歇吧，养足精神，今晚与你秉烛大战。”

    二人终于一夜无眠，直弄至鸡鸣阳升。

    正是：“相思相见知何日，此时此意不忍分。”

第十集 祸起萧墙 第九十九回 诛凶殄逆
    次日朱元璋上朝，由数十个卫仪护着登上金銮殿。文武百官分班肃站，三呼礼毕，各归班次。朱元璋往众臣望去，唯独胡维庸却称疾不朝。

    大将军赵翼云上前奏道：“启禀皇上，昨日吴贞、叶升和徐敬三人，统率前左卫军叛乱，杀死侍卫、太监、宫女等合共四百零六人，双方死伤，合共一千五百二十三人，并妄图弒君未遂，现三名贼首全被抓获，请皇上圣裁！”

    朱元璋怒道：“把众贼押上殿来！”

    须臾，御前侍卫将吴贞、叶升、徐敬等横拖倒拽的押上殿前跪下，只见三人麻绳捆绑，均是满身满脸血污，而吴贞左眼正冒着鲜血，显然是在牢中给严刑拷讯。而徐敬乃御史大夫，文弱书生一名，身穿蓝色官服，脸上却怒气冲冲，毫无半点惧色。

    朱元璋冷哼一声，问道：“大胆吴贞，朕向来对你不薄，因何聚众叛逆？”

    吴贞身上虽三环五扣，却无所畏惧，圆睁独眼，高声骂道：“朱元璋，你这个无道的昏君，还敢问我为何？你霸占了我两个妹妹，也不怪你，竟还糟踏我妻子……”

    朱元璋恐他在众臣跟前揭他丑事，忙打断他的话，怒道：“直是一派胡言，给朕押下去，立即处斩！”

    数名殿前侍卫走将上来，把仍是破口大骂的吴贞拖出殿去。大将军赵翼云连忙出班，道：“皇上且慢，吴贞等三人是否还有同党，迄今尚未查明，不如先将三人交由刑部审讯，待同党一网打尽，再杀不迟。”

    朱元璋想了一想，点头道：“爱卿言之有理，刚才真把朕气胡涂了，差点儿害了大事。”当下把吴贞等三人交给刑部主事陈炎审问。

    陈炎本是个趋炎附势的人，而徐敬身为御史，正是他的顶头上司，只是陈徐二人素有嫌隙，口和心不和。这次陈炎见徐敬参与判逆，朱元璋竟交予他刑审，心头不由窃喜。

    三人落在陈炎之手，真个比死还要痛苦，什么挟板、针刺、割肉撤盐、剥皮炮烙等诸般刑罚，尽在三人身上招呼。

    吴贞和徐敬还能苦熬得住，三缄其口，然叶升却难以抵受，终于把曹聚、吴焕、张先本、廖永安、李善长、傅友仁父子等全吐将出来。当叶升正要说出胡维庸时，岂料先前炮烙过重，再无法支持，只说得一个“胡”字，便已气绝身亡。

    陈炎听得胡理胡涂，心想，他所供姓胡之人不知是谁？太师胡维庸，势倾朝野，乃皇上最信赖之人，决计不会是他？最后便胡乱断定为谏官胡景隆。

    刑讯终于结束，陈炎将叶升供出的上述人等，一个不漏地面奏朱元璋。

    朱元璋听后，也大为吃惊，心想怎地会有这么多人，幸好当日听赵翼云的说话，要不便后患无穷了！

    他当即传谕，将一概人等抓入狱中，交陈炎再行审讯逼供，竟然又供出一批官吏来。朱元璋下诏将李善长赐死。而廖永安、曹聚二人姑念有功，遗戍云南边疆，其余人犯，皆斩首并诛灭九族。

    这一场党狱，除正犯被诛之外，被牵连的无辜臣民，共计有一万三千七百六十九人。临刑之日，白日无光，天空上满罩愁云惨雾，悲哀怨愤之气直冲霄汉。

    打后满朝文武大臣，人人心下畏惧，均有朝不保夕之感。

    三个月后，终由内使云奇告密，把叛逆主谋胡维庸抓获。抄家时并检获千余把刀剑兵刃。

    胡维庸由刑部尚书张玉主审，未经用刑，胡维庸已老实招供，详述其暗中如何密谋，如何指挥吴贞弒君等事，同时供出尚书夏贵、校尉马琪、都佥事毛纪、将军愈通源、太傅宋景、都御史岑玉珍等同党。

    张玉面奏朱元璋，随即按名逮捕，一律开刀问斩。

    胡维庸终被诛灭九族。这次大屠杀，又诛连臣民七千九百二十八人。

    直到此刻，朱元璋把叛逆主谋全部抓获，党羽亦一网打尽，方安心下来。

    铁合儿听得太监说，皇上已下令问斩叛逆党徒，并于当晚临幸永春宫。铁合儿见朱元璋要到宫来，当即更衣打扮，并吩咐御膳房准备酒宴，迎接朱元璋。

    当晚，朱元璋在太监陪同下，来到永春宫，铁合儿率众宫女在门跪迎，三呼万岁后，铁合儿道：“皇上操劳国事，必然劳累，臣妾特为皇上设宴，请皇上赏光。”

    朱元璋笑道：“近日为着这伙叛贼，无暇来永春宫，多日不见爱妃，愈发娇艳了，今日便陪朕畅饮通宵如何？”

    铁合儿微微笑道：“臣妾正感寂寞，能得陪皇上饮酒，实在求之不得。”

    朱元璋道：“朕也有多日不见吴美人和惠妃了，借着今日朕高兴，不如传朕口谕，请她们也来永春宫，彼此同欢如何？”

    铁合儿见朱元璋这样说，心中便是百般不想，也不能推拒。况且她也是个爱热闹的人，而更没见两个妹妹多日，亦想与她俩聚一聚，当下分派宫女，将吴家姐妹接来永春宫。

    三人伴在朱元璋身旁，轮流为他斟酒，朱元璋酒兴甚浓，到口必干。

    酒过三巡，朱元璋已有醉意，想起铁合儿当日裸舞的情景，便要她再为他歌舞一场。

    铁合儿知他心意，遂回内室换上薄纱轻裙，为朱元璋边歌边舞：

    仰望人群显英武，尽扫鞑虏建新都。

    九州岛兰天翔彩蝶，四海禹甸舞艳殊。

    魑魅乱串苍生蠹，磔死午门未蔽辜。

    万民欢笑庆升平，普天上下诵新赋。

    铁合儿舞姿优美，歌声婉转动人，朱元璋今晚心情极好，拿起玉箸在旁击碗伴和，清脆而响亮，与歌舞相配得丝丝入扣，倒也甚具默契。

    吴家姊妹也击掌助兴，铁合儿更是越跳越起劲，身上的薄纱衣裙，也随之一一卸下，变得精光赤体，在堂中央飘然回旋。

    四人从傍晚直玩到午夜，皆喝得酩酊大醉，同卧一榻，朱元璋左拥右抱，搂着三个美人淫乐一番，直至天明。

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    翌日一早，罗开三人在大厅拜别朱柏。

    朱柏听见，便道：“罗庄主无须急于离去，父皇谕示小王调查钱塘知县陆恫一事，小王想与罗庄主携手办理，要是庄主别无他事，不若和小王一同前往？”

    罗开沉吟一会，点头道：“既是王爷这样说，罗某也想看看这个陆恫是何许人物。既是这样，罗某还有一个请求，希重王爷准许何家姊妹一同前去，亲眼目睹王爷为她们报仇，定然对王爷感恩不尽。”

    朱柏笑道：“这就再容易不过，况且小王也想和何家姊妹见见面，毕竟这事涉及朝中官员，也不能只听一面之词，也得详问清楚内情方能办理。”

    罗开颔首道：“王爷说得甚是，罗某现先回凌云庄，两日之后，我会率同何家姊妹前往杭州王府，不知王爷意下如何？”

    朱柏道：“这样好极，小王便在府中等候庄主大驾。”

    罗开连随拱手：“不敢，不敢！”

    便在这时候，大厅外忽地人声嘈杂，吆三喝四起来，并传来数下兵刃碰击之声。众人猛地一惊，朱柏正要派人出外看看，即见一名府中亲兵急巴巴的走进厅子，直奔到朱柏跟前，气急败坏道：“禀告王爷，外面有十人来势汹汹，忽然闯进王府来，口口声声说……说要找王爷。”

    朱柏心下一惊，忙问道：“他们可有说是什么人？”

    那名亲兵摇头道：“并没有说，他们一男九女突然冲进来，不问情由，便把数人打倒，说要见王爷。”

    朱柏听得一呆，站在一旁的紫嫣雩灵光一闪，朝罗开微微一笑。

    方晴云、上官柳、笑和尚等三人听见，也觉有异。笑和尚凑到方晴云身边，低声道：“莫非是方大侠两位千金寻夫而来？”

    上官柳笑了笑：“瞧来也是了，这样也是人之常情。”

    而方晴云心里也正是这样想，回了一笑，不禁摇了摇头。

    罗开听得一男九女，早已心存怀疑，向朱柏道：“王爷，咱们出去看看。”

    朱柏有罗开和紫嫣雩两大高手相陪，心下大定，连忙点头与众人走出大厅。

    出得屋外，便见近百名侍卫挺刀弓马，正把十个人围在核心。而翁雄等数名王府高手，亦已闻讯奔至。三人抬眼望去，果然一眼便认出这些人。只听朱柏朗声道：“你们全都给我退开。”

    众侍卫及王府高手听见，立即还刀入鞘，纷纷退向一旁。

    原来，闯进王府的十人，其中四人，赫然是罗开的四名新婚娇妻，而另外六人，却是康定风和洛姬主仆梅、兰、菊、竹。

    十人一看见罗开，先是呆得一呆，继而尽皆脸露笑容。

    只听董依依大声叫道：“唉唷，你怎会在这里……”接着看见罗开身旁的紫嫣雩，登时醋意大起，脸孔一板道：“我明白了，原来你在这里风流快活，害得咱们姊妹四人为你担心一场！”

    罗开笑着走下石阶，来到十人跟前，四个娇妻忙迎了上去，尤其白婉婷和董依依二人，咭咭呱呱的问个不休。

    白婉婷扯着他衣袖，边摇边问道：“你吓死咱们了，昨日闻得有人到皇宫作乱，咱们听后，还道是你们所为呢……”

    董依依接着道：“外间说得腾腾沸沸，说什么一批武林高手闯进皇宫去，一下子便杀了数百人，瑞雪姐说这事来得突然，而你又刚在京城，不知是否你们所为，大家心里担心，所以咱们便赶来看看。是了，昨日皇宫真的发生了事么？”

    罗开点了点头：“这确是事实，先进屋去再慢慢与你们说。”

    朱柏迎上前道：“没错，大家进去再说不迟。”当下引着众人进入大厅。

    方家姊妹伴在方晴云身边问长问短，听得方晴云也进入了皇宫，心中吃惊，再想追问下去，听得罗开和朱柏的说话，只好陪着父亲进入大厅。

    朱柏吩咐府中仆人送上茶点，才把昨日皇宫的事说出来，各人不由听得津津有味。待得朱柏说完，康定风叹道：“这真是冥冥中早有注定，若非罗大哥恰巧给皇上召见入宫，恐怕要擒获这批叛贼也不易！”

    笑和尚笑道：“还不是，昨日我和上官兄谈起，都说皇帝命大，要不这般天缘凑巧，相信今日的龙座，坐上去的要换换人了。”笑和尚素来心直口直，浑不理会自己身在什么环境，当着王爷跟前，竟然说出这等大逆不道的话儿。众人在旁听见，也觉此人筋骨昂然，不畏强御，无不心感佩服。

    唯有朱柏听得好不是味儿，脸上不由一沉，但想及这些江湖武夫，行事说话不免放肆荒唐，恣睢无忌，也不屑与他斤斤计较。

    罗开问道：“你们又怎会找到这里来？”

    随听得白婉婷道：“咱们听得消息后，便即动身赶来京城，岂料到得城外已是子时，城门早已关上，直到今早才能入城，便在城里四处打听，后听人说逆贼全部被擒，咱们听了更加担心，不知你是否给皇帝捉去了，咱们正打算偷偷进入皇宫，但宫外守卫森严，到处都是官兵，无奈只好放弃。

    “最后康大哥在街上擒住一个官差，咱们又打又问，孰料那家伙竟十问三不知，只知有叛贼闯入皇宫，杀了不少人。接着我问他前天晚上可有什么事发生，那人想了想，便说当晚确有人在城外械斗，后来皇上派皇太孙和湘王前往调解，事件终于平息。最后从他口中得知，说当晚有人住进湘王府，咱们问明地址，便进来看一看，果然你们真的在这里。”

    朱柏笑道：“昨日若非诸位出手帮忙把逆贼一一擒住，当真后果堪虞。皇上早有吩咐，倘若罗庄主有什么要求，不妨与小王说一声，本王必定尽力而为。”

    罗开不想多谈此事，当下站起身来抱拳说了几句客套话，便即向朱柏请辞：“罗某也该回去了，两日之后，再行到王府拜访，今日就此别过。”朱柏还了一礼，亲自送出王府大门。

    朱柏待得众人驰马远去，方低声问紫嫣雩：“妹子，昨晚一整夜待在罗开房间，想必开心得很了？”

    紫嫣雩白了他一眼，嗔道：“你这样说是什么意思！人家所做的一切，事前不是与你说得清清楚楚，现在却来噜苏人家！”

    朱柏道：“我不是这个意思，只是解药一日未到手，便一日无法安心，希望皇妹体谅我的心情。”

    紫嫣雩徐徐道：“这等事儿也不能操之过急，更不能着了颜色，给罗开看出来，要是给他看出我刻意替你说话，我以前所做的一切，便付诸流水了。但你安心吧，经过昨夜，罗开已在我指掌之中，不消多久，嫣雩必会给你取得解药。”

    朱柏虽心中半信半疑，却也没有法子，只得点头应是。

    紫嫣雩道：“要是皇兄想早点要解药，便该马上回杭州去，好好辨理陆恫这件事情，要是事情顺利辨妥，罗开对你多少会心存感激，到时我帮你说话，也容易得多了。”

    朱柏想想也是，当下吩咐下人打点备马，领同翁雄、徐峰等王府高手，动身返回杭州。

    罗开众人一离开王府，便直往南门而去。

    白婉婷拍马来到罗开身旁，问道：“适才听你说什么两日后再去湘王府，究竟是什么一回事？”

    罗开便把朱元璋吩咐朱柏调查陆恫的事，逐一向她说了。董依依在旁听见，开心起来，拍手大叫道：“这可好了，何家姊妹若得知此事，真不知会高兴成怎样子了？”

    白婉婷笑道：“高兴自然是少不了，但决不会像你这样又叫又跳。”

    罗开笑了笑：“婉婷你不可笑她了，其实依依的可爱处便在这里，既热情又有正义敢。”

    董依依听见罗开的说话，直甜到心窝去，笑问道：“啃！给你这样一赞，人家会脸红呢！啊……是了，既然你赞得我这么好，可要奖我什么？”

    白婉婷微微一笑：“便奖你今晚和他先哪个，满意吗？”

    董依依也不害羞，笑问罗开道：“是真的吗？”

    罗开听得不住摇头苦笑，说道：“你既然这样问，我能说不好么！”

    董依依听得大喜，若非骑在马上，势必扑上前去抱着罗开狂亲。

    回到凌云庄，已是掌灯时分，众人看见罗开平安归来，均放下心头大石，待得知道罗开擒拿逆贼，救回了朱元璋一命，全都说这真是天意，大明的江山，似乎颇得上天的眷顾。

    罗开与何家姊妹道：“今日皇上已下令湘王，打算从新调查你父亲的事，倘若陆恫罪证属实，不但你们母亲能获得自由，并可和你们父亲取回一个公道。”

    姊妹二人霎时听得此事，真个惊喜交杂，不禁呆立当场，良久方喜极而泣，双双跪倒在地，齐声道：“多谢罗庄主！”

    罗开连忙将二人扶起，说道：“你们怎么了，万万不可这样，这一切全是皇上的恩典，其实我也没帮上什么忙。”

    他虽然这样说，但何家姊妹岂会不明白，若不是罗开救了皇帝，朱元璋又怎肯翻查此案。而且罗开若非在皇帝面前提起此事，皇帝又怎会知道呢！

    何晓茵哭着道：“咱们姊妹委实受恩深重，罗庄主的大恩大德，绝不敢忘，请受姊妹二人一拜。”说罢再行跪了下来，罗开见着，登时慌手忙脚，只得又把二人扶起。

    白瑞雪道：“瞧来要找出陆恫的罪证，现在事隔这么久，恐怕并不容易。”

    罗开道：“话虽如此，但朱柏为求得到龙涎丹的解药，今次正是他讨好于我的机会，况且又是皇帝受命与他查辨，这个人情，他是非卖给我不可的。而陆恫只是个七品芝麻官，朱柏岂会把他放在眼内。”

    白瑞雪摇头道：“这个陆恫既然胆敢招权纳赂，自然在书中找到不少把柄，他才会这样做，到时他只要搬将出来，相信朱柏也未必能奈何他。加上朱元璋的为人，忌心极重，对文人尤其憎恶，只要文字中有一言半句不合他意，便即招来杀身之祸，这便可想而知了。”

    何晓茵听了忙道：“白姐姐，我父亲那本《夕照集》，内里确没有什么反文反词，而这本书在坊间还有发售，若真的是反书，又怎会这样！只是那个陆恫为了贪图钱财，硬要冤枉我父亲而已。”

    白瑞雪微微一笑，道：“这个我当然知道，难道我会不相信你们么！但你们可知道，一本书何只万字，要在文字里挑骨头真个容易得紧，莫说是一句文词，便是一个‘光’字，他便可以加罪于你，说你影射皇帝是光头和尚出身，这叫做‘捉鸡骂狗’，他们若要有心诬蔑陷害，辨法实在多的是。”

    上官柳也点头道：“瑞雪姐说得一点不错，前时状元张信文才甚好，深得皇帝重用，遂任命他教导诸王子念书，岂料有一次张信以杜甫一诗‘舍下笋穿壁’作为字帖式，教各王子写字。朱元璋在旁看见，勃然大怒，说：‘堂堂天朝，何讥诮若此！’于是把张信腰斩。这样事儿，直是荒谬绝论。”

    白瑞雪道：“朱元璋自做皇帝后，其政策是以‘猛’治国，所谓猛，便是屠杀之意，对有功的臣子是这样，赃吏是这样，连和尚及读书人也是这样。他曾颁布天下，今后人民倡优装扮杂剧，除依律，神仙道扮，义夫节妇，孝子顺孙，劝人为善及欢乐太平者不禁外，但有亵渎帝王圣贤之词曲驾头杂剧，非律所载者，敢有收藏传诵印卖，拿送法司究治。这话面头虽是禁制戏曲，实是要压止文人的言论。

    “朱元璋这样做，确是有他原因的。他出生穷寒，文化水平甚低，又因当过和尚，参加过红巾军，故深怕别人揭其老底，时生猜疑，文字狱便由此产生！刚才我说只单一个字便能入罪，这并非是虚言。浙江府有一人名叫林元亮，他替人写《谢增俸表》，其中有‘作则垂宪’之句；又北平府学训导赵伯宁替人作《万寿表》，中有‘垂子孙而作则’一句。便因为这个‘则’字与‘贼’同音，朱元璋从一些奸官口里得知，认为是讥刺他曾做过贼，二人一概处死。

    “常州府学训导蒋镇为本府作《正旦贺表》，内有‘睿性生知’句，‘生’被读作‘僧’；尉氏县教谕许元为本府作《万寿贺表》，内有‘体干法坤，藻饰太平’八字，‘法坤’被读为‘发髡’，‘藻饰太平’当作‘早失太平’，作笺者也被处死。还有，苏州知府魏观，为元末豪雄张士诚的宫殿遗址修建，请了一位名士高启写《上梁文》，岂知内有被视为帝京专用的‘龙蹯虎踞’这四个字，朱元璋知道大怒，魏观和高启均被腰斩。

    “你们看，以上种种的事件已证明朱元璋其人如何，此人正是个金漆马桶，今日虽身为皇帝，外披龙服华冠，而肚子里却是一团粪草，胸无点墨，方会做出这等大谬不然的事来！而何妹子你父亲这本《夕照集》，就算内里是全无反意，但要蛋中挑刺，也不是不可能。所以我说，若要对付陆恫，光凭道理是不成的，必须另想一个法子，方为上策。”

    众人想想也觉有理，缄默片刻，忽听得罗开向何家姊妹问道：“是了，我曾听你们说，何夫人现今尚在楚王府，这事真的么？”

    姊妹俩同时点头，方晓芍道：“这事确实千真万确。当初咱们姊妹俩，本应也是和家母一起发到楚王府，后来不知什么原因，我和姊姊给昭宜公主要了去，而家母依然留在楚王府。”说到这里，泪水不禁夺眶而出，再无法说下去。

    罗开拍腿道：“这样我可有办法了，你们大可放心，这个陆恫走不掉的。”

第十集 祸起萧墙 第一百回 并赃治罪
    朱柏和罗开之间的关系虽渐有好转，然前时遗流下来的嫌隙，一时间仍是无法火灭烟消，涣然冰释。凌云庄众人几度商议，都认为不能让罗开孤身前往湘王府。

    上官柳和笑和尚更是主动提出，定要和罗开及何家姊妹同行，彼此好有个照应。罗开自是了解众人的忧虑，便不再多说，颔首应承。

    五人来到湘王府，朱柏、朱璎兄妹和紫嫣雩亲自迎出，接入大厅，各人坐定后，罗开着何家姊妹拜见过王爷公主，便听得朱柏道：“事不宜迟，本王现在便派人传召陆恫到来。”

    罗开截着他道：“王爷无须心急，罗某曾详加细思，倘若这陆恫死口不认，恐怕咱们也无法奈何他，不知王爷可有想到这一点？”

    朱柏笑道：“现在人证在此，他一个小小芝麻官，在本王面前，谅他也不敢不认，这点罗庄主大可放心。”

    罗开道：“有王爷和公主在此，便是给陆恫添个‘莫须有’的罪名，他自然难以争辩，自当束手受绑！但这样做，倘传到外面去，无疑是有损皇上及王爷的声名。依罗某看，此事非要拿得真凭实据，才能让人心服口服，而外间人也只会说王爷贤明卓越，处事无党无偏。”

    朱柏兄妹二人含笑点头，朱璎道：“罗庄主这样说，似是已有办法了。”

    罗开颔首道：“罗某已再三考虑，若要陆恫堕入我的网里，倘若王爷信得过罗某，王爷暂时不可插手，放手让罗某先行独自辨理，到得时几成熟，届时再由王爷公主出面。”

    朱柏不假思索，便即点头应承：“罗庄主既然能这样说，必定早有良策，本王又怎会不答应呢。但不知罗庄主此计如何，能否让本王听一听？”

    罗开便把计划详细说出，众人听了，均觉此计可行。接着，罗开转向紫嫣雩道：“若要陆恫再无反驳余地，罗某想请昭琼公主一同前往，不知可不可以？”

    紫嫣雩笑道：“你是否想我在旁作个见证，教陆恫敛手待毙，无所遁形？”

    罗开点头道：“公主是皇上新册封的女儿，相信陆恫一个七品知县，也不会知道此事，待得他知晓公主的身分，已是罪证十足，陆恫纵有天大的本事，也是回天乏术了。”

    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

    钱塘县衙的后堂，陆恫正翘着二郎腿，揭起盅盖，喝了一口茶，再徐徐放下盅子，对着一个跪在脚前的妇人道：“你知道吗，有钱能使鬼推磨，一分钱钞一分货。就这么区区一百两银子，便要本官放人，做你的春秋大梦去！这一百两银子本官暂且收下，但你给我好好听着，余下四百两，你何时拿来，本官便何时放人，你大可和我拖磨，就让你的宝贝儿子坐一辈子大牢好了。”

    那妇人连连磕头，不往价求饶：“大老爷，你就行行好，我家阿桂才是十五岁，怎能要他坐一辈子牢房，况且他并非杀人放火，只是和人家打架而已，小孩儿家一时顽皮，大老爷便饶了他一次吧！”

    在陆恫身后，正站着一个鼠目猴腮的师爷，此人名叫文四，平素最爱阿謏奉承，十足是个撅竖小人。文四听得那妇人的说话，眉头倒竖，喝骂道：“你怎地啰啰嗦嗦说个不停，你得知道，你那个阿桂好不自量，竟敢打伤关老爷的爱儿。人家儿子一条头毛，便得抵你阿桂一条命，现在要你拿五百两汤药费，已是便宜你了，还在这里唠叨个什么。”

    那妇人自是不肯罢休，陆恫听得好不厌烦，正要开言轰她出去，忽见一名衙差走了进来，把一张拜帖递上，道：“禀告大人，凌云庄罗庄主在外求见。”

    陆恫猛地一怔，接过拜帖，抽出帖子看了一眼，回头向文四道：“凌云庄庄主怎会找上门来，你认为怎样？”

    文四沉吟一会，道：“前阵子这个庄主弄得满城风雨，连王爷公主也奈何他不得，这人可要小心在意。”

    陆恫怒道：“这还用你说，我是问见还是不见？”

    文四给他抢白一顿，忙道：“这人来头不简单，咱们万万得罪不得，他既然找上门来，便是要避也避不了，依我看还是见他一见好。”

    陆恫想想也是，凌云庄近日在杭州声名大噪，还不停置地买田，四处盖屋建房，这等大人物实是不能开罪。只是想起他突然无故拜访，心头不禁惴惴不安，但仍是向那衙差道：“你给我先带她出去，顺便请罗庄主进来。”

    那名衙差应了一声，一手架起那妇人。那妇人爱子心切，还不住口的求饶：“大老爷你大人大量，求大人放过阿桂吧，大老爷……”衙差又拖又拉，妇人就是叫个不休。

    罗开等人见那衙差拉着一个妇人出来，又听得她大喊大叫，不由互望一眼。罗开听那妇人不住口叫着大老爷，已知不是好事，回头向上官柳打了个眼色。上官柳自是明白罗开的意思。

    只见那衙差把妇人交给另一人，躬身向罗开道：“咱们大人有请罗庄主。”

    罗开见陆恫竟不出来迎接，不由哼了一声：“你们大人好大架子哦！”说着便和紫嫣雩、何家姊妹等跟在衙差身后，一同向内堂走去。

    上官柳待得那妇人走出衙门，方凑近笑和尚低声道：“我跟上去看看，这里交给你了。”

    笑和尚笑着点点头，上官柳看准时机，待堂中数名衙差交头接耳之际，遂悄悄窜出了衙门。

    罗开等人进到内堂，见一个年约五十，头戴素金顶，五蟒四爪蟒袍，紫鸳鸯补服的七品文官，再看他面庞白净，身材矮胖，倒有几分福相。罗开一见此人，不用多想已知他便是陆恫，而站在陆恫身后，是个生得獐头鼠目的男人，罗开略一猜想，亦以猜出几成，必是衙门里的师爷等人物。

    陆恫从没见过罗开，待看见这一男三女走进厅来，心头打愣，见三人均是年纪甚轻，而那个男的，如何看也只是个二十出头的小伙子，暗忖：“莫非此人便是凌云庄庄主，这样一个黄口孺子，会成什么气候？”不由抱了几分轻视之心，先前对他的畏惧，登时一扫而空。

    待得罗开等人走近，陆恫仍是大剌剌的坐着，也不站起身行礼，问道：“你就是凌云庄的庄主？”

    罗开见他那副轻世傲物的嘴脸，心头早就有气，沉声道：“正是，你便是那个陆恫了！”

    陆恫登时脸上一板，站在身后的文四喝道：“好大胆的刁民，见了知县大老爷不但不跪，还正呼其名，该当何罪，给我把这些人拿下……”

    两名衙差跑将上来，正要出手，紫嫣雩衣袂一挥已点了二人的“气俞穴”，二名衙差的身子霎时动弹不得。

    陆恫和文四看见，先是一呆，接着文四呱呱大叫：“反了，反了……”

    紫嫣雩没待他叫完，只见她身形一闪，瞬间已绕到陆恫身后，一手便把文四离地提起。文四那曾见过这等上乘功夫，大吓之下，再也说不出话来。随听得紫嫣雩道：“你给我乖乖的闭上狗嘴，气怒了本小姐可有得你受。”

    陆恫早就吓得呆了，良久才回过神来，听了紫嫣雩的说话，还敢神气。但他毕竟是一县知府，也不能显得过于脓包，颤抖着高声问道：“衙……衙门……重地，岂容尔等如此无礼！”

    罗开哼了一声，拉过堂中央八仙桌的椅子，面向陆恫坐了下来，徐徐说道：“衙门又如何，便是王爷公主也对本人礼数周到，而你这个芝麻县官，竟然敢在本庄主跟前摆架子。”他存心要打个下马威，挫一挫陆恫的锐气。

    陆恫又是一怔，暗想：“前时外间传闻，此人曾经掳劫王爷，夜闹小瀛州，弄得杭州满城风雨，其时杭州府衙不但奈何他不得，就连王爷公主，也要忌惮他三分！起先我还不相信有这等荒唐事，但今日，瞧这小子如此狂妄，看来此事不假。”想到这里，不由软了下来，问道：“罗庄主今日找本官，不知到底有何事情？”

    罗开道：“想和你做个买卖。”说着指向何家姊妹：“你可认得她们？”

    陆恫把眼望去，确实有点眼熟，但始终无法想起来，摇摇头道：“恕本官眼拙，一时认不出来。”

    《夕照集》一案，距今已有两年，况且方家姊妹二人，陆恫才是见过一面，霎时间又如何能认得出来。

    罗开道：“何启书这个人，看来陆大人也不会忘记吧？”

    陆恫听得“何启书”三个字立时背脊一寒，暗暗叫苦，心想：“莫非这小子是来秋后算帐？”听得罗开提起旧事，再看看何家两姊妹，马上给他认出来了，想起刚才紫嫣雩的武功身上，瞬间便将身旁的人全制住，若这些人真的是报仇而来，可大大不妙了！一念及此，心头不由突突乱跳起来。

    罗开见他脸容阵青阵白，心头暗地发笑，说道：“现在你认得了吧？这两位便是何先生的女儿。目下何先生已经故世多年，人死不能复生，当日你做得的好事，是错是对，也无谓追究了！咱们今日来这里，也不是和你翻旧帐，只是想做个买卖而已。”

    陆恫不明其意，问道：“做什么买卖？”

    罗开道：“当年何家四口，除了何先生蒙冤身死，她姊妹二人和母亲均被充发为奴，而昭宜公主已将姊妹二人送与我，这件事你可知道么？”

    陆恫摇头道：“本官并不知道，这又如何？”

    罗开微微一笑，道：“她们俩虽然已经是自由身，但这些日子里，姊妹俩还不时记挂着母亲，听说何夫人尚在武昌楚王府中，我想此事不论对错，也是由你而起，加上你是官府中人，必定有方法能把她救出来，好让她们母女三人团聚，不知县大老爷肯否帮我这个忙？”

    陆恫听得愁眉苦脸，叹道：“罗庄主不要和本官说笑了，我只是个小小的知县，又如何有此能耐救得她们母亲出来，请恕本官真的没这个本事。罗庄主既然能在昭宜公主手上取得人，想必此事也难不到庄主的。”

    罗开道：“我与湘王和公主的事，相信县大老爷也有所闻吧，咱们间虽说不上如同水火，但嫌隙确也不少，若非如此，我还会来这里么！这样吧，要以你一人之力救出何夫人，确是有点难处，但大老爷为官这么多年，相信也识得不少人吧，有道是财可以通神，你要多少去打点，尽管开过数目出来。只要你辨得妥这事，就是一二万两，也不成问题。”

    陆恫听见一二万两这句话，立时来了精神，沉吟一会，说道：“这事当真非同小可，可不是一般等闲事情，我得仔细想一下，实不能马上回复庄主，容本官多想几日，再行答复如何？”

    罗开听他语气有变，不再断言推拒，已知他必有方法门路，便回头问姊妹二人：“你们认为怎样？”

    其实姊妹俩早就和罗开商议停当，见他这样问，何晓茵立即说道：“这一个狗官，当年不分青红皂白，诬蔑我父亲，还借端敲诈，今日若不是为了我母亲，岂肯轻易就此放过他。好吧，只要他能救出家母，这回便饶他一命算了！”话后想起父亲的惨死，不禁眼里一红，泪珠先滚滚而下。

    紫嫣雩在旁怒道：“何家妹子，你怎能便此放过他，难道忘了当日你父亲是怎样死的！今日既然来到这里，多少也要给他一点教训。”

    说着纵身过去，一把将陆恫从椅子上扯了下来，一脚把他踢翻在地，骂道：“我生平最看不过就是你这种贪官，何家姊妹和罗庄主肯放过你，但本小姐却不肯。”话声方落，一掌便当头拍将下去。

    陆恫给她一扯一踢，早就吓得面无血色，继而听见她这番话，登时惊得魂飞天外，连开声求饶也说不出来，随见她手起掌落，心想今回老命休矣！

    便在此时，罗开手臂一伸，“啪”的一声，架住紫嫣雩的手掌，说道：“千万不可卤莽，就是杀了他也无补于事，此刻最重要的，是要救出何夫人。”

    陆恫虽然逃过一难，但已吓得尿流遍地，这时惊魂一定，连忙道：“我肯，我肯……何夫人的事包在我身上好了。”心想先保住老命要紧，只要过得此时，回头通知千户大人，派锦衣卫把你凌云庄铲为白地。

    这时见紫嫣雩收回手掌，戟指道：“你好好给我听住，本小姐今回瞧在罗庄主分上，暂且放过你，要是你不把这事辨好，莫说是你，就是你老婆子女，通统杀个鸡犬不留。还有，你不要妄想派人到凌云庄寻仇，当日数百锦衣卫围庄，也动不了咱们一根寒毛，你这样只会死得更惨，不要说我没预先声明。”

    陆恫那还敢驳嘴，只得不住磕头应承。

    罗开道：“我就给你三日时间考虑，三日后这个时候你得给我一个答复。”

    陆恫徐徐从地上爬起，颤声问道：“罗庄主……你…你说过的话可要算数，到时我救了何夫人，但这位……这位女侠又……”

    罗开不待他说完，接着道：“你大可放心，咱们行走江湖，却不同你们，最是重视然诺，说过的话，必定算数，总言之你能救出何夫人，多少银两我照付便是，还有凌云庄上下，决不再麻烦你，更不会损你一根头毛。这样你可以放心了吧？”说罢站起身，伸手解了二个衙差的穴道，便道：“就这样决定，你得好好给我办妥这件事，到时自会有你的好处。”四人徐步走出后堂。

    陆恫和文四待他们离去，方敢松一口气，而两名衙差恐怕大老爷发作，也不敢多留，火烧屁股的走了出去。

    文四讷讷道：“大……大人，现在该怎么办？”

    陆恫软倒在椅上，叹道：“还能够怎样，这些人个个武艺高强，而且有财有势，莫说是我，就是王爷公主也要忌他三分，今趟若不顺着他意思做，恐怕你我也很难在这里站得住。”

    文四点头道：“也说得是，这些人确不宜得罪他，还好这个小子肯出钱，便是帮了他，也不致会吃亏。”

    陆恫摇头叹道：“话虽这样说，但这件事确也不大好办！”

    文四道：“大人是担心楚王不肯放人？”

    陆恫道：“那还用说，不是我说放人便可放人！我现在想，楚王府内能够帮忙的人，便只有王府总管陈诚一人，但此人的胃口可真不小，比之本官还要厉害得多，就怕不容易商量。”

    文四叹道：“我认为陈总管要多少，便给他多少好了，只要今日帮了那姓罗的小子，将来的好处或许并不会少。但这还是小事，要是咱们无法把人弄出来，届时后果如何，真是不敢想象！”

    陆恫自是明白个中利害，不由长叹一声：“瞧目前来看，确也再无他路可想了，还好本官和陈诚也有数面之缘，瞧来也得亲自走一趟才行。”

    三日之后，陆恫果然对罗开说事情已经安排妥当，只因楚王府内人事复杂，要上下打点，买通关节，没有一二万两确难成事。

    罗开也不与他计较，当下给他二万两银票，只要能顺利把何夫人放出来，屈时再另行打赏。陆恫听后自是欢喜过望，立即送了一万两给陈诚。

    而这个陈诚身为王府总管，府内大小事务均由他作主，要放一个家奴，可说是轻而易举之事，这一万两白花花的银子，袋得真是安稳无忧。

    陈诚收了钱后，翌日一早便着人把何夫人送到钱塘县衙。陆恫也不敢迟延，亲自率领几名衙差，把何夫人送上马车，护送到凌云庄去。

    何夫人自给官府发配为奴，所过的日子，当真是人不如狗，已知这一生便此完了，更不知起过多少遍自尽的念头，欲要跟随丈夫而去，只是每每想到两个女儿，心里总希望还有重聚的一日，才下不定决心。

    那日，何夫人骤然给人带离楚王府，不免心中惴惴。待得见到陆恫，更是叫她惊恐难安，只道这人又不知要使什么手段了。

    岂料却教何夫人大出意料之外，陆恫不但对她全无恶意，且执礼愈谨。待听得是两个女儿着人打通关节，方能把她放出王府，一家团聚。何夫人当时听得一愕，委实不敢相信自己的耳朵，但这一个惊喜，当真是难以言喻。

    何家姊妹见着母亲，自是说不出的喜悦。凌云庄众人，也为她们一家三口团聚而高兴，纷纷上前道贺。

    罗开另行送上五千两，打发陆恫回去。陆恫千多谢万多谢的捧着银两，喜滋滋的离开凌云庄。

    当晚庄内大开筵席，母女三人对罗开的大恩大德，更是感激涕零，而何夫人得知今日此事，除了能令她们母女团聚外，还知是皇上令下，从新调查陆恫诬陷忠良，贪污受贿一事，更是高兴万分。

    过了几天，湘王朱柏得到罗开的通知，当下派人传召陆恫到王府来。

    陆恫见王爷突然召见，心中早已忐忑不定，战战兢兢的来到湘王府。府中侍卫把他领到大厅，没过多久，朱柏兄妹和紫嫣雩缓步出来，陆恫抬眼一看，见紫嫣雩这个恶女伴在王爷身边，登时几乎晕倒，心想大事可不妙了！

    三人坐定，陆恫连忙上前拜见王爷公主，只听朱柏道：“陆大人，这位是皇上的干女儿昭琼公主，还不快快见礼。”

    陆恫听得“公主”两个字，想起当日衙门的情景，不禁脚上一软，颤声道：“下官见过昭琼公主。”

    紫嫣雩微微笑道：“陆大人，你怎地身子不住打颤，很惊么？”

    陆恫答又不是，不答又不是，只是连叫几声下官，就是说不出话来。

    朱柏见他脸青唇白，不禁摇了摇头，说道：“陆恫，你可知罪？”

    陆恫听见朱柏这样说，已知凶多吉少，脚下一软，立时跪倒在地不停磕头：“下官不知……不知所犯何罪，望……望王爷见告……”

    朱柏道：“当年你贪污舞弊，诬陷何启书一事，本王已查得一清二楚，你还有什么可说。”

    陆恫忙道：“王爷冤枉，何启书当年编写的《夕照集》，确实是一本反书，而此案早就交由刑部审核无误，还望王爷明鉴。”

    三人均想，果如罗开所言，单凭诬陷一项要入罪于他，真个不容易。此案既然经过刑部审讯，若要刑部从新翻案，牵涉实在太广，而且时间必定不会短，届时他们又再拿出证据来，实在废时失事。

    紫嫣雩笑道：“你倒也晓得推卸抵赖，《夕照集》一事我也不和你说，但你贪污枉法，勒索金钱，这个可没有冤枉你吧，光凭这个罪名便已经是死罪了。”

    陆恫听得一股寒气直冒上来，连连磕头：“下官素来廉正无私，岂敢做出这等事来，公主、王爷明鉴！”

    朱璎道：“到现在你还要抵赖，陈诚已经在我手上，你给他一万两报酬放走何夫人，陈诚全都招供了。”

    陆恫听得全身发软，身体不停发颤，向紫嫣雩拜道：“求……求公主你……代下官说句好话，公主你是知道这事的，实在与下官无关，当日若非罗庄主要挟下官，下官纵有天大的胆子，也不敢这样做！”

    紫嫣雩道：“罗庄主只是一介平民，岂有胆子去要挟官府，说出来又有谁会相信。再说，你亲手送钱给陈诚是事实，人证物证俱在，你还敢口辩！”

    陆恫至今，终于明白是给罗开摆上一道了，但心中就是不明白，王爷公主因何会和罗开合谋计算他。当下道：“罗庄主当日说过，只要下官能救出何夫人，决不秋后算帐，公主你是听见的。”

    紫嫣雩怒道：“放肆，你是和本公主说条件了。我现在便说与你知，我和凌云庄绝无半点关系，罗庄主所说的话，和本公主一概无关。还有一事，我要你死得口服心服。”话落向一名侍卫道：“把林家嫂子带出来。”

    没过多久，一个妇人随着一名侍卫走进大厅，陆恫一看，脑门轰的一声响，原来那人，正是当日在衙门为儿子求情的妇人。

    紫嫣雩当着陆恫面前，叫那妇人把她儿子的事说出来，阿桂如何和人打架，如何给关进监牢，陆恫如何索取金钱等，一一和盘托出。

    朱柏道：“陆恫，你还有什么好说，身为县官，却知法犯法！”接着叫一名侍卫把他押走。而陆恫自知今趟姓命难保，早已吓得体颤身软，任人摆布了。