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第四章　伴君如伴虎

危急关头，萧若反而冷静下来，凝视面前兀自沉吟难决的少年皇帝，冷冷开言道：“万岁爷不是说当我是朋友吗？原来只是图个一时新鲜，这不，一转眼就要我的命了。自古云：法不责无罪。敢请皇上让草民死个明白，草民究竟所犯何罪？”

少年皇帝身躯蓦地一震，迟疑之色尽数褪去，呐呐道：“朕从来就不想杀人，更不想杀你。”

郭东亭闻言大急，“万岁爷，万万不可因一时心软……”

少年皇帝一挥袖打断他，自顾自走到马匹前，伸手在马鞍下翻了半天，扯出一条黑纱，走过来递给萧若，道：“你把脸蒙起来，从今往后再不许他人看见你的真面目。你就一直跟随在朕身边，朕保你性命，再不许离开朕的控制……这两条只要你违反任意一条，朕就不得不杀你。”语气微微一顿，又轻叹道：“千万不要逼朕！”

萧若死里逃生，慌不迭连连点头。刀架在脖子上，换了谁也不能不答应。

郭东亭很是不甘心的放开了他，一面摇着脑袋，一面喟然长叹，自言自语道：“妇人之仁，难成大事！”声音并不轻，好似有意说给皇帝听见。

少年皇帝恍若未闻，只是转头时，他人不易察觉地微微皱了下眉头。

萧若老老实实以黑纱蒙在面上。

经这一场风波，少年皇帝玩兴索然，便带着一行人回转京城。

马上萧若惊魂甫定，犹感阵阵后怕，时至今日，他才真正体会到什么叫伴君如伴虎，什么叫天威难测，皇帝一句话既可以让他升上青云，也可以一句话让他死无葬身之地。同时，也暗自庆幸不已，幸好给皇帝当替身的话是小海子提出的，要是由自己莽莽撞撞说将出来，只怕此刻自己已是一具死尸了。更庆幸的是这小皇帝只是昏君，不是暴君，要不然纵有一百条小命都是白给。

太监小海子全名叫阴空海，他只知一心一意媚主取宠，孰料一不留神拍马屁竟拍到马腿上了，平白无故惹一身臊，肠子都悔青了。

一行四人一路向东去，皇帝心绪不佳，闷闷的不说话，他们三人也不敢轻易开言。到第二日上，迎头碰上来追寻皇帝的大队人马，看见少年皇帝，齐呼谢天谢地，拥上前来哗啦啦跪倒，黑压压一大片，随行御林军超过万人之巨。

接下来很自然上演一出群臣劲谏少年皇帝的大戏，大臣们引古喻今，晓以大义，有人说到动情处，声泪俱下，任是铁石心肠的人听了也会动心。

少年皇帝姬煌早就是老油条了，绷着脸一声不吭，说便由他们说，反正他就权当一群苍蝇在耳边嗡嗡嗡，烦不胜烦。心里悄悄琢磨着下回溜出京时，该去哪里游玩。

整个队伍把皇帝拥在中央，一路浩浩荡荡朝京城行去。旌旗猎猎迎风招展，刀枪如雪，人喊马嘶，队伍蜿蜒长达数里，沿路老百姓匍匐在道路两旁，以头触地，无人敢抬头仰视天颜。

几日后，回到华朝京师——中原古城开封。皇帝带太监们自回皇宫，把萧若安排在内城墙脚旁一处僻静的偏院，专门派一队大内侍卫“保护”他，说白了就是软禁。

侍卫们对萧若倒是很客气，每日好酒好菜侍侯着，不敢稍有怠慢，惟独不让他走出大门一步。

萧若不明皇帝的心思，一连几天看不见皇帝人影，不免心里打鼓，猜不透皇帝有何打算。“难道他想把我软禁一辈子……不能啊，那还不如一刀杀了我来得干净！”他整日坐立难安，命悬人手的滋味不好受。

他决定主动出击，眉头微微一皱，计上心来。

他自旅行包内取出打火机，展示给侍卫们看。侍卫们自然没见过这玩意儿，也不知干什么用的。

萧若微微一笑，大拇指轻轻搓动，“哧”的一声，打着了火。

侍卫们看了大为惊叹，只觉这面蒙黑纱的神秘年轻人简直比巫师还神，要知古时点火需四物：一是火石，二是蒲绒，三是火镰，四是火纸，他这种点火方式见所未见，闻所未闻。

萧若朝名叫王得标的侍卫领队道：“王老哥，这是小弟特地为皇上制作的小玩意儿，劳烦王老哥转呈给皇上，要是皇上高兴了，定有赏赐，小弟绝不会忘了你们这些兄弟们。”接着，又教了他怎么握打火机，手指按哪里。

王得标晓得皇帝年少玩性重，最喜欢这等稀奇古怪的小玩意，当下乐颠颠去了。

转呈上去之后，就如石沉大海，一连两日没有半点回音，直到第三日上，他几乎不抱希望时，几个宫里太监抬着一箱金银来，冲萧若说是皇上很喜欢你做的小玩意，特赐你黄金百两、白银千两。

太监们走后，萧若掂了掂这些寻常人梦寐以求的黄白之物，背地里苦笑，皇帝又不让咱出门一步，却赏咱黄金白银做甚？又不能当饭吃。

他很潇洒的一挥手，朝侍卫们道：“大哥们辛苦了，这些金银大哥们分了吧！”

侍卫们惊呆了，纷纷说不敢要。

萧若便笑道：“小弟多日来得大哥们悉心照料，无以为报，心下着实难安，现下得了赏赐，只想一尽心意……要不这样，百两黄金我自收起来，千两白银你们便拿去分了吧！”

侍卫们一片欢呼声，都说萧兄弟够意思、讲义气，领队王得标拍着他肩膀说你这个朋友王某交定了云云。

萧若这时心里有了底，思忖一回，又拿出一些黄金，请一个侍卫去市集找波斯商人买些琉璃来。待买回来后，他就以竹筒和琉璃，花了大半天功夫，鼓捣出一个简陋的望远镜，然后让王得标转呈上去。剩下的，便是静候回音。

次日夜晚，一个小黄门来传皇帝口谕，宣萧若进宫面圣。

萧若心底一寒，他今日自一大早起来，左眼皮就一个劲儿的跳，有一种难以言喻的玄妙预感。现在果然皇帝宣他觐见，怎能不令他心惊肉跳？但又不能抗旨不去。

这一去是福是祸孰难预料，他隐隐约约感觉到自己人生中最大的转折已悄然来临。今晚，将决定他一生的人生轨迹……

第五章 皇宫惊变（上）

外面月暗星疏，天上下着濛濛细雨。萧若出得门来，但见一乘华贵无比的马车停在路心，拉车的乃是四匹一色纯白的骏马，车上雕刻着龙纹，并饰以金彩，气派无比。

小黄门径直引他走向马车。他还有些迟疑，伸手指了指马车，又指了指自己，张嘴欲问。

小黄门笑道：“公子尽请上皇舆，皇上动用皇舆来接公子进宫，实是少有的恩遇，公子请勿推迟。”

萧若心下犯嘀咕，也不知皇帝安的什么心思，在小黄门殷勤搀扶下坐上皇舆。

“驾”御用车夫马鞭在空中啪的一响，皇舆缓缓前行，銮铃叮叮，车声辚辚。

京城分三重，最外面的为外城，京城老百姓全部都在外城居住；里面为内城，乃是达官贵人以及皇亲国戚的住所，朝廷各部门办公之所也在内城；最里面一重则为宫城，也就俗称的皇城，前面为朝议的金銮殿，后部分便是庞大的后宫。

皇舆穿过一道又一道门关，一路畅行无阻。萧若好奇之心大盛，撩开侧窗帷幔，朝外望去。只见一重重庄严肃穆的巍巍殿宇，恢弘大气，令人望之而生敬畏之情。

皇舆来到后宫入口处，大内侍卫们已得事先知会过，并不盘察，直接放行。皇舆一径儿驰向皇帝寝宫。

车外传来叽叽喳喳的清脆女声，阵阵莺声燕语，萧若又撩开窗帷探看。后宫里不少宫娥来来往往，一个个身着绸缎，长裙曳地，珠髻环鬓。远远望之，好似身处瑶池仙境，让萧若这个毛头小伙怦然心动。

她们望见皇舆行来，并不知车厢里乘坐的是谁，下意识以为是皇帝，便连忙闪在路旁，盈盈拜倒。宫衣五颜六色，缤纷绚烂，仿佛鲜花辅满了道路。

萧若暗自感叹不已，当皇帝的不仅手握天下生杀大权，还坐拥天下绝色美女，终日眠花卧柳，夜夜都能入洞房，简直就他妈神仙日子！真搞不懂那姬煌小子为什么还成天想往外面跑，真是……真是暴殄天物，生在福中不知福！要换了是我啊……他想到此处，两眼放光，嘿嘿嘿淫笑不止。

皇舆最终在皇帝寝宫门外停下，皇帝寝宫名为“乾元殿”，寝宫里没有嫔妃，只有众多服侍皇帝的太监宫女。宫殿装饰雕镂工丽，饰以黄金，绘以五彩。庭柱用朱漆蟠龙，鸱吻用鎏金，门窗用绸缎裱糊，墙壁用泥金彩画，取大理石铺地……极尽奢华，叫人瞠目。

一个小太监引萧若去殿侧暖阁。他进得阁来，里面皇帝正在与阴空海斗蟋蟀，见他来了，大袖一挥，“你们统统下去！”

“是，皇上。”阁内服侍的太监宫女们纷纷退下，只有阴空海与郭东亭留在里面。

此时，阁内又是几天前的四人，别无外人在场。阴空海一脸皮笑肉不笑的古怪模样，似乎饶有兴趣的看着他，郭东亭面无表情，望向他处。萧若敏锐的感到空中气氛有些儿微妙，“皇帝终于要跟我摊牌了。”他暗暗忖道。

萧若仍旧直挺挺站着，坚持不向皇帝行三叩九拜的大礼，只学着古人样打了个揖，硬梆梆道：“万岁爷，久违了。”

“啪啪啪”皇帝拍手而笑，道：“萧兄弟，朕就欣赏你这身傲骨，也希望你永远拿朕当朋友。你那两件小玩意朕非常喜欢，朕将它们拿给工部的人看，谁知工部那些官员们也瞠目结舌，说不出个所以然来，真不知道你是怎么造出来的，敢情你比全天下最高明的匠人还要高明。朕着实很好奇，你胸中究竟有多少匪夷所思的东西……朕是越来越喜欢你了……”

皇帝说完一番话，萧若心底里竟是出奇的平静，无喜无悲，情知他还有下文，是以并不接腔，静待他说下去。皇帝下面的话，将会决定他的一生，紧张到极点，反而是平静。

皇帝继续道：“所以朕决定让你进宫，终日陪在朕身边，朕会当你是良师益友……要是朕在皇宫待腻了，想溜出去散散心时，就让你假扮朕，在寝宫里装样子为朕遮掩。你意下如何？”

萧若浑身剧震，一时之间简直不敢相信自己的耳朵，皇帝终究还是同意了……成功了！猛然一晃眼间，瞥见郭东亭嘴角含着一丝冷笑，顿时如一桶冰水当头淋下。不对，不对，一定有哪里不对，不可能有这么好的事！

果然，皇帝接下去道：“不过有一件事要委屈你一下……朕要把你阉了，让你当太监，朕才能完全对你放心……”

一言未了，萧若一跳三尺高，大叫：“不成不成，我不要当太监！绝对不行！”

皇帝剑眉一轩，道：“不当也得当，不当太监朕如何能让你进宫？”

萧若怒道：“不进宫便不进宫！总之我绝不当太监！我是独生子女，要当太监我家不绝后了！而且我还年轻，还有数十载繁华岁月等着我，绝对不能当太监……万万不行，除此之外什么都好商量，惟独此事没的商量！！”

皇帝听他说的那么决绝，不禁也有些气恼，“朕可以给你天下人梦寐以求的权势，朕可以给你天下人梦寐以求的荣华富贵。但你一定得当太监，就这一条没的商量！！”

萧若毫不示弱，坚决摇头，一副我也没的商量之势。

皇帝忿忿道：“当太监虽然不太好，但也没什么大不了的，后宫这么多太监不也活的好好的，你知道后宫有多少太监——七八千人！你可以出去看看，京城街头有不少人自己净身好了，专等宫里招太监，好进宫当差。朕答应你让你一步登天，你还不乐意？！”

萧若冲皇帝翻个老大的白眼，“你别拿宫里太监说事，我跟他们不同！”

“怎么不同？敢情你那玩意儿是黄金铸的？”阴空海阴阳怪气道。

“来人！”皇帝终于不耐烦，朝门外喝道：“把他拖去敬事房去势。”

门外进来几个太监，二话不说，揪起兀自大喊大叫的萧若就往外拖。

“等等，到敬事房时向领班传朕的口谕，着他们务必小心动刀，动完刀后上最好的良药，要是此人有个三长两短……哼哼，敬事房的人就等着统统陪葬！”皇帝心说好不容易有这么个妙人儿，可不能阉割时一不小心阉死掉了。

太监们恭声领旨，正欲拖萧若出阁……

便在此时，暖阁外火光大起，远处喝叱打斗之声向这个方向迅速逼近，乱轰轰的人声中依稀听见“有刺客”“捉刺客”“快去护驾”的声音。

皇帝问道：“外面发生了什么事？这么吵！”

门外太监宫女们嗫嗫嚅嚅，说不出个究竟来，他们也不明白状况。

一队大内侍卫气喘吁吁奔到门外，“扑通”连声齐齐跪倒，结结巴巴道：“皇上不好了……有刺客闯宫！”

皇帝一听大为兴奋，他这几天在皇宫里待的都快闷坏了，难得碰上一回刺客，很觉刺激，笑问道：“可知刺客是什么来路，有多少人？”

“可能是川中造反逆贼派来的刺客，也有江湖中人，黑暗中看不清有多少人，但人数决计不少于二三十个，而且个个武艺不弱。”一个侍卫恭声答道。

就这么一问一答的工夫，又有不少侍卫赶到暖阁之外，一层层围在门口，已成固若金汤之势。

皇帝哈哈大笑，道：“才这么点人……那好，你们随朕去抓刺客，看朕大展神威！”

外面侍卫们一听皇帝要亲自抓刺客，脸都吓白了，“皇上万金之躯，万万不可……”