第十七章  收服水道两帮

水寇们轰然应诺，一窝蜂冲到西面岸边，刀咬刀背，扑通扑通跃入水中。

萧若与众人也一齐来到岸边，两眼盯着水面。但见这一带湖水异常混浊，无数气泡呼噜噜冒上来，到处都是激流冲撞，可以想像两方人在水底搏斗得何等激烈。

转眼之间，水面下数团鲜血扩散开来，将湖水越染越红，当真触目惊心，岸上等候的人不由自主紧张起来。虽说水寇下水的足有好几百人，对付几十个敌人当不在话下。

不多时，哗啦啦一阵水花响处，一个水寇上半身冒出水面，欢声道：“启禀皇上，小的我获敌首一级！”他右手高高提着个湿漉漉的人头，鲜血夹杂湖水滴答滴答往下掉。水花之声连响不绝，水寇们相继浮上水面，人人手里拎着个人头，高声向皇帝请功。

岸上皇帝身后的宫女们发出一阵娇呼，她们身处鲜血遍地的战场，还能勉强维持镇定，可是一颗颗血淋淋的人头悬在面前，终于忍不住尖叫出声。

萧若让铁寒玉带这些弱质纤纤的宫女们走远些，离开岸边。他对水面上的勇士们勉励一番，让阮飞龙把他们的名字一一记下，回头重重有赏，今晚所有参战的水寇们，也各有一份赏银。

留在岸上的水寇们一听，眉开眼笑，一齐叩谢圣恩。

不到半个时辰里，水寇们陆陆续续提头来报，拥簇着何见潮入水的六七十名死党一一在水中授首，无一漏网。排帮帮众与鄱阳湖水寇虽同是精通水性之人，但他们对这一带十分陌生，而黑林山是水寇们的老巢，水寇们对这岛周围一带再也熟悉不过，各处水流、暗礁、地势……无不了如指掌，并且又是十余人追捕一个，排帮帮众完全没有还手之力。

萧若心中窃喜，他们这些水中亡命之徒，只怕比水师中疏于训练的官兵更要强出许多，只消稍加整顿，这就是一支水上精锐，日后将有大用。

没有猎获叛逆人头的水寇们也陆续返回，随之清点人数，只有骆三娘及十几个水寇迟迟没有回来。阮飞龙忧急之情形之于色，萧若也暗暗悬心。

又过了小半个时辰，东方渐渐现出鱼肚白时，猛听哗啦啦一阵水花四溅，一道苗条的人影自水中跃上岸，正是骆三娘。

只见骆三娘身着一身黑色紧身水靠，越发勾勒出浮凸起伏的成熟身段，简直令人喷鼻血。她此刻面色苍白，柳眉深蹙，牙关紧咬，玉手按住右大腿上一道鲜血淋漓的伤口，鲜血不住自指间渗将出来。

骆三娘一抬头，见皇帝目瞪口呆望着自己身着紧身水靠的诱人身姿，苍白的娇颊不由升起两朵红云，目光一阵闪躲不自然，说道：“回皇上，民女无能，让老贼何见潮逃了！”

萧若回过神来，道：“怎么回事？三娘姐姐速速道来。”

骆三娘道：“何老贼武艺惊人不说，水性也同样惊人，他的一身武艺在水中几乎不打折扣。民女率好些弟兄在水中拼命追杀他，却不料，弟兄们反而被他一一格杀，民女自身也为他所伤，险些就回不来了！如今老贼已逃得不知所踪，民女无能，恳请皇上赐罪！”

岸上水寇们听了，面面相觑，半晌作声不得，原本今晚将排帮上下一网打尽，大获全胜，可偏偏却被最重要的首逆逃掉了，未免有些遗憾，一个二个眼巴巴望着皇帝。

萧若微一沉吟，道：“算何老贼命硬，不怪三娘，你无需过于自责。朕回头就命人发布海捕公文，传遍全天下州县，以重金悬赏他的人头。何老贼无处容身，只有去投靠川中叛逆，待他日朕调遣大军扫平叛乱，将他一并斩首示众。且让他多活几日便是。哈哈……”

自阮飞龙以下的水寇们，见皇帝豪气干云，半点不放在心上，也自欢声笑语不绝。

时至此刻，残夜将尽，天色已蒙蒙亮，东方天际露出曙光，晨曦四合，山岚轻笼，翠枝凝露，五颜六色的鸟儿在林间呢喃鸣转。又是一个清新的早晨。

排帮临阵投降的数百人被押着跪在皇帝面前，听凭发落。

这些排帮帮众与水寇们不同，他们跟随何见潮图谋劫持皇帝，蓄谋已久，其心可诛。萧若淡淡道：“朕说过降者免死，就不会将你们斩首示众。不过，死罪可免，活罪难逃……”

排帮帮众们静静的听着，一个二个心惊肉跳，不知皇帝会怎生惩处他们。

“嗯，看你们在水上讨生活多年，俱是熟悉船只精通水性之人……那便这样，罚你们统统去造船监帮忙打造战船，先干一年半载苦力，到时看你们的表现，再行论处。”萧若不疾不徐道。

排帮帮众们没想到处罚这么轻，大喜过望，一齐叩谢皇恩，大呼万岁。不少人心知逃过一劫，竟自喜极而泣。

萧若命水寇喽罗们打扫战场，妥善处理伤者，阮飞龙提议一把火烧了山顶大寨，以免他们走后，此处又为江湖亡命之徒占据。萧若同意。

战场清理完毕之后，皇帝的黄金箭都被找回，除了一开始在船上射出的一箭坠入湖中不可寻回之外，六支黄金箭全数物归原主，仍有十九支。

诸项杂事处理妥当，正欲离去之际，一个人冒冒失失冲将过来，扑通一声朝皇帝远远跪倒，拼命的磕头，额头撞在地面咚咚咚作响。

萧若转身回头，看清来人，原本却是那被众人遗忘的谢青小子，他微笑道：“哦，谢青，朕饶你不死，为何不走啊？”

谢青垂着头，咕哝道：“皇……皇上，小的我也是阮当家的手下，也……也要归顺皇上。”他结结巴巴说道。

“你给朕抬起头来！”萧若突然喝道。

谢青身躯剧烈一颤，犹豫着抬起头来，望了一眼皇帝，便闪闪躲躲看向他处，不敢与皇帝对视。

萧若唇角笑意渐渐加深，“你根本就不是要归顺朕，你想为你父亲向朕报仇，是也不是？”

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第十八章  凯旋而归

谢青垂着脑袋，一言不发，但整个身子都开始止不住的微微颤抖，可见他心中恐惧到了极点。

此言一出，喽罗们一片哗然，要找皇帝报仇那还了得，纷纷鼓噪叫嚷开来，要把这小子扔进湖里喂王八云云。

阮江燕小妹妹怒气冲冲，就要劝皇帝杀掉这小子，被哥哥一把拉住，她回首望去，见哥哥缓缓摇了摇头，她便将即将出口的话又咽了回去。

阮飞龙道：“皇上，这谢青小子是出了名的懦弱无能，寻常连底下喽罗都瞧他不起，但他禀性却并不坏，小的恳请皇上网开一面，饶他一条狗命。”

萧若微微一笑，道：“谢青，你回答朕的问题，是不是想为你父亲报仇？”

谢青突然间豁出去了，胖乎乎的圆脸胀得通红，抬头望了皇帝一眼，重重点了下头。

周围旁观者都有种啼笑皆非的感觉，这傻小子难不成活腻味了！

萧若哑然失笑，摇了摇头，道：“你父亲与逆贼同流合污，图谋劫持君王，罪无可恕，国法难容！他死在朕箭下，也算罪有应得。你为父报仇本属天经地义，但你武艺低微，智谋不足，地位更是卑微，你凭什么找朕报仇？”

谢青嗫嚅无言。周围喽罗们好一番轰笑。

“也罢，朕心胸能容天地万物，安能容不得你这么个人？！朕今日不杀你，还让你与喽罗们一起投身长江水师军中，希望你有朝一日能堂堂正正向朕挑战……朕给你这个机会。”萧若缓缓说道。

谢青激动得呼吸急促，“噗”的一声，重重磕了个响头，抬头仰视着高高在上的皇帝，道：“你……是个英雄！”

萧若听了，暗自一哂。吩咐下去，所有人登船启程。

众喽罗轰然应是，短短一夜之间，他们由东躲西藏的水寇，摇身一变，成了堂堂正正的朝廷官兵，兴奋自不待言。

鄱阳湖水寇们船只虽多，可大多都是些小舟，倒是排帮驶来的船只中很有几艘双层大船。当下，两千余名水寇喽罗及一些住在山顶的老幼家眷，外带几百名排帮帮众，各自登上码头大大小小的船只。

皇帝一声令下，百帆俱扬，千桨齐荡，倒也浩浩荡荡，蔚然壮观。

上午巳牌时分，艳阳当空，鄱阳湖碧波万顷，水天相连，水面粼粼波光在艳阳照射下，宛如万道金蛇乱舞，耀人眼目。轻风徐来，湖光山色秀美无比。

萧若卓立船头登高远眺，袍袂当风，衣带飘飘，几欲乘风而去，不禁壮怀激烈，与随行众人指点江山，谈笑风气，暗暗在心底里构筑将来的宏伟蓝图。

将近午时，船队浩浩荡荡由北驶出鄱阳湖地界，进入长江，而后折而向西，朝上流驶去。

未驶出多远，忽听了望手大叫大嚷，同时前方传来战鼓隆隆之声，萧若走出船舱，只见江面上数十艘大战船乘风破浪迅速驶来，战船甲板上士兵林立，刀枪如雪，旌旗招展，竟是朝廷正规水师！

战船上官兵也发现了这边庞大的船队，战鼓声大作，甲板上士兵来回奔跑，乱哄哄准备接战。

萧若走到船头，猛提一口丹田真气，高声道：“朕在此，不许攻击，都是自己人。”声音远远传递开去，响彻江面。

此言一出，对面战船上官兵们顿时一阵骚动，中央一艘大战船船舱中涌出一大群身着官服之人，大声吩咐全体水师官兵不许攻击。这些人正是随皇帝南巡的文武重臣，双方相距尚远，他们虽看不清皇帝面目，但皇帝的嗓音对他们来说，再熟悉不过了。

两边船队渐渐驶近，战船上高官们看清了船头站立的果真是皇帝，一齐在甲板上跪倒，水师官兵们也随之哗啦啦跪下。

这边厢水寇们悬着的一颗心方始放下，他们与水师官兵周旋多年，贼见了兵，下意识就有几分发怵。

当下，数十艘水师战船缓缓调头转向，靠拢过来，两支船队合为一支，水师旗舰减速中靠近皇帝坐船。

萧若带着随从自船板来到水师旗舰上，众臣及官兵重新大礼叩见皇帝，见礼已毕，问将起来，原来长江水师今日提前到达清风渡的渡口，众臣便命水师全体官兵赶来救驾，却不料皇帝已然奇迹般的脱险。

萧若轻描淡写说已将为祸多年的鄱阳湖水寇、及排帮全体帮众收服，众臣听了简直不敢相信，说什么也想不通短短一日之间，皇帝只带着那么区区一百多人，就把水师征剿多年的鄱阳湖水寇给收编了，还外带一个江湖大帮派排帮。

萧若何尝不清楚他们的震惊，也不多作解释。

皇帝越是轻描淡写，众臣就越觉得高深莫测，联想到不久前皇帝御驾亲征歼灭契丹铁骑的战绩，无不惊畏有加，看皇帝的眼神都变了。

长江水师统制陈其、副统制刘寻福，率一众水师将校上前叩见皇帝，山呼万岁。

萧若见统制陈其老态龙钟，满头白发，满脸皱纹，心下微有不快，问道：“陈爱卿，你今年高寿几何啊？”

陈其颤巍巍躬身，嘶哑着声音道：“回皇上，托皇上洪福，老臣今年七十有三。”

萧若微一沉吟，道：“陈爱卿年事已高，早该回乡颐养天年了，见爱卿如此年迈仍在为国事操劳，朕于心何忍？传旨，赐陈爱卿黄金二百两，良田百顷，准陈爱卿告老还乡。”

陈其怔了怔，到此地步，不管他愿不愿意，也只得叩首谢恩。

萧若瞄了副统制刘寻福一眼，见他体态宽胖，白面无须，年约四十出头。此人也是个饭桶，要不然，当初就不会在川中时、被反贼一把火烧得长江水师元气大伤了。

萧若忍住心头厌恶，道：“着长江水师副统制刘寻福，升任统制之职，新招安的鄱阳湖水寇之首阮飞龙为副统制，原鄱阳湖水寇全数编入长江水师……”